Цена жизни - Илья Мельцов

История взаимодействия с иными мирами началась, как и сказал Терентьев, немногим больше века назад. На рубеже девятнадцатого столетия на Земле начали открываться порталы, через которые пришли разведывательные группы гостей из соседних миров.

Постепенно посетителей становилось все больше. Они оценили возможность бесплатно собирать эфир с огромного, даже по тем временам, населения планеты. Практически во всех городах, число обитателей которых превышало миллион человек, были организованы небольшие анклавы. Но, как оказалось, на сбор эфира претендовали жители нескольких миров. И под шумок первой мировой войны начался первый раздел зон влияния.

У меня тут же возникла мысль, что причиной войны послужили иномиряне, но, в брошюре специально был выделен фрагмент текста, где говорилось, что к тем событиям они не имели никакого отношения и ужасы тех времен – полностью дело рук людей. Хотя, кто знает, все ли написанное является правдой.

В тех же годах, гости из других миров столкнулись с человеческими магами, которые в очень небольших количествах обитали на просторах матушки Земли. Хотя столкнулись – слишком громкое слово. Люди не имели единой организации, да и особой силой не обладали. Поэтому, лучше будет сказать, произошло знакомство сторон. Что, кстати привело к серьезному росту числа одаренных людей, и увеличению их магических сил. Все иномиряне владели магией, и за век, люди у них многому научились, правда большей частью опосредованно.

Больше ничего интересно брошюра не поведала. Судя по ней, история земли, после появления на ней иных, была скучна и однообразна. Врут. Уверен на сто процентов. Не могло так быть.

Следующая бумажка описывала существ, обитающих на земле. На азиатских территориях прочно обосновались, выдавив оттуда всех других иномирян, разумные рептилии. Они вовремя подсуетились, максимально быстро распространив свое влияние, и не давали проникнуть на подконтрольную территорию никому, кто мог бы покуситься на эфир. Вероятно, лишь низкое число сильных магов, и любовь к теплу, не позволило им охватить всю планету.

На остальной территории земли в равных пропорциях обитали три основные расы: морфы, псионы, кукловоды. Естественно, все названия, придумали люди. Себя пришельцы именовали совершенно по-другому.

Морфы, как следует из названия, могли совершенно фантастическим образом менять свое тело под любые требования, хотя и в определенных рамках. Превратиться в бульдозер они, естественно не могли. Морфы были устойчивы к прямым магическим воздействиям, но имели слабую защиту от ментальных атак. Эти существа обладали запредельной физической силой и являлись одними из лучших бойцов ближнего боя.

Псионы представляли из себя гуманоидов, жизнь которых напрямую зависела от эфира, они по сути питались энергией живых существ. В своем мире, псионы играли главенствующую роль, занимаясь разведением разумных, разных форм и видов. Псионы не имели защиты от магии, но являлись сильными противниками для морфов. Внешне псионы очень походили на людей, разве что имели абсолютно белую кожу и увеличенные, по сравнению с обычным человеком, глаза.

Кукловоды – главные маги тайного мира. Слабые физически, и больше похожие на дистрофичных детей, кукловоды тем не менее являлись очень опасными противниками. Свое прозвище, иномиряне получили потому, что создавали магических големов, которые защищали их, помогали там, где требовалась грубая сила, и иногда служили экзоскелетом – кукловоды и голем сливались в единое целое.

Таким было краткое описание трех главных рас. Однако, помимо них существовало множество других, которые как приправа на блюде, равномерно распределялись среди населения человеческих городов. Они не претендовали на эфир, и просто жили. Занимались производством магических артефактов, торговлей, или вообще вели какой-нибудь маленький бизнес с людьми: например, владели гостиницей или небольшим рестораном.

Главным условием для жизни на земле иных рас, всегда оставалось – сохранение тайны. Чтобы этого достичь, применялись разнообразные заклинания: отвода глаз, иллюзии, неприметности и многие другие. Помимо этого, в брошюре, настоятельно рекомендовалось для выяснения отношений и любых поединков использовать четвертое измерение. Что это такое, правда не объяснялось, видимо, термин понятный для всех. Для всех кроме меня.

Когда я закончил читать краткий справочник разумных существ, то приступил к изучению фауны невидимого людям мира.

В первую очередь нашел описание, так удививших меня, полупрозрачных змей, они, как оказалось, являлись совершенно безвредными существами, паразитирующими на эмоциях людей.  Люди назвали их серпентами, от латинского Serpentes – змея, что в принципе логично. Стайками, эти создания гнездились внутри стен бизнес центров, где днем кипели нешуточные страсти.

Что интересно, другой живности в городах не обитало. По крайней мере в наших трех измерениях. Остальные в мизерных количествах расселились по лесам и глухим участкам планеты. Связано это было с тем, что порталы контролировали разумные, а им наличие на планете всякой компрометирующей биоты, было не нужно.

Наконец, я взял в руки последний лист бумаги, где имелось описание организаций обучающих новых обладателей силы. С ними рекомендовалось связываться в том случае, если человек собирался развивать свои способности.

В моем городе насчитывалось четыре таких компании. В брошюре имелись адреса и телефоны каждой из них. Судя по описанию, они маскировались под частные охранные организации. При общении требовалось сообщить что, вы пришли от Марка Захаровича Фельцмана, видимо кодовое слово, и тогда с новым обладателем силы будет общаться настоящее руководство.

Назывались ЧОП совершенно обычно: “Кобра”, “Барс”, “Сова”, “Азимут”. Ничего примечательного, и что самое неприятное, в описании ни слова о том, куда лучше обратиться, чем занимаются, и какая плата требуется за обучение.

За изучением справочной литературы я не заметил, как пролетело почти два часа. Казалось бы, три бумажки, но я вчитывался в них, пытаясь вытянуть из каждой буквы полезную информацию.

Ситуация немного прояснилась, но главный вопрос никуда не делся: что мне делать дальше?

Судя по словам Терентьева, я сейчас нахожусь под пристальным вниманием, а это вызывает определенные трудности. Мне в любом случае надо тренировать рывок, а как сделать это тайно? Вдруг случайный прохожий заменит меня? И что тогда? Смерть?

Надо научиться, если такое конечно возможно, заклинанию отвода глаз, или чему-нибудь подобному. Вряд ли дешевые книги или статьи из интернета помогут в этом. К тому же, неплохо было бы понять, каким образом защищаться от ментальных атак. Как ни крути, а через неделю придется идти к Бруцкому.

Вот тоже вопрос. К какой расе относится мой работодатель? В брошюрке, оставленной Терентьевым, об этом не говорилось ни слова. Вероятно, из-за того, что число существ подобных Анастасиусу, было не велико. Хотя, могут найтись и другие причины. Возможно, об этом стоило спросить капитана, но я, к своему стыду, банально забыл.