Принцесса и медведь - Ребекка Уинтерз

— Мы послали все улики судебным экспертам, но я уверен, что мы поймали нашего убийцу благодаря Джамалу. — Мужчина улыбнулся. — Что-то подсказывает мне, что Джамал найдет свой путь.

Когда Алекс добрался до машины, он вдруг осознал, что его жизнь ничего не стоит без этих двух людей, сидящих внутри. Джилли улыбнулась ему, и он почувствовал, будто его мир только что открылся для чудес, о которых он никогда не знал.

- Отлично, - сказала она, когда Алекс сел за руль. — Джамал собирается рассказать нам все с самого начала. Ты же не хочешь что-либо пропустить.

Смех Джамала стал музыкой для Алекса.

- Стив и я решили помочь найти убийцу, поэтому мы ездили вокруг Грант-Виллидж, высматривая грузовики. Мы знали, что полиция ищет красный или голубой грузовик с номерами Айдахо, но поменять цвет несложно. Потом мы заметили этот белый. Прежде чем женщина села в грузовик, она поменяла номера на аризонские, а когда открыла дверь, внутренний край оказался голубым. Да и машину она вела как мужчина. Поэтому я сказал Стиву следовать за ней.

Джилли обменялась с Алексом ошеломленным взглядом.

— Вскоре женщина вышла. Как только она скрылась в одном из магазинов, я прополз под брезент лодки, а Стив стоял на стреме. Сзади ничего не было, но я вспомнил, что слышал от кого-то из моих уличных приятелей, как в страну тайно провозят наркотики. И в моторном отсеке я увидел все это оружие. Стив предупредил меня по сотовому, что женщина уже возвращается, поэтому я остался лежать на полу. А он ехал за нами, пока мы не добрались до мотеля. Потом женщина ушла внутрь, Стив позвонил мне, и я вылез. Полагаю, что кто-то видел нас и вызвал копов.

— Тебя могли убить! — вскрикнула Джилли.

— Мы об этом не думали. Все было так забавно. Особенно когда мы увидели, как ты сбил с ног того парня одним движением. — Джамал подался вперед, похлопав Алекса по плечу.

— Держу пари, что вы проголодались, — заметила Джилли.

Алекс улыбнулся.

— Джамал, не хочешь остановиться в Западном Йеллоустоне перекусить?

— Нет, я лучше поеду домой и съем твой бекон с яйцами. С ним ничто не сравнится.

Джилли пристально посмотрела на Алекса.

— Ты это слышал?

Он кивнул, не в состоянии говорить от нахлынувших на него эмоций.

Алекс и Джамал горячо обсуждали события сегодняшнего вечера. Джилли тоже иногда вставляла комментарии по ходу разговора.

Внутренняя дрожь оттого, что Джамал и Стив, и, безусловно, Алекс, могли погибнуть, не оставляла ее. Она не сомневалась, что у переодетого мужчины был при себе пистолет, но движения Алекса были искусными и быстрыми.

Ей никогда не забыть, какой страх испытывал Алекс оттого, что что-то ужасное могло случиться с Джамалом. Он и так был на нервах после того случая у термального источника.

А пока Джилли намеревалась присматривать за Джамалом до его отъезда, чтобы больше ничего не произошло. Он мог бы работать с ней, если захочет. Она бы готовила ему еще больше пончиков — все что угодно, только чтобы быть уверенной, что он вернется домой целым и невредимым.

Алекс въехал в парк, Ларри заметил их и вышел из будки, чтобы поговорить. Он подошел к машине со стороны Джамала и постучал в окно. Мальчик опустил его. Ларри улыбался.

- Позволь мне первым поздравить тебя, Джамал.

Мальчик вопросительно взглянул на Алекса, прежде чем снова посмотреть на рейнджера.

— Ты поймал убийцу, — пояснил тот. — Баллистическая экспертиза еще не проводилась, но отпечатки пальцев совпадают.

— Круто!

Ларри мотнул головой и засмеялся.

- Это очень круто. Парень был в стране без документов. И собирался проехать в Канаду. Парки уже понесли убытки, пока он был на свободе. Ты сделал великое дело, сынок. От имени всех рейнджеров парка я хотел бы пожать тебе руку. Это для меня честь, Джамал.

— Стив помогал мне.

- Я знаю, но только у тебя есть врожденный нюх, инстинкт, которым мало кто обладает.

Глаза Джилли наполнились слезами. Она встретились взглядом с Алексом. Ей показалось, что он тоже плачет, но она не была уверена.

— Спасибо, Ларри, — просипел Алекс. — Давайте поедем домой.

Когда они спустя несколько минут въехали в гараж, Джамал повернулся к Джилли.

— Тебе уже надо идти домой?

Ее сердце бешено колотилось. Алекс молча стоял рядом с подростком. Она прикусила губу.

— Я зайду на пару минут, но только при условии, что ты ляжешь в постель и дашь отдохнуть больной ноге.

— Хорошо, мэм.

Они прошли в дом, и Джилли сказала:

— Такое обращение заставляет меня чувствовать себя старухой.

— Когда я впервые увидел тебя в Западном Йеллоустоне, то подумал, что ты только на пару лет старше меня. Поэтому и свистел тебе.

— Я думаю, это было слышно на всю Монтану.

Джамал ухмыльнулся. Они добрались до его комнаты. Как только Джамал улегся, Джилли и Алекс осмотрели его ногу.

— Ты в порядке, — сказала она. — Пораженная кожа сходит, инфекции нет.

— И отличная новость: я все еще могу сосчитать все пять пальцев на твоей ноге, — заметил Алекс.

Джамал засмеялся. Джилли тоже. Затем она присела на кровать.

— Ты честно хорошо себя чувствуешь, дорогой?

— Ага. Вы двое ведете себя так чудно.

— Потому что мы любим тебя и ужасно за тебя беспокоимся. Ты не представляешь, какие ужасные мысли преследовали нас, когда мы потеряли тебя. Что, если ты в беде и нуждаешься в помощи? Что, если Алекс не добрался бы до тебя вовремя, чтобы остановить того мужчину?

- Полагаю, я заставил вас поволноваться, ребята?

— Забудь об этом, — пробормотал Алекс. — Главное, что многие жизни спасены.

— Большинство людей думают, что я такой же плохой, как отец.

— Это говорит только о том, что они ничего о тебе не знают. Он подарил твоей матери сына, которого любая мать на земле была бы счастлива назвать своим. — Джилли поцеловала Джамала в лоб, потом встала с кровати. — Теперь тебе надо поесть и ложиться спать. Увидимся позже.

Алекс проводил ее до двери.

— Я кое-что хочу у тебя спросить, прежде чем ты уйдешь. Что ты думаешь о том, если я попрошу Джамала побыть со мной до конца лета?

Девушка затаила дыхание. Выходит, Алекс уже не боится рисковать, желая оставить Джамала здесь после всего, что случилось.

— Не знаю, захочет ли он, — продолжил Алекс, не получив от нее ответа. — А если захочет, мне придется обсудить это с его мамой.

— Что ж, вы с ним сблизились. И мне нравится эта идея. После того случая у термального источника я думала, как бы было хорошо, если его мама и сестра смогли бы приехать и остаться на несколько дней по окончании этого месяца.