Сборник "Петля" - Сергей Павлович Бакшеев

окружающее пространство просматривалось далеко. Каждое движение внушало Ручкину подозрение.

Вот с главной дороги свернул синий микроавтобус, за ним еще один такой же. Окна тонированные, салон второго просел чуть ли не до колес, значит, в нем не меньше двенадцати пассажиров. Кто они? К кому явились столь ранние гости? Рядом есть и другие дома, но выезжать из ворот навстречу фургонам и испытывать судьбу не стоит. Луше подстраховаться. Не зря он оставил «ауди» в стороне.

— Петелина болтала про отогнутый лист в заборе. Где он? — торопливо спросил Ручкин Круглова.

— Там, со стороны леса. В том месте и камера не работает.

— Веди.

Петелина услышала, как захлопнулась входная дверь. За окном промелькнули две головы, но направлялись они не к воротам, а к забору, отделявшему участок от леса. Опасный зверь осторожен, он умело путает след.

Лоськов заерзал на стуле, пытаясь освободиться. Он вспотел, покраснел от натуги, но быстро убедился, что усилия тщетны. Широкой липкой лентой были связаны грудь, руки и ноги. Пеленая противника, Ручкин скотч не жалел.

Если тренированный мужчина не смог, то ей и не стоит пытаться, решила Петелина. Ее оружием в борьбе с преступниками являются не мускулы, а голова. Но сейчас, с заклеенным ртом, невозможно обсудить создавшееся положение.

В гостиной часы пробили восемь.

А ведь хваленые часы действительно отстают, припомнила Петелина. Когда она впервые оказалась в доме Круглова после убийства, часы шли идеально, она в этом убедилась. Прошло семнадцать дней, и часы отстают на две минуты. Почему?

58

Звонкими брызгами разлетелось окно, на пол упал черный цилиндр. Петелина взглянула на зловещий предмет и заметила, как Денис с залепленным ртом предупреждает ее немым криком. Кричали его глаза, которые расширились от ужаса и сразу закрылись. Денис склонил голову к груди. Следует также поступить ей, поняла она.

Яркая вспышка и оглушительный грохот разорвали пространство. Мир испарился в светлом шуме и перестал существовать в прежних формах…

Когда Елена открыла глаза, она увидела черное пятно. Моргание не помогало. Пятно висело прямо перед ней, куда бы она ни поворачивала голову. Лишь на периферии зрения размытые границы черного тумана теряли свою силу. Там она заметила чьи-то ноги. Ботинки топтались по стеклу неестественно бесшумно. Вот ноги задели металлическую урну для мусора. Урна ударилась о стену, но грохота не последовало. Петелина с ужасом убедилась, что та яркая вспышка отняла у нее зрение и слух.

Показались чьи-то руки. Елена почувствовала, как меняется ее положение в пространстве. Она догадалась, что лежала на полу, привязанная к стулу, а сейчас стул подняли. Боль обожгла губы. Со рта сорвали липкую ленту, и сразу стало легче дышать. Кто-то освободил ее от пут, сунул в руки стакан с водой. Она сделала несколько глотков, а остатками воды протерла пересохшие глаза.

Стало легче. Черный туман таял и приобретал прозрачность. Сквозь его пелену начали просачиваться звуки. Петелина увидела Дениса. Он по-прежнему был примотан к стулу, но его взгляд был осмысленным. Так вот о чем он предупреждал — закрыть глаза! Лоськов мгновенно распознал светошумовую гранату.

Мутная фигура, стоявшая перед Лоськовым, приобрела очертания. Елена узнала полковника Молотова. Он о чем-то яростно расспрашивал Дениса, но тот упорно молчал.

— Молчишь, паскуда! — прорезалось ругательство Молотова.

Петелина стала различать слова на фоне ровного звенящего шума. Полковник продолжал наседать на связанного Дениса:

— Теперь жалеешь о своей глупости? Ты, Лоськов, как был дураком, так и остался. Не будешь сотрудничать, получишь новый срок за незаконное хранение оружия. Ты знаешь, как это делается. А Круглова мы и без тебя найдем.

Молотов обернулся, участливо посмотрел на Петелину.

— Елена Павловна, как себя чувствуете? Уже лучше? Нам надо серьезно поговорить.

— Как твоя рука, Молотов? — окрикнул Лоськов полковника. Тот невольно потер левую искалеченную кисть. — Я жалею лишь об одном: что слабо тогда разогнался.

Елена припомнила рассказ Дениса о стычке с начальником, за которую он угодил в тюрьму. Так вот в чем дело! Лоськов служил под командованием Молотова, именно его он сбил машиной.

— Вы приказали подбросить пистолет его девушке, — с брезгливым осуждением покачала головой Петелина.

— А разве полиция так не поступает для пользы дела? — разозлился Молотов, но быстро взял себя в руки. — У нас есть тема посерьезнее, Елена Павловна. Мы не нашли Круглова и Ручкина. Где они? На чем уехали?

— Я расскажу, если вы отпустите Лоськова. Прямо сейчас. Развяжите и отпустите его, иначе помощи от меня не дождетесь, — повысила голос Петелина.

Молотов немного подумал, всматриваясь в лицо следователя. Убедился в ее непреклонности и дал команду подчиненным:

— Вышвырните Лоськова. Чтоб духу его здесь не было!

Освобожденный от пут Денис кивнул Петелиной в знак благодарности и вышел. Сквозь разбитое окно Елена убедилась, что он беспрепятственно покинул двор.

— Теперь вы можете поговорить? — поторопил ее Молотов.

Следователю не было смысла покрывать убийц, и она рассказала:

— Круглов и Ручкин отправились в банк. Какой, не знаю. Очевидно, тот, где Круглов хранит деньги.

— Про банк мы слышали. Позвольте? — Молотов выдернул пуговицы-микрофоны из рукавов Петелиной. — На чем они уехали?

— Я думаю, на «ауди» Орлика. Он оставил машину у близлежащего магазина.

— Как же я забыл про «ауди»!

Молотов дал инструкции подчиненным и предложил Петелиной переместиться в гостиную.

— Тут мы сможем поговорить наедине. Присаживайтесь, — предложил Молотов, указывая на кресло.

— Насиделась. Я лучше разомну ноги. Так о чем мы будем говорить, если вы все слышали?

— Об Александре Круглове.

— Он убийца. Круглов расправился со своей невестой Ксенией Савиной, и я докажу это.

— А вот этого не следует делать. Это противоречит интересам государства.

— Как это? Круглов — убийца. Вы слышите меня? Убийца! Или у вас тоже заложило уши?

— Елена Павловна, забудьте, что вы следователь. Посмотрите на это дело с точки зрения высших государственных интересов.

— Разве исполнение законов противоречит интересам государства?

— Ну сядет Круглов в тюрьму. Савина от этого не воскреснет.

— Зато Круглов понесет заслуженное наказание.

— Вы забываете, что Александр Круглов перспективный политик. Зачем ему сидеть в тюрьме? Пусть служит нашей стране.

— Не понимаю вашей извращенной логики. Объясните!

— Помните нашу прежнюю встречу? Я просил найти компромат на Круглова, о котором упомянула Савина. Тот компромат вы не нашли, зато доказали причастность Круглова к убийству. Это еще лучше.

— Зачем вам компромат на Круглова?

Молотов тяжело вздохнул, будто растолковывал ребенку азбучные истины:

— Я же сказал, он политик. А лучший политик тот, на кого есть серьезные компрометирующие материалы.

Елена стала понимать, к чему он клонит:

— Вы сейчас только про Круглова или про всех