Руины Вудстоуна - Андрей Ефремов

Эмоциональный поток гнева, хлынувший от девушки, был настолько силён, что я чудом рефлекторно не отшатнулся. Видимо, она очень долго подавляла эмоции и теперь они выплеснулись через край. Представить нарисованную ею картинку удалось довольно просто. Талантливого рекрутёра обманом заманивают в клан, а потом под страхом обнуления заставляют заниматься грязными делами.

— Выбор есть всегда, — невозмутимо ответил я на её эмоциональный спич.

— Лучше было сдохнуть десяток раз мучительной смертью? — разъярилась девушка. — Это твой выбор?

— И тем не менее он у тебя был, — жалеть её я не стану. Мне неизвестно и половины того, что она творила по указке моральных уродов, и сколько невинных душ игроков в результате лишились попытки обрести посмертие, а возможно, и вовсе остались вечными пленниками Асдара. — Ты забываешь о главном, это не смертная жизнь. Все мы уже умерли и сейчас проходим испытание. Ты уверена, что после всего содеянного у тебя осталась хоть одна единичка кармы? Ты уверена, что даже в том случае, если доберёшься до выхода, то попадёшь в миры посмертия, а не в инферно?

После моих слов девушка пребывала в шоке. Её глаза расширились, а рот то и дело открывался в попытке что-то сказать, но через несколько секунд закрывался, не находя нужных слов. Лики точно не думала об этом. Мне кажется, что она настолько погрузилась в местные проблемы, что забыла о главном: зачем все мы попали на Асдар и что нас ждёт в конце пути.

— Яяя, нет, я не уверена, — опустив голову, обречённо прошептала она. — Но при генерации персонажа не говорилось, что карму могут отнимать, — попыталась найти лазейку в моих словах она.

— Это ничего не значит. Каждый поступок, каждое решение отражается на карме. И если колыбель не говорит об этом, это не значит, что этот закон Вселенной отменяется. Читай между строк. Ты думаешь, что верхушка объединения не покидает этот мир, потому что им тут нравится? Возможно, и так, но, скорее всего, они знают, что на другой стороне их не ждёт ничего хорошего.

— Я могу попытаться искупить вину, но мне нужна помощь.

Глаза девушки, в которых, к моему удивлению, блеснула одинокая слезинка, с надеждой посмотрели на меня.

— Ритуал смены фракции требует от претендента выполнения определённых условий. Это не моя прихоть, а требования системы. А вот принимать ли тебя в мой клан буду уже я, думай.

Отправив девушке информацию о клятвах, обратился к стоящему в стороне Бриксу:

— Ты готов?

— Дда, — сглотнув ком, ответил он.

Процесс мало чем отличался от инициации Тагрона. Единственным изменением была новая внешность Брикса, которую он выбрал сам из предложенных системой вариантов. Мне кажется, этот факт окончательно убедил Лики. Возможность смены внешности, а в перспективе и ника, стоят того, чтобы лишиться 15 % накопленного опыта. Да и опять же шанс перераспределить свободные очки характеристик и обучения выпадает раз в жизни. Благодаря этому можно исправить погрешности, которые неизбежно допускает практически каждый игрок по неопытности.

Лики кардинально изменила свой облик. Узнать в ней лисичку, которую я в первый раз увидел в центральном зале шахты, теперь решительно невозможно. Помимо окраса шерсти, который сменился с рыжего на черно-белый, она изменила и многие черты лица. Так сказать, полностью сменила себе имидж. Времени было потрачено уже немало, а мы находимся не так далеко от Ньюберта, как бы мне того хотелось, поэтому после того, как ритуал смены фракции был завершён, я обратился к новоиспечённым тёмным:

— Лидером клана являюсь я, но в действительности основателей трое, и все решения мы будем принимать вместе. Заставлять присоединяться я никого не буду. Это ваше добровольное решение, но знайте, если вы сделаете это, то обратной дороги не будет. Мы составили клановый договор так, что расторгнуть его и выйти из клана будет невозможно. Также на каждого члена будут наложены весьма серьёзные ограничения на разглашение любой информации, касающейся деятельности клана и связанной с его тайнами. Даже брошенное по пьяни лишнее слово может стоить вам жизни. Все вновь принятые получают статус рядового игрока, с возможностью повышения ранга, в зависимости от заслуг. Много времени на размышление дать не могу. Нас уже ищут, и оставаться на месте смерти подобно. Так что через 5 минут мы уходим.

— Я с тобой, — без раздумий выпалил Брикс. — Если вам, конечно, нужна такая обуза. Я ведь не выдержу высокую скорость и буду только замедлять вас.

— Ты отправишься в небольшой городок на границе объединения — Астарт. С новой внешностью и возможностью изменять ник добраться туда будет несложно. Денег на дорогу я тебе выделю. Твоей задачей будет освоение полезных клану профессий. Ты говорил, что хочешь стать ремесленником? Желание не улетучилось? Теперь ты можешь в спокойной обстановке распределить свободные очки и вложиться в нужные характеристики.

— Не улетучилось, — ответил заметно повеселевший Брикс. — Я всегда любил работать руками. Ты не пожалеешь, Оникс.

— Не сомневаюсь в этом, — дружелюбно похлопав его по плечу, ответил я.

— Ну а какое задание ты дашь мне, лид? — спросила Лики, которую к этому моменту я уже освободил из древесного плена.

— Займёшься тем, что хорошо умеешь делать: будешь вербовать сторонников и направлять их в Астарт. Только осторожно, вроде ты говорила, что обладаешь некими врождёнными особенностями и можешь чувствовать в окружающих скрытые таланты, вот и проверим твою компетентность.

— Болтун, — глянув в сторону Брикса, при этом сверкнув острыми зубками, проговорила Лики.

— А я ничего и не говорил, он сам как-то узнал о нашем разговоре.

Теперь уже я был удостоен подозрительного взгляда, но комментировать событие никак не стал. Пусть поломает голову, как мне удалось провернуть такой фокус.

— С тёмной энергией пока проблема. Могу выделить вам только по два амулета силы, так что расходуйте её с умом. Брикс, держи 100 золотых, думаю, этого хватит на простенького ездового маунта и покупку всего необходимого.

— А мне деньжат подкинешь, лид? — лукаво улыбнулась Лики.

— Обойдёшься, — вместо меня ответил гоблин. — Не сомневаюсь, что ты побогаче нас всех вместе взятых.

В ответ девушка состроила невинную физиономию и кукольно захлопала глазками, изображая саму невинность, но никто из присутствующих не повёлся на её игру, и она прекратила кривляться.

— Слишком размытое задание. Конкретизируй. Сколько сторонников тебе нужно? Каких классов? Уровней? Что говорить претендентам? Какие клан ставит задачи? Что может предложить за работу? Условия вступления нереально жёсткие, народ на такое подписываться не станет, по опыту знаю.

— Что может предложить клан? Возможность пройти испытание. Думаю, этого будет вполне достаточно для правильной мотивации претендентов, главное, не ошибись с выбором и не скажи это не тому игроку. И вообще, перед началом разговора на эту тему заключай договор о неразглашении, заверенный системой.