С чистого листа - Джейк Саймонс

— Ты что, я же ребенок.

— У тебя нет карманных денег?

— Больше двадцати не дам. Как хочешь.

— У меня есть выбор? — спросил Юзи.

— А ты как думаешь?

— С вами тяжело торговаться, мисс Либерман.

— Зови меня Галь, — сказала она и рассмеялась.

— Хорошо, двадцать фунтов.

— И твоя зажигалка тоже остается у меня.

— Забирай чертову зажигалку. Что-нибудь еще?

— Возможно, — сказала Галь, перевешивая сумку с плеча на плечо. Полоска нижнего белья стала шире. — Это зависит от тебя.

— Ты о чем?

— Будешь здесь завтра?

— Конечно. Весь день.

— У меня окно в одиннадцать. Приду за покупкой.

Она почему-то пожала ему руку. И исчезла.

В тот вечер Юзи решил спустить пар. Ему осточертело целыми днями сидеть в четырех стенах и час за часом наблюдать, как родители и ученики снуют туда-сюда, будто муравьи. Ему осточертело поднимать и опускать шлагбаум. Осточертело, что нельзя курить. Осточертел Илан Авнери, который втянул его в этот суицидальный проект.

Он отправился домой, поел вермишели быстрого приготовления, посмотрел по двум телевизорам кино с Брюсом Ли. Коль милостиво молчал. Юзи съел клубничный мусс и приготовился уходить. Прежде чем покинуть квартиру, он чуть не позвонил Авнери, чтобы назначить встречу с «Викиликс» — хотелось поскорее покончить с этим. Но сдержался. Это его козырь, и он должен разменять его на досье Либерти. Он должен увидеть досье на женщину, которая спасла ему жизнь.

Юзи бродил по улицам. Осень порывисто ворвалась в мир, и мостовая была покрыта опавшей листвой, будто кожей. Юзи жаждал действия, любого действия. В какой-то момент он подумал, что настало время вернуться в Кэмден, войти в логово дракона. Только на этот раз он шел с «глоком». После нападения Юзи держался подальше от этого района, старался не мозолить глаза. Но он хотел в скором времени возобновить бизнес и должен был понимать, каковы его позиции. Какой результат принесла его операция устрашения? Хорошо, если о ней поползли слухи; хорошо, если другие торговцы теперь тоже его боятся и будут обходить десятой дорогой. Скоро он узнает.

Когда Юзи добрался до Кэмдена, сгущались сумерки и в воздухе слышался запах барбекю. Он проголодался и купил кусок сухой пиццы в грязном ларьке на Хай-стрит. Сразу за рынком был один клуб, «Метеор», в котором собирались толкачи. Занимавший целых три этажа, он походил на лабиринт с бесчисленными темными нишами и уголками, в которых можно было заключать сделки и вести частные беседы. Именно в «Метеор», пристегнув «глок» под мышку, где его было труднее всего обнаружить, решил отправиться Юзи.

Музыка гремела, и Юзи приятно было сюда вернуться. Вибрация басов пробирала до костей. Он заказал в баре колу и влил туда виски из фляжки. Потом отыскал на балконе столик с видом на танцпол и обосновался за ним: пил, думал о сигаретах и выискивал в толпе наркоторговцев. Когда стакан колы наполовину опустел, Юзи долил туда виски и продолжил пить. В голове мутилось от попавшего в кровоток алкоголя, вспышки клубных огней баюкали. Юзи как будто сидел глубоко внутри себя, как будто под ногами у него раскинулся Аид. Он замечал какую-то активность в тени, какие-то переговоры и торги, но его персоной вроде бы никто не интересовался. Он будто стал невидимкой. Он продолжал пить.

Генератор сухого льда работал на полную катушку, и по танцполу медленно кружили белые облака. Сквозь эту дымку Юзи разглядел четырех мужчин, поднимавшихся по лестнице на балкон. Вежливые и неприметные, они даже ни разу не взглянули в сторону Юзи; именно поэтому он понял, что идут к нему. Туман бросался им в ноги и сползал вниз по ступенькам. Если он встанет из-за стола, ситуация взорвется. Юзи поерзал в кресле, ощущая странное спокойствие, и скрестил на груди руки, так чтобы пальцы правой руки легли под мышку, на «глок». В Бюро его научили, как одним движением откидываться на спинку кресла, переворачивать стол ударом ноги и стрелять; на тренировках эта техника казалась простой, хотя в бою он применял ее нечасто. Ирония судьбы. Похоже, она по-настоящему пригодится только теперь, когда он уже не в Бюро.

Четверка разделилась, и мужчины стали подходить по одному, под разными углами. Юзи достал из кармана сигарету и зажал ее в губах, но не поджег. Странное ощущение спокойствия никак не проходило, и Юзи подумал, не значит ли это, что он сейчас умрет. Он не узнавал ни одного из мужчин. Они не походили на англичан. Короткие стрижки, бледная кожа, резкие движения. Возможно, поляки.

Спустя считаные секунды все четверо уже стояли вокруг его столика. Один из них заговорил с явным восточноевропейским акцентом, громко, перекрикивая музыку:

— Адам Фельдман?

Его настоящее имя. «Бюро», — подумал Юзи. Это могло быть только Бюро. Он крепче сжал пистолет под мышкой.

— Кто вы? — задал он встречный вопрос.

— Наш босс хочет с вами поговорить.

— Кто он?

— Она.

— Она?

— Она говорит, вы ее знаете. По Кэмдену.

— Как ее зовут?

— Она говорит, вы знаете, как ее зовут. Она ждет вас.

— Где?

— Пройдемте с нами, пожалуйста.

На профессионалов ребята не тянули, но дилетантами их тоже нельзя было назвать. И их было четверо. Выбора фактически не оставалось. Юзи поднялся и пошел вслед за четверкой сквозь шум и вспышки света, мимо вертящихся тел, сквозь испарения сухого льда, по коридорам, вниз по гулким винтовым лестницам и наконец через пожарный выход наружу. С улицы музыка казалась глухой и примитивной. Мелкий дождь опускался на город огромными мокрыми простынями. В исполосованной каплями тени, припав к земле, словно крепость, и погасив огни, урчал серебристый внедорожник. Пассажирская дверь была открыта; сквозь пелену дождя проступал силуэт женщины, откинувшейся на сиденье из мягкой кремовой кожи.

— Либерти, — сказал Юзи.

— Не поленился сделать домашнюю работу, — с тягучим американским акцентом промурлыкала она. — Когда мы знакомились, я говорила, что меня зовут Ева.

— Я тебя, скажем так, нагуглил. А ты, по всей видимости, нагуглила меня.

— Можно и так сказать, — ответила она, и в ее голосе почудилась теплая нотка. — Садись ко мне на заднее сиденье, Адам.

Юзи помолчал, прикидывая варианты. Если разговор не сложится, его дело плохо; в прошлый раз Либерти была вооружена и сейчас наверняка приехала не с пустыми руками, не говоря уже о ее людях. Можно попробовать отговориться. Но зачем? Ему больше нечего терять.

Юзи принял решение и нырнул в салон, скользнув по сиденью цвета масла. Двое из людей Либерти сели спереди. С глухим стуком захлопнулись дверцы, и у Юзи внезапно возникло ощущение, будто он оказался внутри ювелирного футляра. Зашептал двигатель, и машина тронулась с места. Запахло анисом. В этот раз на Либерти была белая блузка, а ее шею и пальцы обвивало золото. Переброшенные через плечо волосы оголяли кожу цвета карамели, а глаза горели темным огнем. На коленях у нее лежала сумочка.