Путешествие под венец - Анна Валерьевна Минаева

и присела перед ней на корточки. Смахнула светлую прядь с ее лица и уточнила: – Как себя чувствуешь?

– Все хорошо благодаря вам, госпожа чародейка, – затараторила девочка, накручивая на палец кончик косички с вплетенной в нее тонкой серой лентой. – Я же не знала, что это монстр! Я только лисенка увидела у леса. А ведь лисичка – это защитник мой! Меня назвали так. Понимаете?..

– Понимаю, – мягко улыбнулась я, выслушав признание маленького чуда. – Где твоя мама?

– В огороде, – кивнула куда-то в сторону Лисана, успокоившись. Видимо, ей не давала покоя собственная ошибка. – Кликнуть ее?

– Да, – попросила я и выпрямилась.

Малышка бросила на меня еще один короткий, полный восхищения взгляд и побежала к маме, придерживая руками короткое серое платьице без рукавов.

Я еще раз посмотрела на дом, в котором девочка жила со своей семьей, и только покачала головой. Это таверну-то я сараем назвала в первый раз? Тогда это даже не дом…

И так жалко стало Лисану, так обидно, что она растет в таких условиях.

– О, госпожа чародейка! – в мою сторону спешила невысокая сгорбившаяся женщина в темном платье и с растрепанными светлыми волосами, затянутыми лентой. – Это же вы мою Лисаночку спасли, верно? Спасибо вам от всего сердца!

На глаза матери навернулись слезы. А из-за ее юбки высунула любопытный нос сама девочка.

– Вы тут одни живете? – спросила я, без приглашения входя во двор чужого дома.

– Да, госпожа чародейка, – склонила голову женщина. – Муж мой в лесу сгинул. Лисанке тогда и годика не было. А родителей я похоронила давно. Вот и справляемся с ней вдвоем, да, доченька?

Она так ласково погладила малышку по голове, что у меня ком в горле встал.

– Не знаю, что бы я делала, не помоги вы нам, – добавила она, а в глазах блеснули слезы.

– Возьмите это, – я успела вытащить золотую монетку из кошелька, пока Лисана бегала за мамой, и сейчас протянула ее женщине. – Отремонтируйте дом, купите скотины, позаботьтесь о своей дочке.

Женщина посмотрела на меня как на сумасшедшую. Потом перевела взгляд на деньги и покачала головой:

– Что вы, госпожа! Это я вам платить должна за спасение ребенка! Как же можно?

– Можно, – твердо произнесла я, не убирая руки. – Возьмите, не обижайте меня.

Мама Лисаны дрожащей рукой забрала у меня монетку и прижала ее к груди. А потом рухнула на колени, что-то бормоча.

– Спасибо вам, госпожа чародейка, – спустя мгновение я смогла разобрать эту фразу и кинулась поднимать ее на ноги.

– Что вы тут устроили?! – возмутилась я. – Это не пожертвование. Лисана сказала, что хочет стать чародейкой, когда вырастет.

Я уже несла какую-то чушь, но остановиться не могла. Хотелось, чтобы эта девочка была счастлива. Просто хотелось. И у меня была возможность помочь. После всего пережитого она не должна пропадать тут.

– Я хочу ей помочь. От чистого сердца. Прекратите меня смущать!

– А я смогу стать чародейкой? – послышался тихий голос из-за спины женщины. Девочка по-прежнему пряталась за маминой спиной, лишь бросая в мою сторону восхищенные взгляды.

– Ты можешь стать хорошим человеком, – улыбнулась я. – А все остальное уже будет зависеть от ситуации.

– Спасибо вам, госпожа, – еще раз низко поклонилась мать Лисаны и приобняла дочь. По ее щекам текли слезы. – Я все для нее сделаю. Спасибо.

Я только кивнула и последний раз посмотрела на спасенную малышку, перед тем как вернуться к лошади.

– Мэв, ты серьезно? – наемник наблюдал за всей этой сценой с самого начала. И сейчас хмурил брови.

– А что не так? – хмыкнула я, пытаясь прикинуть, смогу ли еще раз залезть в седло.

– Ты никогда просто так не раздаривала заработанное тяжелым трудом. Да и не факт, что у нее есть хоть какая-то предрасположенность к магии…

– Зато у нее есть любящая мать, – обрубила я и обошла лошадь, чтобы вести ее до ворот на поводу. Залезать и слезать с нее каждый раз – та еще пытка.

– Я тебя не узнаю, – хмыкнул Рэйдел и толкнул свою кобылу пятками в бока.

Мы почти дошли до ворот, когда я еще раз остановилась:

– Мне нужно еще немного времени.

– Мы так до вечера тут задержимся, – подала голос принцесса, но, когда я на нее посмотрела, почему-то улыбалась.

– Это быстро, – только и бросила я, а потом поспешила к единственному белому дому в этом поселении.

– Она все же сильно тогда головой приложилась, – донесся мне в спину насмешливый шепот воина, но я не обратила внимания.

Вряд ли они смогут дойти до того, что я вовсе не Фелиция. А пока мне приходится быть именно ею… Побуду немного ударенной головой, что уж тут поделаешь?

В этот раз я постучала в дверь лекаря сама, а не стала орать во все горло, привлекая к себе внимание.

– У меня к вам деловое предложение, – именно с этими словами я вошла в дом.

А уже через каких-то пятнадцать минут забралась на спину лошади и уехала вместе со спутниками из деревни. В одной из моих сумок лежал выкупленный у лекаря ртутный градусник.

Мой билет домой.

Глава 13

– До портала мы сегодня не доберемся, да? – лениво поинтересовалась Исис, держась неподалеку от меня.

Мы ехали по бездорожью. Рэйдел сказал, что так безопаснее. Все же мы покидаем страну, в которой народ восстал против короля. Правда, о причинах этого мне никто ничего так и не сказал. Может, там такой король, что и надо против него восставать?

Ну мало ли. Вдруг он девственниц в жертву кому приносить приказал? Или животных мучил? А может, как последний извращенец, любил тереть пенопласт о стекло?

Хотя Гел вроде говорил, что он просто глуп. А это не такой уж и порок.

– Да, сегодня переночевать придется под открытым небом, – подал голос наемник, держась от нас чуть впереди. А потом резко повернулся на какой-то шум в стороне.

– Он всегда такой решительный? – шепнула принцесса, повернувшись ко мне.

– М? – я вскинула брови, не совсем понимая, о чем говорит девушка, но та на меня уже не смотрела. В руках Исис Вортуонской оказалась уже знакомая мне книжка.

Прямо интересно, когда она ее уже прочитает? А то, как ни посмотрю, она уже где-то ближе к концу. Но закончить никак не может.

Когда начало темнеть, Рэйдел скомандовал свернуть к небольшой посадке в поле разнотравья. Исис недовольно кривила нос, но молчала. И этим поразила меня в самое сердце.

Потому что тут уже я подумывала начать возмущаться.

Под открытым небом я спала всего раз в жизни, когда