Девиантное царство - Трейси Лоррейн

* * *

— Итак, Оксфорд, — говорит папа в ту секунду, когда я отодвигаю стул за обеденным столом после того, как Пайпер позвонила сказать мне, что ужин готов.

Стелла и Калли ушли около тридцати минут назад, передав мне стопку домашних заданий, которые они любезно вызвались мне доставить.

— Не надо, — вздыхаю я. — Я уже сказала им, что не поеду. — Потянувшись за ожидающим меня стаканом воды, я делаю глоток, когда запах того, что готовила Пайпер, наполняет мой нос и заставляет урчать желудок, несмотря на два пончика, которые я недавно нафаршировала.

Когда он ничего не говорит, я поднимаю глаза от края стакана и обнаруживаю, что он пристально смотрит на меня.

— Что? — Спрашиваю я, чувствуя, что он хочет что-то сказать по этому поводу. — Что сделала Стелла, когда спустилась вниз, чтобы поговорить об этом? — Я вздрагиваю, представляя, какими извращенными способами она могла бы попытаться убедить его за те десять минут, что пробыла здесь.

Ухмылка растягивает его губы, и я откидываюсь на спинку стула.

— Если подумать, то не говори мне. Если я узнаю, как сильно она опозорилась, то, возможно, никогда больше не впущу ее сюда.

— С ней все было в порядке, малышка. Она не поставила в неловкое положение ни себя, ни меня. — Наверное, я должна почувствовать небольшое облегчение, но, честно говоря, мой желудок все еще скручен узлом из-за всей этой ситуации на выходных.

— Оксфорд — это большое событие для шестиклассников, — услужливо вставляет Пайпер. — Что-то вроде обряда посвящения.

— К счастью для тебя, я не из тех девушек, которые беспокоятся о подобных вещах.

По комнате разливается тишина. Если не считать шипения сковороды на кухне, единственное, что я слышу в течение нескольких секунд, — это биение моего собственного сердца.

Затем твердый голос папы нарушает тишину.

— Тебе следует поехать.

— Ч-что? — Выпаливаю я, потрясенная до глубины души тем, что он вообще предлагает это. — Это безумие. Ты сумасшедший.

Я все еще удивляюсь, что он не пригрозил запереть меня в доме навсегда и один день после того, что я сделала. Это должно быть последним, о чем он сейчас думает.

— Возможно, уехать из города на пару дней — это как раз то, что тебе нужно.

Я изучаю его, подозрительно прищурившись. — Почему? — Спрашиваю я, чувствуя, что что-то упускаю.

— Потому что несколько дней веселья с друзьями помогут тебе забыть все это дерьмо.

— Тео будет там, — указываю я.

— Вот почему я знаю, что ты будешь в безопасности. Я доверяю Тео, Себу и остальным. Они не допустят, чтобы с тобой, Калли или Стеллой что-нибудь случилось.

Мои глаза продолжают подозрительно сужаться.

— И Круз пришлет телохранителя на всякий случай.

— Или я могла бы просто остаться здесь под твоим бдительным присмотром.

— Да, ты могла бы. — Пайпер подходит и ставит передо мной тарелку. При виде превосходно приготовленного стейка, домашней картошки фри и салата на гарнир у меня слюнки текут. — Я буду работать все выходные. Пайпер собирается куда-нибудь в пятницу и субботу вечером, и все твои друзья уедут.

Я пожимаю плечами. Одиночество никогда раньше меня не беспокоило.

— Я уверена, что справлюсь.

— Ладно, хорошо. Это зависит от тебя. Я просто хотел, чтобы ты знала, что если бы ты захотела, то могла бы.

Я улыбаюсь ему, понимая, что он просто пытается сделать все, что в его силах, чтобы все это стало лучше. — Спасибо, — говорю я, накалывая вилкой чипсы и отправляя их в рот. — Есть какие-нибудь новости о Луисе или еще о чем-нибудь?

— Тебе не о чем беспокоиться, малышка.

Я втягиваю воздух, готовая поспорить с ним. Но я быстро понимаю, что он, вероятно, прав. Я не хочу погружаться в «Жнецов», «Волков» или семейный бизнес Чирилло глубже, чем я уже погружена.

— Я доверяю тебе.

— Я тоже тебе доверяю.

Пайпер сжимает мое плечо в знак поддержки, проходя мимо меня еще раз, прежде чем поставить свою тарелку и проскользнуть на свое место.

— Я подумаю об этом.

К счастью, разговор переходит на то, что какой-то ребенок, о котором я никогда не слышала, делал сегодня в школе, и просто так любые разговоры о выходных или, к счастью, о чем-либо, связанном с моей жизнью прямо сейчас, прекращаются.

— Я сказала Микки, что собираюсь провести следующие два дня в спортзале. Я собираюсь подняться наверх, чтобы закончить кое-какую работу.

— Я понимаю твою потребность тренироваться, Эм. Я действительно хочу. Но не позволяй страдать твоей школьной успеваемости.

— Я не буду, я обещаю. — Я целую папу в щеку, прежде чем достать из холодильника банку фанты и оставить их на ночь.

— Мы здесь, если тебе что-нибудь понадобится, — мягко говорит Пайпер.

— Я знаю, — говорю я, останавливаясь в дверях, чтобы оглянуться на них. — Спасибо вам обоим за то, что вы так… хладнокровно отнеслись ко всему этому.

— А чего еще ты ожидала, малышка? Мы крутые, — шутит папа.

— Да, ты продолжаешь говорить себе это, старина.

Как и весь день, я игнорирую свой телефон, лежащий лицевой стороной вниз на прикроватном столике, когда устраиваюсь с ноутбуком на бедрах и стопкой бумаги и учебников, которые Стелла и Калли принесли для меня.

Потребность узнать, ответил ли он, сжигает меня насквозь. Но это искушение мне не нужно.

Я знаю, как легко было бы затеряться в разговоре с ним и ничего из этого не сделать.

Подавив желание закрыть все дела и отвлечь себя извращенными мыслями о некоем принце мафии, который по счастливой случайности является моим мужем, я сосредотачиваюсь на текущей задаче. Я полагаю, что чем быстрее я смогу это сделать, тем скорее смогу перейти к художественному проекту, поставленному моим учителем, и позволить себе погрузиться в страну фантазий.

Страна фантазий, где я буду мечтать обо всем, что я могла бы сделать с его телом — или, скорее, обо всем, что он мог бы сделать с моим.

— Черт возьми, Эмми, — бормочу я себе под нос, когда моя голова летит прямо в сточную канаву.

Вздохнув, я нахожу нужную страницу в учебнике и принимаюсь за работу, каждые несколько минут бросая взгляд на свой телефон.

* * *

Каким-то гребаным чудом мне удается продержаться чуть больше четырех часов, прежде чем я больше не могу игнорировать свой телефон.

Я получила сообщения от Себа, Стеллы, Калли, Круза, Ксандра и даже папы — вероятно, они проверяют, действительно ли я работаю или просто играю на своем телефоне. Но я игнорирую их все и открываю его.

К моему удивлению, там только одно. Но этого достаточно, чтобы заставить мою