Помощница ведьмака. Книга 1. Начало - Анна Завгородняя

—Сегодня перед рассветом господин Роланд принес вас на руках прямо сюда,— проговорила девушка, глядя на меня странными глазами,— только выглядели вы немного иначе.

Охнув, подняла руки, ощупала лицо и только после поняла, что действие теткиного зелья прекратилось, и я снова приняла свой настоящий облик. Неужели Роланд знает?

«Конечно же, знает,— подумала и добавила про себя,— Если раньше не догадался, то этим утром увидел твой маскарад».

Стало отчего-то стыдно перед ведьмаком, за обман и за то, что выдавала себя за другую.

Вспомнив про раненую руку, подняла ее и осмотрела, обнаружив искусно наложенную повязку. Видимо, это Роланд постарался. И тут еще одна мысль пронзила мое сознание — а кто переодевал меня?

Словно угадав мои мысли, девушка заговорила:

—Как вас поутру принесли, так я вас и переодела. А одежду мокрую выстирала и повесила во дворе.

С губ сорвался вздох облегчения.

—А господин Роланд, где он?— спросила уже более спокойно.

—Так они с князем беседуют,— она склонилась чуть ниже,— а ведь княжну-то ночью ваш друг привел. Стала панна, как панна. С утра даже завтракать изволили, а после спать завалились,— и она распрямила спину.— Мне велено вам одежду сменную принести, заместо вашей.

—Неси,— кивнула растеряно.

Когда служанка вышла, я задумчиво потерла пальцами виски. Отголоски боли еще давали о себе знать, а чуть ниже макушки выпирала из-под косы приличных размеров шишка.

«Значит, Роланду все удалось»,— поняла с облегчением.

Одновременно хотелось увидеть ведьмака и поговорить с ним о прошлой ночи, но в то же время боялась его реакции на настоящую меня. Ведь получалось, что я участвовала в обмане, затеянном Зофией. Сейчас мысль помочь тетке показалась мне не такой уж и верной. Зачем только согласилась, ведь все равно, думаю, она не допустит меня в Круг. От меня пытались просто избавиться. Не ожидала пани Новак от ведьмака подобной прыти, что убережет и княжну, и меня. А вон оно как все вышло.

Девушка-служанка скоро вернулась и принесла серое домотканое платье с белым узором из птиц, расшитое по подолу. Важно заявила, что это одно из домашних платьев княжны Есеславы и помогла надеть его. Туфли я обула свои — девушка, представившаяся как Марта, просушила их у очага.

—С волосами помочь?— спросила она, когда я взяла принесенный гребень с намерением переплести растрепавшуюся косу.

—Сама,— ответила тихо, чуть качнув головой. Я же не княжна. К подобному обращению не привыкла.

—Хорошо, я тогда пойду, чуть позже принесу поесть,— девушка снова бросила на меня чуть удивленный взгляд, а затем вышла из комнаты, плотно прикрыв дверь. Я же взялась за волосы, решительно расплетая свою растрепу.

Роланд стоял напротив панны Варвары и смотрел в ее горящие ненавистью глаза. Усмешка тронула губы ведьмака, когда женщина, изловчившись, плюнула ему в лицо. С легкостью увернувшись от плевка, Роланд равнодушно спросил:

—Ну и что ты этим хотела доказать, ясновельможная госпожа?

—Я презираю таких, как ты,— бросила Варвара и гордо подняла подбородок,— пес, выродок!

—Это мы уже проходили,— Роланд покосился на князя Казимира, который стоял у окна сложив руки на груди и смотрел на родственницу чуть прищурив глаза.

—Я могу дать ей зелье, и она сама заговорит,— предложил ведьмак, но князь покачал головой.

—Нет, пусть признается так,— сказал он.— Пока никаких зелий. Если надо, я применю силу. Давно на моем дворе не отхаживали плетьми ведьм.

Пани Варвара повернулась к Казимиру.

—Как ты смеешь, свояк, чтобы какой-то ублюдок унижал на твоих глазах твою родственницу!— Возмущенно выкрикнула она.— Ты хоть понимаешь, что все, в чем он меня обвиняет…

—Я верю ему!— коротко ответил князь, перебив речь Варвары.— И Есеслава указала на тебя, или не помнишь?— он строго сдвинул брови.

—Дочь твоя полоумная,— зашипела панна.— Сперва ребятёнка где-то нагуляла, а потом вообще разум потеряла.

—Откуда ты знаешь про ребенка?— заметил ей князь.— Я тебе о том не говорил!

—Так и не надо говорить, когда в доме все про то знают,— ответила Варвара и добавила,— да что там, в доме, весь город обсуждает дочь твою гулящую. Навлекла позор на свой род!

—Замолчи!— не выдержал Казимир и Варвара испуганно закрыла рот, едва заметив искры злости в глазах князя.

—Лучше правду скажи, иначе пожалеешь, что на свет родилась!— Казимир шагнул было на родственницу, но ему преградил путь ведьмак.

—Послушай меня князь,— тихо произнес Роланд,— Я дам ей зелье, ты расспросишь ее, а потом уж и решишь, что делать. Может она и вправду не виновата, хотя,— он покосился на Варвару,— хотя это вряд ли,— и снова посмотрел на князя.

Казимир и Роланд несколько мгновений смотрели друг на друга, а затем, сдавшись, князь кивнул.

—Хорошо. Твоя взяла, ведьмак. Неси свое зелье!— и мужчина рухнул в кресло, опустив плечи.

—Да я все ношу с собой!— выразительно похлопал по карману мужчина. Лицо Варвары вытянулось. Она до последнего не верила, что ее заставят пить какое-то зелье. Но взгляд ведьмака пугал женщину до дрожи в коленях, хоть она и пыталась скрыть это за злостью и грубыми речами.

Когда на свет появилась крошечная колбочка, Казимир посмотрел на Варвару и спросил:

—Сама выпьешь или помочь?

—Не стану я ничего пить,— попятилась к двери панна,— вы меня отравить хотите!— взгляд за секунду до этого спокойный, наполнился ужасом. Варвара моргнула и сделала еще один шаг, пятясь к выходу, а затем и еще один, пока не уперлась спиной в стену рядом с дверью. Рукой нащупала ручку и провернула, да не тут-то было. Двери оказались заперты.

—Караул! Убивают!— сорвавшись с места с дикими воплями, сделавшими бы честь даже дрекаваку, Варвара ринулась к окну и успела распахнуть его и прокричать на весь княжий двор о князе убийце, когда сильные руки, обхватив панну поперек туловища, затащили ее назад в комнату, а Казимир закрыл ставни.

Роланд усадил сопротивляющуюся женщину на стул князя и отошел назад, глядя на ее лицо, покрасневшее от натуги. Варвара не переставала орать, но ни Казимир, ни Роланд больше не обращали на ее вопли внимания.

—Держи ее, князь,— велел ведьмак и откупорил колбочку,— а ты веди себя разумно, панна. Если не виновата, то чего ж так вырываешься?

—Аааа!— закричала Варвара, когда Казимир навалился на нее, придавив своим весом к стулу, и завел руки женщины за деревянную спинку.

Роланд подошел к панне и одной рукой открыл ей рот, а второй влил содержимое колбы в горло, затем нажал на какую-то точку на шее, и Варвара проглотила зелье.

—Все,— сказал ведьмак, опустив пустую колбу назад в карман,— отпускай ее, князь. Скоро зелье подействует, и ты узнаешь правду.