Убийство - Лиза Джейн Смит

Карусель погрузилась в темноту, но над мерцающей озернойводой Дженни видела свет маяка. Где-то там Том и Зак, и Дженни обязана до нихдобраться, что бы ни случилось.

Одри не захотела долго отдыхать.

– Если не встану сейчас – я не встану никогда. Кудапойдем?

– Тот лев был освещен и работал, – напомнилМайкл. – И в нем был дублон.

– Тогда поищем еще что-нибудь работающее?

– Мне не нравится, что нами управляют, –проворчала Ди, но без обычной уверенности в голосе.

Дженни волновалась за нее. Конечно, Ди не хотела, чтобыкто-нибудь пострадал, она просто дразнила Одри. Но то, во что это вылилось…

– Что это за огни там, внизу? – спросил Майкл.

За каруселью, между темными деревьями, сверкали крошечныебелые огоньки.

– Думаю… думаю, это зал игровых автоматов, –ответила Дженни.

– Ну так он работает, – заметил Майкл.

– Allons-y![4] – скомандовала Одри.

Они миновали темную карусель и аттракцион с ракетами, стоящимина земле, потом дорожка повернула в сторону, и они увидели здание.

Сотни маленьких белых огоньков горели вокруг вывески: «ЗАЛИГРОВЫХ АВТОМАТОВ».

Дженни тотчас же остановилась.

– Но он не такой, как днем! Он как будто, – вдруг понялаона, – как будто такой, как раньше. Так выглядели залы игровых автоматов,когда я была маленькой! Я помню.

– Ну так он открыт, – повторил Майкл.

Двери были широко раскрыты, приглашая войти, Дженни стало непо себе, когда они осторожно ступили на порог. Она терялась в догадках, почемуДжулиан сделал зал таким, но не сомневалась, что здесь не обошлось без подвоха.

Тем не менее у нее возникло странное желание увидеть, чтотам внутри. Сейчас на месте светящейся, безупречной хайтековской «странычудес», которую она видела в настоящем парке сегодня, была темная, довольногрязная комната, заставленная старинными деревянными ящиками-автоматами.

«Автоматы, – вспомнила Дженни. – Так дедушканазывал ящики с движущимися фигурками внутри».

Она помнила, как он приводил ее сюда, опускал десять центовв отверстие для монет и наблюдал за механическими сценками.

У дедушки, казалось, всегда находилось время для нее. Таккак она была еще маленькая, она знала только, что он был профессором чего-то,но, кажется, никогда не ходил на работу. Он всегда был дома, когда Дженни и Закприезжали к нему, если только не путешествовал. Он много путешествовал и всегдапривозил подарки.

– Что там? Там – в конце комнаты, – спросил Майкл.

Дженни посмотрела в ту сторону, но увидела только автоматы.

– Исчезло. Я подумал, это одна из маленьких тварей,удирающих от нас. – Он нашел что-то. – Эй, хотите арахис в сахаре? Яобнаружил кучу мелочи вместе с аспирином.

Автомат выплюнул покрытый сахаром арахис, очень старый, иквадратную жвачку. Дженни немного успокоилась. Им было интересно. Здесь быликинескоп, и музыкальный автомат, и всевозможные механические фигурки.

– «Танец Оле Варна», – прочитала Дженни на одномиз автоматов. – Смотрите, как они пляшут, как вертятся. Опусти двемонетки».

Маленькие фигурки были вырезаны из цельных кусочков дерева идвигались с помощью проволочек, Их деревянные рты были нелепо раскрыты.

– Как ты думаешь, можно дотрагиваться дочего-нибудь? – спросила Одри»

Дженни поняла, что она имела в виду: после того, чтослучилось с Лео, мысль о приведении в действие чего-либо механического недоставляла ей удовольствия.

– Думаю, придется, – медленно сказалаДженни. – А если монета в одном из них? Только будем держаться от нихподальше. Если что-нибудь заработает само – бегите.

– И проверяйте отверстия для монет, – благоразумнопредложила Одри, – Нет места лучше, чтобы спрятать дублон.

Они с опаской стали продвигаться по темной комнате, держасьвместе и проверяя ящики сверху и снизу, не блестит ли там золото.

Майкл нашел «Волшебный фонарь» и осторожно крутил ручку,наклоняясь, чтобы через окуляры посмотреть фильм из быстро переворачивающихсякартинок «СМОТРИТЕ, КАК ЗАГОРАЕТ НА СОЛНЦЕ МАРИЕТТА». На отделанном латуньюаппарате была табличка с надписью: «ПРОШЛА ЦЕНЗУРУ В НЬЮ-ЙОРКЕ, 12 окт. 1987».

– Рука заболела, – пожаловался он спустя некотороевремя. – Это просто какая-то дама, завернутая в простыню.

Одри задержалась перед автоматом с искусной резьбой,покрашенной золотой краской, поблекшей и наполовину стершейся. Ди нашлаавтомат, похожий на дедушкины часы, на котором было написано: «ПОСМОТРИТЕ НАСТРАШНОГО МОНСТРА! УЖАСНЫЙ! ШОКИРУЮЩИЙ! ВСЕГО ПЯТЬ ЦЕНТОВ!» Дженни знала этотавтомат: вы опускаете деньги и смотрите… в зеркало.

Дженни отважилась пройти дальше по коридору. Нет, не силомер– она не хотела до него дотрагиваться.

Вон там довольно потертый автомат с темным стеклом. Натабличке написано: «СПРОСИТЕ У МАГА. ОПУСТИТЕ ДЕСЯТЬ ЦЕНТОВ, И МАГ ПРЕДСКАЖЕТВАШЕ БУДУЩЕЕ». Внизу надпись: «Получите предсказание здесь».

Дженни всегда любила автоматы, выдающие карточки спредсказаниями. Она обожала эти безобразные предсказания о том, выйдешь ли тызамуж или как сложится твоя карьера.

Она вытащила десять центов и поднесла к отверстию для монет.Внезапное предчувствие пронзило ее, как будто предупреждая: остановись иподумай, прежде чем сделать что-то опрометчивое.

Но что опрометчивого было в обращении к механическому магу?И они ведь все равно должны осмотреть это место.

Она опустила монетку.

После того как монета провалилась внутрь, Дженни услышаласлабое жужжание, потом тиканье. Потом внутри загорелись две электрическиелампочки.

Лампочки осветили колдуна ростом фута в два, у него был наудивление печальный и измученный вид. Дженни смотрела, как он двигаетсятолчками, словно часы. Его глаза открывались и закрывались, а брови поднималисьи опускались, Нижняя губа мага, казалось, шевелилась, прикрытая бородой, какбудто он что-то бормотал про себя. Лицо было румяное, с пунцовыми губами игустыми тенями под глазами. Дженни увидела слой потрескавшейся краски на щеках.

«Несчастный», – подумала она.

Как бы абсурдно это ни было, она сочувствовала механическомумагу. Он, несомненно, находился в плохом состоянии. Накрашенные ресницыпотускнели, а черная бархатная накидка покрылась красноватой пылью.

У Дженни возникло странное ощущение, сдавило грудь. Былосмешно, что она почувствовала что-то по отношению к игрушке. Но та выгляделажалкой – запертая в ящике, задняя стенка которого была обита потертым краснымбархатом.