Маленькая художница - Кэрол Мортимер

Мак была напугана громким звуком. Она подошла к ступенькам, глядя Джонасу вслед, и крикнула:

— Тебе нельзя туда одному!

— Естественно, я туда пойду! — Джонас на бегу обернулся и посмотрел на нее.

— А что, если у них нож или пистолет?

— Ты насмотрелась детективов.

— Пару недель назад в этом районе была драка!

— Банды выясняли отношения?

— Да, но…

— Оденься, вызови полицию и не выходи, пока я не вернусь.

— Но…

— Не смей выходить! Поняла?

— Я не дурочка, Джонас. Но как я могу сидеть и ждать, пока ты там будешь… разбираться?

— Ты будешь делать то, что я сказал. Иначе мне придется подняться и сначала разобраться с тобой.

— Попробуй!

— Мак, у меня сейчас нет времени на эти глупости. Не усложняй ситуацию, не заставляй меня волноваться за твою безопасность! — Джонас не стал дожидаться продолжения и исчез внизу.

Через пару секунд раздался стук захлопнувшейся двери.

Сердце Мак чуть не выпрыгивало из груди, когда она схватила нижнее белье и легинсы, натянула это на себя и спустилась вниз. Мак взяла сотовый, но пальцы не слушались, руки дрожали, ей с трудом удалось набрать три цифры.

Нужно было успокоиться. По меньшей мере необходимо правильно изложить полиции ситуацию. Голос Мак дрожал, и она почти кричала в трубку. После разговора с полицейским Мак поняла, что это был не просто крик, у нее случилась самая настоящая истерика.

Она поспешила в студию, к окну. Ее совсем не волновал ущерб, который нанесли дому, единственное, что имело значение, — это Джонас, его здоровье и, может быть, даже жизнь… Он должен вернуться целым и невредимым.

До этой ночи Мак еще терзали сомнения относительно чувств к нему, но теперь она могла сказать наверняка, что влюбилась в Джонаса Бьюкенена без памяти.

Джонас знал, что он бледен как полотно, когда вернулся к Мак час спустя.

Кто бы мог подумать? Кто знал?

— Я обещал полиции приехать в участок, как только смогу. — Он взял куртку и набросил ее на плечи.

Джонас не мог смотреть на Мак, не хотел видеть на ее лице потрясение, которое она наверняка испытает, узнав, в чем дело. Это целиком была его вина. Первый взлом ее студии, эти жуткие граффити, разбитое стекло в ее машине. Он не знал, даже не мог себе представить…

Более того, если бы не шуточное замечание Мак на прошлой неделе, он и не догадался бы, что Ивонн испытывает к нему какие-то чувства. Чувства, которые побудили его помощницу угрожать Мак…

Боже, какой ужас! Жизнь не переставала преподносить Джонасу сюрпризы. И не всегда приятные.

— Выпей!

Джонас поднял глаза — Мак протягивала ему бокал вина. Если бы вино смогло приглушить тот ужас, который он испытал, увидев Ивонн, разбивающую стекла машины Мак. Или стерло бы из его памяти последовавший за этим разговор. Рыдания Ивонн, ее страстные убеждения, что она этими действиями лишь помогает ему избавиться от художницы, от этой пигалицы! Ивонн говорила, что любит его, вот уже несколько лет, и что им предначертано быть вместе…

Все усугубилось тем, что Мак, несмотря на его угрозы, спустилась вниз и слышала весь их разговор. Ничто не смогло бы стереть этот ужас из его памяти!

— Мне кажется, приехать в участок, благоухая спиртным, не лучшая идея.

Что за вечер! Сперва они занимались любовью… Потом Мак поняла, что любит его, и следом — это…

К тому моменту, как она оделась и спустилась к гаражу, Ивонн Ричардс в красках расписывала Джонасу, что терроризировала Мак из искреннего желания помочь ему. Она таким образом пыталась побудить мисс Макгуайр продать дом.

Весь вечер был каким-то нереальным… И это был не конец!

— Что, если я скажу полиции, что не собираюсь выдвигать обвинения? — мягко спросила Мак. Ивонн нуждалась в психиатре больше, чем в задержании.

— Понятия не имею… — Джонас покачал головой и резко сел. — Как думаешь, Ивонн делала что-то подобное до этого? Пытаясь помочь мне, — неуверенно добавил он.

— Давай не будем возвращаться к этой теме. Разберемся сначала с тем, что имеем. Может, мне стоит пойти в участок с тобой?

— Нет! — Джонас встал.

Ему и так довольно унижения для одного вечера! Не хватало, чтобы Мак еще раз слушала, как Ивонн признается ему в любви.

Почему и как это произошло, он не знал. Ивонн была его ассистентом вот уже два года. Она доказала свою преданность и квалифицированность. Джонас был уверен, что никогда не давал ей и намека на то, что у них может что-то быть.

— Я никогда не давал Ивонн надежды и не виноват, что у нее возникли такие чувства. Ни в разговорах, ни в нечаянных касаниях не было и намека на секс… — тихо размышлял он.

— Я уверена, что ты… — попыталась поддержать его Мак.

— Не защищай меня, Мак! Это мой принцип. Я не завожу отношений на работе. Кроме проблем, ничего хорошего это, как правило, не приносит. — В эту минуту Джонас даже почувствовал прилив гордости за себя.

— Зато на стороне у тебя есть куча женщин, жаждущих дать тебе то, что хочешь! — Мак тут же вдребезги разбила его образ мужчины, четко планирующего свою жизнь.

— Тебе обязательно было это говорить?

Так ли это было необходимо? Наверное, нет. Но после их сегодняшнего сближения Мак чувствовала себя так тревожно…

Они с Джонасом занимались прекрасной и чувственной любовью. И с ее стороны это была именно любовь! А с его стороны? Вряд ли это было чем-то больше похоти.

И сейчас осознавать, что несколько недель ее терроризировала другая женщина, влюбленная в Джонаса, было чересчур. Мак понимала, что в этом нет его вины. Он изначально говорил, что для него отношения на работе с кем-либо исключены. Но это не означало, что она не может на него злиться…

— Тебе лучше уйти! — холодно произнесла Мак.

Джонас знал, что должен уйти. Знал, что ему нужно в участок, где сидит задержанная Ивонн. Что надо разрешить эту нелепую ситуацию. Единственное — с Мак все оставалось натянутым до предела…

— Я приеду позже.

— Мне бы этого не хотелось! — резко возразила она. — Нам нечего обсуждать.

— Даже не хочешь узнать, что будет с Ивонн? — спросил он как можно более равнодушно.

— Уверена, что полиция со мной свяжется, если понадобится мое вмешательство.

Другими словами, Джонас понял, что сложившаяся путаница — это конец. Он подошел и взял ее за руки:

— Я все-таки вернусь позже, Мак.

— Если ты не хочешь о чем-то поговорить… Тут нечего обсуждать! — Она вырвалась. То ли от смущения, то ли от злости ее щеки пылали. — Конечно, я благодарна тебе за сексуальный урок, но не хочу говорить об этом сейчас.