Прах и пепел - Татьяна Николаевна Зубачева

лицо, Найдж.

– Да, знаю.

Подушечки пальцев скользят по его лбу, скулам, шее, вокруг рта, по краю глазниц…

– Роб, у меня готово.

– Ага, Мет, мы сейчас тоже.

Что готово? А, неважно что, его уже нет, он исчез, растворился в этом тёплом, золотистом от солнечного света, безмятежном мире. Хруст разворачиваемой простыни, гладкая от крахмала ткань приятной прохладой ложится на тело.

– Пять минут полежите, сэр, и тогда можете одеваться.

Он не ответил этому голосу, он даже не понял сказанного, а может, этого совсем не было, или говорили кому-то другому.

Джонатан не сознавал, сколько он так лежал, но вдруг тёплая волна отхлынула, оставив его распростёртым на пляже, и он ощутил своё тело и как-то сразу понял, где он и что с ним. Он открыл глаза и рывком сел. И сразу увидел улыбающегося Найджела.

– Пожалуйста, ваша одежда, сэр. Вам помочь, сэр?

– Спасибо, я сам, – ответил Джонатан.

Найджел слегка склонил голову и вышел. Джонатан потёр лицо ладонями, отбросил простыню и слез со стола. Однако постарались парни. И впрямь… бодрящий. Он быстро оделся, чувствуя, как играет в нём кровь, словно вскипая пузырьками шампанского. Таким сильным в то же время ловким и гибким он себя давно не ощущал.

В холле его встретил Метьюз.

– Кофе готов, сэр.

– Спасибо, – кивнул Джонатан. – Наверх?

– Да, сэр.

Запах кофе чувствовался уже на лестнице. И Роберт с Найджелом, опять переодевшиеся в ковбойки и рабские штаны, ждали их в дверях кухни, но Джонатан подошёл к одинокому письменному столу в просторном от пустоты холле и достал бумажник.

– Сколько с меня, парни?

Они быстро переглянулись.

– Сэр, вы наш гость, – сказал Роберт.

– Как гость я выпью с вами кофе, – спокойно, с твёрдой улыбкой ответил Джонатан. – А это ваша работа. Ваш бизнес. Никогда не путайте бизнес с… чувствами. Сколько?

Они снова переглянулись, и Роберт подошёл к Джонатану.

– Бодрящий массаж по двойному тарифу, сэр. Сорок восемь кредиток, сэр.

Джонатан отсчитал пять десяток и улыбнулся уже озорно:

– И две кредитки чаевых.

– Спасибо, сэр, – Роберт взял деньги и улыбнулся такой же озорной улыбкой. – Заходите ещё, сэр.

– Не премину, – рассмеялся Джонатан.

Рассмеялись и парни.

Роберт задержался у стола, чтобы записать в книгу полученные деньги, и пришёл в кухню, когда все уже сидели за столом, а Найджел разливал по кружкам кофе.

– Настоящий? – весело удивился Джонатан. – Спасибо, парни.

– На здоровье, сэр, – ответил за всех Роберт, садясь к столу. – Извините, сэр, но мы не купили ещё посуды.

На столе жестяные, отмытые до блеска помятые кружки, в такой же жестяной миске хрустящие хлебцы с изюмом. Увидев их, Джонатан сразу сообразил, что пока Роберт и Найджел делали ему массаж, Метьюз бегал за покупками. Да, когда он входил в дом, пахло совсем другим, «рабским» кофе.

– Как у вас началось, парни? На Хэллоуин.

– Ну, в понедельник всё было как обычно, сэр.

– Да, и ночь тихо прошла.

– А во вторник началось.

– Как? – с искренним интересом спросил Джонатан.

– Ну, рано, на рассвете ещё, – стал рассказывать Роберт, – пришёл один… Помните, сэр, он приходил и ругался? Сэр Фредди ещё сказал тогда, чтобы за ругань брать с него двойную плату, – Джонатан настороженно кивнул. – Он принёс нам листовку. Про торги, сортировки и прочее.

– Он показал её вам? – осторожно спросил Джонатан.

– Прочитал, – ответил Найджел и в ответ на укоризненные взгляды Роберта и Метьюза несогласно тряхнул головой. – Он палач, сэр, а они все были грамотными, – и явно продолжая начатый ещё раньше спор: – Нас он предупредил, спасибо ему, меня хотел до комендатуры проводить, тоже спасибо, а потом он что творил? Ну, был у него на тех беляков, простите, сэр, зуб, а дети при чём? Это как? И что который день от дома никто не отходит, это тоже… ему спасибо. Не так, что ли?

– Ну, ладно, – Метьюз, сдерживаясь, отхлебнул кофе. – А что палач он, ты с чего взял?

– А с того, – помрачнел Найджел. – Знаю, и всё.

– Ты ходил в комендатуру, Найджел? – спросил, возвращая разговор в прежнее русло, Джонатан.

– Да, сэр. Взял у него листовку и побежал.

– Да, мы сначала не поверили даже, сэр, но тут пришёл сэр Дэннис, подрядчик, – Джонатан кивнул, – и сказал, чтобы не открывались и сидели тихо.

– А если кто полезет, то чтобы посылали к нему, сэр.

– Да, сэр. И мы поняли, что это серьёзно.

– Ну и как, проводил он тебя?

– Я отказался, сэр, – Найджел усмехнулся. – Сам добежал. Страху, правда, набрался, конечно.

– А обратно?

– Обратно меня русские на грузовике привезли. И до самого дома проводили, сэр.

Джонатан кивнул.

– Рад, что у вас всё обошлось, парни, – Джонатан допил кофе. – Думаю, с понедельника клиенты опять пойдут. А на будущее имейте в виду. То в горку, то под горку, а по ровному редко бывает.

Последнюю фразу он сказал ковбойским говором, и парни не сразу поняли, а поняв – всё-таки летом крутились среди ковбоев – дружно рассмеялись.

– Да, сэр.

– Оно так и есть, сэр.

Джонатан встал.

– Спасибо за кофе, парни. Всё. До встречи.

– До встречи, сэр.

– Всегда рады вас видеть, сэр.

Они проводили его до дверей. И уже во дворе, остановившись закурить, Джонатан услышал над головой тихое:

– Зачем ты ему так про того сказал?

И ответ:

– Чтоб знал, кто у него за спиной может оказаться. Я эти кожаные куртки всю жизнь помнить буду.

Чувствуя, что остального ему слышать совсем не надо, Джонатан ушёл.

Так, теперь к Дэннису, ещё кое-куда, и в дорогу. Ну, надо же, что за штука такая – бодрящий массаж. Тело как на пружинах, горы свернёшь. Да, это уже профессионалы. Но получается… получается, что именно Найджел и переполошил русских. И значит, этот, телохранитель Ротбуса, пришёл к парням и предупредил, а Дэннис уже был потом, и Найджел помчался к русским. Лихо! Ладно, эту информацию пока в копилку, а там видно будет.

…Найджел вымыл и расставил на сушке кружки.

– Роб, надо всё-таки посуду купить.

– Да, – Роберт вертел в руках пёструю банку из-под кофе. – Неловко получилось, – поставил банку в шкаф. – Ещё на три раза хватит. Но так-то он довольный ушёл. Может, и впрямь… пойдут с понедельника.

Найджел оглядел убранную кухню и вытер руки.

– Пойдут, Роб. Ты вспомни. Кто у нас хоть раз побывал, тот уже ходит. Что, потянемся или сад будем делать?

– Найдж, – Метьюз оторвался от дверного косяка и подошёл к Роберту. – Откуда ты знаешь про палачей?

Найджел резко отвернулся от них, опёрся руками о края раковины и застыл так. Они молча ждали.