Очень узкий мост - Арие Бен-Цель

Было ясно, к чему он клонил – над общиной сгущались тучи. Всем было понятно, что в это смутное время практического безвластия и нищеты можно было ожидать чего угодно, вплоть до погромов. Не исключено, что некоторым политическим деятелям всплеск антисемитизма мог быть на руку, как уже много раз бывало в прошлом. Это в большей мере объясняло напряженную атмосферу, царившую на съезде. Люди боялись за своих детей, родителей… Завершив свою речь, Симон как опытный политик, повернувшись в сторону Кфира, представил его как представителя посольства государства Израиль в Москве, и предложил занять свое место перед аудиторией. Вряд ли Симон хотел сделать Кфиру что-то неприятное, но несомненно, что кроме блага общины, его также беспокоил политический капитал. Кфир бы конечно предпочел присутствовать на съезде в качестве наблюдателя, но это уже от него не зависело.

Как приобретающий опыт бюрократ, Бен-Гай обратился к общине с приветствием от Израиля и от посольства. Возможно, это было не совсем к месту, но попав в лужу, он не видел ничего лучшего, как подбросить Симону несколько лишних очков в создавшейся ситуации. А дальше «Остапа понесло», хотя и ненадолго. Как представитель государства Кфир сказал, что они будут рады выдать визы репатриантов всем, кому полагается этот статус, а ввиду особого положения в республике обещал, что процесс определения статуса будет проходить в ускоренном режиме.

Если бы Кфир имел малейшее понятие, какую бурную и негативную реакцию вызовут его слова! Если до начало съезда он ощущал какую-то неприветливость со стороны его участников, то после короткого выступления его едва не закидали тухлыми яйцами. Как бы невзначай взглянув на Симона, он понял по его позе, что тот не ожидал такой реакции. Да, иногда бывают ситуации, что просто хочется провалиться сквозь землю, но и это не получается.

Однако Кфир не собирался убегать, поджав хвост. Дождавшись, когда основная волна недовольства спадет, он спросил: «А что еще вы ждете от нас?» По-видимому, незнание ситуации внутри общины было хуже, чем он полагал. В его сторону раздались выкрики типа «А если мы не хотим в Израиль?» или «В Эфиопии да, а в Молдове нет?» Идеи противоречили друг другу и отражали раскол мнений. Еще раз взглянув на аудиторию и выждав какой-то момент, Бен-Гай вернулся на свое место в зале.

Последующие ораторы с гневом говорили, что обойдутся без посторонней помощи, полагаясь на силы и ресурсы общины. Несколько раз упоминалась идея нанять охрану из местных силовых органов. Это была не единственная глупость, услышанная в этот тяжелый день.

Расставаясь с Симоном, они договорились вскоре встретиться, чтобы обстоятельно все обсудить. В Одессу Кфир вернулся поздно вечером усталым и разбитым.

В Одессе кроме уже описанных будней ничего особенного не происходило. Все остальные точки (если можно так выразиться) были более или менее под контролем, что позволяло, наконец, вырваться в Крым. В Крыму было несколько еврейских общин. Географическое расположение полуострова делало его менее доступным, хотя и не менее интересным.

Согласовав заранее свой приезд с деятелями местных общин, Кфир приехал в Симферополь. После нескольких дней в Симферополе, он уехал в Евпаторию, а затем ему устроили поездку в закрытый город Севастополь.

Поездка была очень полезной, но кроме этого и приятной. Люди, с которыми пришлось там работать, были симпатичными и гостеприимными.

Он был очень рад побывать в Крыму и убедиться, что вопреки Аксенову[16], он пока еще оставался полуостровом, хотя судя по местным настроениям, вся страна могла рассыпаться в архипелаг. Кфир вновь побывал в Крыму через 25 лет после поездки в детстве в 1967 году, так что в его впечатлениях было и кое-что личное.

К сожалению, его новые знакомые смогли достать для него всего лишь один билет в Одессу, а не целое купе, как обычно. До отъезда поезда было еще время, и оставив вещи в купе, он вышел на перрон попрощаться с провожающими его людьми. Минут так за десять до отхода поезда к нему подошёл невысокий коренастый парень, лет 22-23-х. Вид у него был достаточно нахальный, даже несколько бандитский. Он отозвал Кфира в сторону и, положив руку на плечо, слегка навалился боком. Кфир ещё не успел решить, как реагировать на подобную фамильярность, как его новый знакомый чуть ли не на ухо сказал: «Браток, давай местами меняться?!» Запах алкоголя, хотя и не сильный, заставил Бен-Гая отступить на шаг, и, повернувшись к «братку» лицом, он ответил, что, мол, посмотрим, когда отъедем.

Поезд вскоре отъехал. Полка Кфира была нижняя слева. Поезд тронулся, и он, сидя на своей полке у окна, читал книгу Макса Брода[17]«Реувени – князь Иудейский». По-видимому, его вид с книгой и её название не оставляли особых сомнений по поводу его национальной принадлежности. Место напротив Кфира занимал пожилой мужчина, пенсионер, отставной прапорщик.

Через несколько минут в купе зашёл высокий крепкий мужчина средних лет. Окинув Кфира беглым взглядом, он начал стелить постель на верхней полке над ним. Развернув простыню, а бельё было рваное и влажное, он со смаком процедил: «А постель, как после хор-р-рошего погрома!» Слово «хорошего» он протянул, как если бы в нём было несколько, а не одна буква «р». Кфир продолжил читать как ни в чём не бывало.

Ещё через несколько минут появился четвёртый попутчик, уже знакомый нам Браток. Оказалось, что Браток – сын Бугая-антисемита. В конце вагона в другом купе ехали жена Бугая, то есть мать Братка и его жена. Кфиру с прапорщиком предложили поменяться с женщинами местами. Однако когда оказалось (в последний момент), что за две нижние полки предлагались одна верхняя и одна нижняя, оба отказались. К теме обмена больше не возвращались.

По мере езды между попутчиками завязался разговор. У них нашлись общие знакомые в армии. Браток оказался старшим лейтенантом морской пехоты. Через некоторое время Бугай-отец достал из сумки бутылку белого домашнего вина и сказал: «Надо выпить! Сынок, сходи за стаканами». Сынок-Браток, молча, вышел из купе.

Бугай с прапорщиком продолжали беседу. Кфир читал. Браток пропал. Он вернулся больше чем через час. Без стаканов, но после явной дозаправки. Когда отец спросил: «А где стаканы?» – он в тон ответил: «А стаканов нет!»

Да, стаканов он не нашёл, но судя по всему, их содержимое он нашёл в избытке. Не понятно где, но он успел здорово принять, о чём говорил и запах, который он распространял, и счастливая улыбка, и всё остальное.

«За неимением гербовой, пишут на простой!» – по-видимому, подумал отец и предложил пить прямо из бутылки, которая сразу же пошла по кругу. Когда очередь дошла до Кфира, он вежливо и коротко отказался. Он не стал бы пить из горлышка одной бутылки вместе со всеми, но даже если бы и были стаканы, с антисемитом в любом случае пить бы не стал.