Идеальная женщина - Элизабет Лоуэлл

Энджел заставила себя отвернуться. Она вспомнила, что Хок ни разу не проявил интереса к ней.

Все эти прикосновения можно объяснить небольшими размерами катера да и просто дружеским притяжением, которое возникает, когда людям приятно друг с другом. Энджел ни разу не замечала, чтобы Хок испытывал к ней нечто подобное той страсти, с которой за ней в свое время наблюдал Грант, когда желание и любовь переплетались так крепко, что не оставалось места ни для чего другого.

Энджел заставила себя думать об алой розе — ей сейчас, как никогда, требовалось спокойствие.

Пять дней на лодке вместе с Хоком будут очень тягостными, она не должна усугублять ситуацию, преследуя Хока, словно изнывающая от любви школьница.

Энджел постаралась представить себе, как лепестки розы медленно распускаются, высвобождаясь один за другим, но никогда еще воссоздание этого образа не давалось ей так трудно.

Плавно направляя лодку к тому месту, где недавно поднималась на поверхность сельдь, Энджел то и дело поглядывала на удочки. Никакого движения.

Спустя какое-то время Энджел попросила Хока проверить, не обмотали ли леску водоросли. Она следила, как он приподнимает удочку и сматывает леску, и завидовала той легкости, с какой он обращался с рыболовной снастью.

Когда леска вновь оказалась в воде, Энджел медленно повела лодку вдоль линии берега, направляясь к заливу Дипвотер-Бей и думая о том, как прекрасно море, лес и океан будут смотреться на витражах.

— Ты не заснула?

Хок опустился на сиденье рядом с Энджел, повернувшись так, чтобы не терять из виду удочки.

— Нет еще. — Энджел подавила зевок.

— Скучаешь?

Энджел улыбнулась и покачала головой:

— Просто расслабилась, мне очень нравится здесь. — Ее руки автоматически исправили направление катера.

— А ты?

— Имеешь в виду, не скучно ли мне? — Хок посмотрел ей в лицо. — Нет. Это… успокаивает.

Хок потянулся. Он увидел, как Энджел провожает взглядом его движение, увидел, как смотрит она в вырез его рубашки…

Неожиданно «успокаивает» стало последним словом, какое он употребил бы, описывая нынешние свои ощущения. Желание, которое все это время и так было сильным, пронзило его, словно острый нож, не давая дышать. За несколько секунд желание залило его обжигающей волной.

Хок быстро вскочил на ноги и вышел из рубки. Он стоял, повернувшись спиной к Энджел, и наблюдал за волнами с такой сосредоточенностью, что даже скулы сводило от усилий.

Спустя какое-то время ему удалось оторвать свои мысли от сладостных изгибов розовых губ и груди, легонько очерченной под сине-зеленым свитером.

Чем ближе подходили они к заливу Дипвотер-Бей, тем больше встречалось суденышек. Где-то впереди виднелась «Черная луна», также направляющаяся в бухту.

Хок услышал, как заработало радио, как Энджел что-то ответила, но не обернулся. Он все еще не был готов вновь оказаться с ней рядом.

Энджел проникла ему в душу, сила желания пугала его. Охота завершится сегодня, не важно, хочет того Энджел или нет!

Он возьмет Энджел, и тогда поток лжи потушит безрассудный огонь желания.

Он наконец освободится от Энджел и сможет вновь воспарить, словно дикая птица, в одиночестве покоряющая небо.

Возле залива Дипвотер-Бей скопилось слишком много лодок, и Энджел поняла, что ей придется отказаться от обычного маршрута. Краем глаза она уловила какое-то движение на воде и, обернувшись, увидела катер, летящий по волнам к заливу.

Некоторые рыбаки-любители так торопились воспользоваться отпущенным на отдых временем, что напрочь забывали о правилах поведения и безопасности. Эгоизм владельца катера вынуждал Энджел вести судно в опасной близости к другим лодкам, рискуя спутать рыболовные снасти.

— Держись! — крикнула Энджел и резко сбавила скорость.

Катер прогромыхал мимо, оставляя за собой волну в человеческий рост. Хок успел приготовиться, он встал, широко расставив ноги, согнув колени и держась за борт. Их катер только высоко подпрыгнул. Другим лодкам повезло меньше, и исчезающее вдали судно провожали многочисленные ругательства и проклятия.

Энджел вновь увеличила скорость, пытаясь отойти как можно дальше от скопления лодок. Она привычно посмотрела назад, на удочки. Одна стояла прямо и неподвижно, но вторая сильно наклонилась к воде.

Прежде чем Энджел успела что-то сказать, Хок молниеносно схватил удилище и дернул его. Ничего. Лишь зазвенела натянувшаяся леска.

Обычно такой звук означал, что на крючке сидит крупная рыба, однако сейчас это было нечто куда менее приятное.

Энджел увидела, как с маленькой голубой лодки футах в шестидесяти от них ей отчаянно машет мужчина, в то время как спутник его с трудом удерживает удочку.

Тихо выругавшись, Энджел остановила двигатели.

— Мы зацепили чужую леску. Дадим им время распутать узел.

Течение разносило лодки в разные стороны, но они оставались связанными тонкой и удивительно прочной рыболовной леской, которую удерживали два сцепившихся крючка.

Мужчина в голубой лодке несколько минут воевал с узлом на леске, но безуспешно. Он тянул за леску, пытаясь приблизить к себе крючки, однако ему мешало течение. Он наклонился, чуть не падая в воду, но и тогда ему не хватило нескольких сантиметров.

Мужчина пожал плечами, достал нож и не раздумывая быстро перерезал леску выше крючков.

Энджел с ужасом следила за его ножом. Она знала: как только ослабнет натяжение, упругая леска, подобно резинке, отскочит назад и острый крючок полетит в сторону Хока, который держит удочку.

Она не успевала предупредить Хока! Энджел выпрыгнула из рубки, в мгновение ока пересекла разделявшее их пространство и кинулась к Хоку, закрывая его своим телом.

— Что за черт!!! — рявкнул Хок, машинально поддерживая Энджел.

— Крючок… — начала Энджел, с силой нагнув голову Хока вниз. В этот момент ее спину пронзила острая боль.

Хок сразу же понял, что случилось. Энджел опустила руки, но он по-прежнему поддерживал ее.

Крючок вонзился в тело Энджел рядом с лопаткой, и на свитере уже расплывалось красное пятно крови.

Гневно выругавшись, Хок отпустил Энджел и достал из кармана, складной нож. Он обрезал леску у основания крючка, стараясь не касаться стальной пластинки.

Энджел хотела было вернуться к штурвалу, но Хок не пустил ее:

— Не двигайся.

— Нас сносит.

— Я позабочусь об этом.

Он помог Энджел сесть, и с этого момента события развивались с невероятной быстротой. Перерезав леску, Хок не стал вытягивать ее. Он нырнул в рубку, и мгновение спустя заревели моторы.