Шпора дракона - Джефф Грабб

– Не понимаю, – сказал Драконошпор. – Дядя Дрон говорил, что я не найду здесь ни вора, ни шпоры.

Оливия разозлилась, ей очень хотелось сказать Джиджи:

«Отбери у этой женщины шпору и отведи ее к лорду Садкару. Дядя Дрон ошибся».

Кэт подняла палец и сказала, прожевав:

– Ваш дядя был прав. Вы не нашли ни вора, ни шпоры.

– А что ты делаешь в катакомбах, если ты не вор? – потребовал Джиджи.

Кэт откусила еще, прожевала и ответила:

– Я могла бы быть вором. Мой хозяин послал меня сюда за шпорой, но когда я поднялась в этот дурацкий склеп, ее уже не было. Кто-то взял шпору. Дверь из склепа в мавзолей была заперта, поэтому я пошла обратно через катакомбы, где, как я уже говорила, какой-то идиот – наверное ваш дядюшка – запер потайную дверь.

– Вообще-то, он не мой дядя, – уточнил Джиджи. – Он кузен моего деда. Но мы все зовем его дядей, потому что он очень старый. Молодой дворянин внезапно нахмурился. У тебя, наверное, стальные нервы, если ты хотела украсть нашу семейную реликвию, да еще и обижаешь моих родственников.

– Ну, я ведь не украла вашу реликвию, – уточнила Кэт. А если ваш дядя знал, что шпоры нет в катакомбах, было довольно глупо запирать меня здесь, – продолжила она перед тем, как запихнуть в рот остаток сэндвича.

– Дядя Дрон очень хороший старик, – обиженно заявил Джиджи.

– Если вы так настаиваете, – пробубнила Кэт с набитым ртом. Затем она прожевала и спросила:

– А есть что-нибудь, чтобы запить этот сэндвич.

– Есть чай, – предложил Джиджи. Он потянулся за корзиной, но заметил недовольство на лице Кэт.

– Может быть, воды? – спросил Драконошпор.

– А у вас нет чего нибудь покрепче? – спросила волшебница с хитрой улыбкой.

Джиджи неуверенно вытащил серебряную флягу из кармана. Он никогда раньше не предлагал такой крепкий напиток женщине.

– Это Кишкодер, – предупредил он. Очень крепко. Может быть, воды?

Кэт взяла флягу, отвернула крышку и сделала большой глоток.

– Нет, спасибо, – ответила она с улыбкой, – очень хорошо.

Джиджи удивленно моргнул, затем вспомнил о деле.

– Почему твой хозяин послал тебя за шпорой? – спросил он.

Кэт пожала плечами.

– Не знаю. Я следую приказам. Никто не спрашивает таких людей, как Шут, о таких вещах. Это может плохо кончиться.

– Но ты могла быть убита. В катакомбах полно опасных тварей, а стражница должна убивать всякого, кто проникает в склеп, если это не Драконошпор. Ты действительно была в склепе?

– А как еще я могла узнать, что шпора исчезла? Но я не видела никакой стражницы. Вы уверены, что это не семейное предание, выдуманное, чтобы отпугнуть воров?

Джиджи покачал головой.

– Нет. Если она не убила тебя, значит ты тоже Драконошпор. Мы всегда подозревали, что у нас есть дальние родственники. К какой ветви ты принадлежишь?

– Я волшебница, а не семейный историк, – фыркнула Кэт.

«Ты думаешь, что ты сирота, также как Элия и Джейд, – подумала Оливия. – Но стражница как-то поняла, что ты связана с Безымянным Бардом, который тоже Драконошпор».

– Если твой хозяин, этот Шут, – сказал Джиджи, – говорил тебе, что ты можешь Не бояться стражницы, значит он знал, что ты тоже Драконошпор.

Кэт нахмурилась и задумчиво посмотрела на свою руку.

– Вы правы, – тихо согласилась она.

Джиджи взял девушку за подбородок.

– Почему ты служишь ему, если он посылает тебя воровать?

– Сейчас это меня тоже удивляет, – слабо улыбнувшись, ответила Кэт.

Джиджи положил руку ей на плечо.

– Тебе нужно оставить эту службу, – посоветовал он.

– Я понимаю, – сказала Кэт, опуская глаза. Так тихо, что Джиджи едва услышал, она прошептала:

– Шут будет в ярости, когда узнает, что я не выполнила задание.

– Не возвращайся к нему, – предложил дворянин, дружески сжав ее плечо.

– Я не могу, – ответила Кэт, глядя на Джиджи сквозь длинные ресницы, – потому что – она взглянула вниз, затем выпалила:

– Потому что, мне некуда идти, и когда он найдет меня, то разозлится еще больше из-за того, что я хотела убежать.

Ее голос дрожал от страха.

«Браво! – цинично подумала Оливия. – Великолепно сыграно».

– Я понимаю, – мрачно сказал Джиджи. «Джиджи, не будь идиотом», – мысленно предостерегла его Оливия.

– Я могу предложить тебе свою защиту, – сказал Джиджи.

«Ну и дурак», – подумала Оливия, качая ослиной головой.

– Очень мило с Вашей стороны, господин Джиджиони, но я не могу принять это предложение. Шут очень могущественный волшебник с опасным характером. Я не хочу, чтобы вы рисковали жизнью.

«Подумай Джиджи, – мысленно взмолилась Оливия. – Она ищет твоего сочувствия, парень. Прими ее отказ. Тебе не следует иметь дела с могущественными волшебниками».

– Я настаиваю, – ответил Джиджи.

«Я знала, что он это скажет», – подумала Оливия.

– Ты спасла мне жизнь и должна пойти со мной, – продолжил Джиджи. – Дядя Дрон тоже могущественный волшебник. Он поможет защитить тебя. Вероятно, он захочет узнать об этом Шуте.

Оливия повела ухом. Если дядя Дрон маг, то есть еще один подозреваемый в убийстве Джейд. Хотя, он очень стар, но Оливия знала, что волшебники могут скрывать свой возраст.

– Мне следует увести тебя, пока не появился Стил, – сказал Джиджи. – Это мой кузен. Он подумает, что ты украла шпору, потому что дядя Дрон сказал ему, что вор здесь.

– Это не так важно – начала Кэт, но ее слова были прерваны страшным грохотом.

– Что это? – спросил Джиджи.

– Это в ваших катакомбах, – ответила Кэт.

Послышался леденящий душу вопль. Человеческий вопль.

– Стил! – крикнул Джиджи. – Жди здесь с Пташкой, – приказал он Кэт, потом вытащил шпагу и побежал туда, откуда донесся крик.

Оливия на мгновение задумалась. С одной стороны, ей не хотелось бы встретиться с тем, что заставило Стила так кричать. Но с другой, если это убьет Стила и Джиджи, то она останется в катакомбах в этом облике, возможно, что и до конца собственной жизни.

«Не очень-то приятная перспектива, – подумала Оливия. – Мне следует удержать парня от неосторожных действий». Она поскакала по коридору вслед за мерцающим светом камня.

Послышался один еще крик, и Джиджи устремился в узкий проход. Ужасные крики боли и смех отражались эхом от стен. Дворянин приостановился.