Школа истинного страха. Не мстит только ленивый - Елена Лисавчук

— Это мы еще посмотрим, — гордо вскинув голову, из вредности ответила я.

«Значит, все дело в соревнованиях! Вот отчего ученики готовы поселиться и грызть гранит науки прямо в библиотеке».

Не дожидаясь ответной колкости от Тайри, я обошла ее и отправилась на поиски стеллажей с пометкой «Травоведение».

Чтобы найти нужный отдел, пришлось обойти почти всю библиотеку. Закуток по травоведению запихнули в самую дальнюю часть помещения. Складывалось впечатление, что библиотека обустроена под нужды некромантов, потому что боевые темные искусства занимали почти все стеллажи и находились ближе всего к входу.

Проводя по корешкам книг пальцами, углубилась в изучения названий. Я нашла парочку с общими характеристиками растений, а заодно прихватила тонюсенькую брошюрку по змееголову. Чтобы не ходить туда-сюда устроилась прямо на полу, в уголке между стеллажом и стеной.

Разложив возле себя книги, открыла первую, на которую наткнулся взгляд. В ней освещались общие свойства змееголова, его побочные свойства и применение, словом, все то, что я уже озвучила командиру Мильтону. Следующая книга тоже мало чем оказалась полезной — единственным отличием были рецепты настоек для растирания. Взяв брошюрку, я уже и не надеялась отыскать в ней хоть что-то стоящее, однако уже на второй странице нашла ответ, зачем возрожденным мог понадобиться змееголов.

Оказывается, само по себе это растение не является катализатором для эликсиров, но в совокупности с магией извне змееголов становится усилителем заклинаний для артефактов. Если его смешать с живой водой и добавить каплю эликсира на красный топаз, связав все заклинанием, то получится усиленный артефакт блокирования сил.

Несведущих источник предупреждал, что этот ритуал потерял свою актуальность, потому что для его проведения требовалась живая вода, все источники которой высохли, а красный топаз почти весь вывелся.

Весь ни весь, но что-то еще осталось. Перед глазами вмиг встал образ Барнабаса с Эсти в лесу.

У восставших отступников была фляжка с живой водой и возможно запасы с редкими драгоценными камнями, они могли воссоздать ритуал, а это значит, что их разложение замедлится, находить их станет гораздо сложнее. Конечно, я могла и ошибаться, поэтому для уверенности не мешало посоветоваться с магистром Смагом.

Вернув книги на полку, взглянула на стену с часами: я провела в библиотеке несколько часов. Близилось время построения. Не дожидаясь сигнала, я отправилась на полигон.

Адепты потихоньку подтягивались на построение. Я встала в ряды своей группы и вместе с остальными стала ждать прихода куратора Блер. На полигоне появился Дастел и сразу направился ко мне. От него за версту веяло злостью. По мере его приближения ученики, перешептываясь, провожали Дастела недоуменными взглядами. Однако выглядел он и впрямь странно. Вся одежда Дастела была в пыли, а в волосах застряла паутина. Когда он встал рядом, я с трудом удержалась, чтобы не сморщить нос — от него несло как из выгребной ямы, в которой разлагающиеся трупы подняли, упокоили, а через сотню лет повторили все снова.

— Довольна? — процедил Дастел, гневно сверкая глазами.

— Чем? — искренне недоумевала я, подмечая недовольно поджатые губы и напряженные скулы парня. Кажется, он еле сдерживался, чтобы не накричать на меня.

— Издеваешься?! По милости Авурона я не то, что магией не могу «очиститься»! Ничто не помогает избавиться от этой вони! Ничто!!! Понимаешь? — чуть ли не выплевывал слова некромант.

— Переодеться пробовал? — на всякий случай уточнила я, еле сдерживая смех.

— Тоже мне умная нашлась, — рыкнул парень, — за последний час я трижды успел побывать в душе. Лорд-директор забыл упомянуть, что наложил на меня заклинание высокого порядка. Все, что на мне оседает, на мне же и остается! И как назло, трупы для младшекурсников оказались далеко не первой и не второй, и даже не третей свежести! А еще заклятия пришлось отрабатывать в низшем склепе, в который столетиями до сегодняшнего дня никто не заглядывал, потому что в остальных проводилась профилактическая обработка! Какая к черту обработка?!

Глядя на злющего и грязного Дастела я разве что не давилась смехом. Но, похоже, все мои попытки скрыть неуместное веселье оказались тщетными, некромант заметил мои подрагивающие губы и окинул меня мрачным взглядом.

— Привет, — раздался рядом радостный голос Орхиса, сменившись недоуменным возгласом, — Дастел чего это с тобой?

— Это он тактику отпугивания зомби отрабатывает, — хлопая ресницами, пояснила другу. Встретившись с преувеличенно устрашающими глазами Орхиса, сделала вид, что не поняла негласного намека и добавила: — Ну а что? Вдруг куратор сегодня на тренировку вызовет возрожденных, так Дастел вотрется к ним в доверие, а там между делом со всеми расправится, — все еще не обращая внимания на предупреждающие взгляды Орхиса, уже в открытую веселилась я.

Мне показалось или я услышала, как наш командир скрипит зубами? Встретившись с его кровожадным взглядом, поняла, что не показалось. Жаль, уже все адепты выстроились в ряды, и не было возможности встать подальше от злющего некроманта — кто ж знает, что у него на уме. По другую руку стоял вроде интеллигентный на вид парень. Я, не раздумывая, придвинулась к нему поближе. Тот же восприняв мой маневр по-своему, «осчастливил» меня сальной улыбочкой, да еще высунул язык и провел им по своим клыкам. И, главное, так выжидающе посмотрел на меня, словно я должна была лужицей разлиться у его ног.

«Фууу… Озабоченный клыкастый вампирюга!»

Я отшатнулась в сторону Дастела — как никак, этого гада я знаю куда лучше. Некромант не пришел восторг от моих «метаний» и адресовал мне раздражительный взгляд. Я из вредности ответила таким же.

Разговоры затихли: на середину полигона прошла куратор Блер, и началась тренировка. Прошла разминка, ничего не произошло. Я, как и многие адепты, с облегчением подумала, что ничего изощренного куратор нам на сегодня не приготовила. Как же я ошибалась! Рано начала радоваться!

Тренировка прошла в обычном темпе, после нее, хотелось упасть и больше не вставать, но так было до того, как земля задрожала. Адепты настороженно оглядывались в поисках угрозы, и тут я заметила, как из-под земли появилась змеиная голова с темно-красными костяными наростами, а после — все остальное.

Существо оказалось гигантских размеров и больше всего напоминало змея. Разинув пасть, помогая себе маленькими ножками змей пополз, в нашу сторону.

Дезориентированные ученики рванули от него, и я вместе с ними, на ходу обдумывая, какую защиту выставить. Когда мы удирали, я заметила, как куратор в сторонке преспокойненько наблюдала за нами. Впрочем, сейчас не до нее. Приближающееся шуршание змеиного хвоста по земле заставило ускориться. Но святой ежик! Сегодняшняя тренировка вконец меня вымотала.

До меня донесся голос Дастела. Я посмотрела в ту сторону. Знакомые властные интонации в его голосе меня обнадежили: некромант намеревался бросить вызов змею. Переговариваясь меж собой, парни решали, какую тактику боя лучше применить. Вдруг Дастел с Орхисом и еще парочка адептов, среди которых я с удивлением заметила Люциуса, резко остановились. Оглядываясь на них, я тоже замедлила бег. С трудом переведя дыхание, встала — в боку кололо.