Кольцо невесты - Энн Лестер

Кевин подошел к окну и, положив руки на подоконник, уставился на ночной пейзаж города. Хотя вид был потрясающий, Кевину город сейчас казался страшными серыми джунглями.

Кевин был покрыт потом и пылью, и ему следовало привести себя в порядок. Он весь день провел на свежем воздухе, вел тяжелые переговоры с консультантами, обещая сделать все возможное и невозможное за последующие две недели. Он бросил взгляд на лежащий на стуле телефон. Кевину нужно было сделать миллион звонков, но только один номер он хотел набрать. Вдруг телефон зазвонил. Кевин подскочил к нему. Это, должно быть, Джессика! Или кто-то с его работы. Что угодно, лишь бы отвлечь его внимание. И, разумеется, работа лучше бы справилась с этой задачей, чем что-либо другое.

— Кевин, я только что получила проект моего будущего сада. Он великолепен! — раздался в трубке веселый голос Клары. — Скажи, я могу тебя вытащить на вечеринку?

Кевин погладил подбородок и уселся в кресло.

— Прости, Клара…

А что еще он мог сказать? У него, может быть, еще не все в порядке с Джессикой, но это не повод, чтобы приударять за другими женщинами. Нет-нет, он еще не потерял надежды вернуть жену.

— Ну что же, на самом деле у меня отличное настроение. Я познакомилась с одним симпатичным парнем, но тебе, наверное, будет приятно услышать, что мне все-таки хотелось бы встретиться с тобой. — Она, конечно, льстила ему, это было сразу понятно. — Я не обижаюсь, просто хотела рассказать тебе кое-что интересное… — Клара хихикнула в трубку. — Ладно, слушай. Я показывала эскизы и проект сада друзьям моей мамы, и они рты раскрыли от удивления, когда узнали, кто ландшафтный дизайнер. Ты знаешь, у Джессики очень много поклонников. И если ей нужен кто-то, чтобы хорошенько подтолкнуть ее бизнес, она вполне может найти подходящих спонсоров.

Кевин знал, что это не пустые слова и что получить протекцию действительно не так-то просто. Ему самому было очень сложно найти надежного партнера, и, в конце концов, он так и остался один. Сам поднимал свою фирму. Сперва она была маленькой и могла выполнять только небольшие задания клиентов. Ему довольно долго приходилось заниматься всякой чепухой, пока его компания не упрочилась. В результате огромных усилий он смог удержать равновесие, выделиться среди конкурентов и уже рассчитывать на более серьезные заказы. Вот и теперь к нему поступило очень серьезное предложение, и этот шанс он не собирался упускать.

Вдруг Кевину пришла в голову мысль, а что, если он сам найдет для Джессики инвесторов?

— Ну, а как там у вас дела? — спросила Клара. — Она с тобой?

— Еще нет. Я скажу ей, что тебе понравилась ее идея.

Кстати, новость от Клары будет хорошим предлогом, чтобы завязать разговор с Джессикой. Если бы только ему удалось притащить ее сюда…

— Нет, знаешь, я на самом деле думаю, что тебе не следует упоминать мое имя. Поверь, не стоит.

— Почему?

— Просто доверься женскому чутью. Ревность — это довольно забавная штука, ее трудно признать, но невозможно игнорировать.

— Но Джессика не будет ревновать… — Было бы невероятно, если бы она вдруг стала проявлять это чувство.

— А почему нет? У нее горячая кровь, а я, надо заметить, прекрасно разбираюсь в мужчинах.

— И что это значит? — Похоже, Клара затеяла какую-то свою игру.

— Это значит, что она действительно тебя любит. И уж если она тебя не любит, то уж точно тебя хочет.

Кевин улыбнулся. Что бы то ни было, это звучало приятно.

— Как насчет твоего интервью? — спросила Кэтрин. — Ты уже отменяла его трижды.

— Завтра. Я прошу, назначь его на завтра. — Джессика открыла дверь и вышла. Она очень устала за последние несколько дней, была разбита, рассеянна и все время только и думала, что о Кевине.

Ей пришлось заставить себя пойти в банк лишь только для того, чтобы убедиться, что эти сволочи не предоставят ей нужной ссуды, мотивируя тем, что у нее, мол, нет ни необходимой наличности, ни требуемых сбережений.

Джессика устала. Все, она любыми путями отдаст долг мистеру Эдвансу, но разорится. Ей теперь придется сказать своим сотрудникам, чтобы они подыскивали себе другую работу.

То взлет, то падение — из этого и состояла жизнь. Обидно было другое: что стоило этому странному, невероятно богатому человеку немного подождать. Все его деньги до последнего цента через какое-то время вернулись бы к нему. И к тому же добрый поступок Эдвансу ангелы зачли бы на небесах. А так он лишь попусту обнадежил Джессику, она неверно рассчитала свой бюджет и теперь по полной программе терпит фиаско. Да, ее история не предусматривала счастливого конца.

Джессике была неприятна мысль, что ей придется уволить своих рабочих. Они были все, как одна большая семья, хотя, конечно иногда ей и приходилось повышать голос, однако все равно их отношения начальник — подчиненный были доверительными и честными. Джессика покачала головой. Люди должны были правильно все оценить. Понять, что сейчас переживает их фирма.

Она вернулась к себе в кабинет и отпустила Кэтрин домой, поскольку у той страшно разболелась голова. Джесс налила себе в стаканчик кофе и только собралась его выпить, как услышала шаги в комнате секретаря.

Выбежав за дверь, она буквально налетела на Кевина. Голубые джинсы и джинсовая куртка подчеркивали его уверенность и силу. Простая и обычная одежда никогда и раньше не выглядела банально на муже. Его волосы были аккуратно пострижены, а лицо идеально выбрито. Джессика сжала пальцы и подавила в себе желание тут же броситься к Кевину на шею.

— Что ты здесь делаешь? — удивилась она. За последнюю неделю Джессика значительно похудела, переживая из-за их ссоры. Теперь он был рядом с ней, но она не знала, что ему сказать.

— Джесс, — произнес он густым баритоном и окинул ее взглядом с ног до головы так, что она невольно поправила прическу, которую так тщательно мастерила сегодня утром. Кремовый брючный костюм придавал ей стройность и элегантность. — У меня есть для тебя предложение.

У Джессики сердце подскочило в груди, застучало в ушах, а пульс стал просто сумасшедший.

— Что? — Она стояла как вкопанная, ее ноги чуть ли не вросли в пол, каждая клеточка тела дрожала.

— Дорогая, что с тобой? Ты стала как мел. Я не собирался тебе еще раз предлагать руку и сердце. Просто хотел повести обычный деловой разговор. — Он сделал паузу, в его глазах мелькнула искра, словно он что-то очень важное недоговаривал.

Джессике сразу стало легче, хотя она и была разочарована.

— Послушай, мы уже на эту тему говорили. Я никогда не возьму твоих денег. — Она помялась немного и добавила: — Если только на содержание Джимми, на его обучение и на карманные расходы, когда сын повзрослеет.

Глаза Кевина немного помрачнели, расширились, но его тон остался прежним.

— Ну ты и выставила мне счет!