Играть, чтобы жить. Книга 4. Инферно - Дмитрий Рус

Моложавого полковника, прошедшего огонь командировок в горячие точки, бандитский и федеральный прессинг, было непросто выбить из седла. Но тогда — он сдался, жить стало незачем. Мужчина не принимал еду и лекарства, зубами рвал капельницы из поломанных рук. А после фиксации к кровати ремнями бессильно и тоскливо выл в белоснежный потолок. Циничные медсестры плакали и затыкали уши, больные разбегались по дальним палатам, а цветы на подоконнике умирали за сутки.

Пациент серел лицом и угасал, врачи разводили руками: «Он просто не хочет жить…» Молодой реабилиторог пошел на риск — стремясь вывести мужчину из пике и собирая материал на кандидатскую, он уложил его в вирткапсулу, предварительно выбрав самый красочный мир. Полковник был одним из первых ушедших в срыв, но об этом никто так и не узнал. Кома никого не удивила — дело давно шло к летальному исходу, повреждений у пациента хватило бы на троих «двухсотых». А вот излишне инициативный врач получил выговор в личное дело — ибо нефиг лезть вперед заведующего, который сам едва наскреб на кандидатский минимум…

…Данунах понял бесперспективность ловли Дракончика и, счастливо улыбаясь, присел на поваленную колонну. Фамилиар тут же спикировал к нему на плечо и принялся демонстративно чистить радужные чешуйки, пыхая на них фиолетовым пламенем и выжигая невидимую глазу пыль.

Позвякивая тяжелым доспехом, в зал вошел Анунах. Уловив вопрошающий взгляд орка, он на мгновенье задержался:

— Оркус, я благодарен тебе и твоим парням. Вы многое сделали для защиты замка, а уж твой фамилиар — это читерский огнемет «Шмель» с бесконечным боезапасом! Но… Моя кубышка пуста, продлить контракт не смогу, так что через три часа мы расстанемся.

Экс-полковник недоуменно вскинул брови:

— А как же ты, замок?.. Сын, в конце концов?!

Анунах устало пожал плечами, затем преувеличенно бодро улыбнулся:

— Что-нибудь придумаю. Я подал просьбы о срочных кредитах, выставил свою экипировку на аукцион, отписал ребятам, которым не раз помогал. Молчат, правда, все… Но где-то да повезет…

Однако в глазах паладина застыла черная тоска.

Оркус покачал головой:

— Нет, так дело не пойдет! Я готов остаться без оплаты. Уверен: если поговорить с ребятами, то многие согласятся помочь. Как минимум — с отсрочкой платежа!

Наемник прервался, отвлекшись на писк служебного интерфейса. Лидер отряда сообщал о новом контракте с полуторной оплатой, сразу же по завершении текущего найма.

— Черт! Нас уже наняли!

Щека Анунаха дернулась, но он вновь улыбнулся:

— Видишь? Не судьба! Ладно, не бери в голову. Как говорил один мой знакомый, «прорвемся!»

Орк встрепенулся:

— Вот-вот! И у меня был такой знакомый! Анунах, хорош быть одиночкой! Ты даже в клане всегда оставался сам по себе, погляди: три года игры, топовый пал кластера, а из друзей — мужиковатая лекарка да гном-кузнец. Мастер, конечно, славный, и друг, видать, хороший, раз пришел за тебя махаться. Но толку от него при его семидесятом уровне?!

Анунах хмуро поглядел на Оркуса и тревожно прислушался к долетающим снаружи звукам активируемых заклинаний. Похоже, альянсовцы вновь массово бафятся перед атакой.

— Что ты предлагаешь?

— Свяжись с Лайтом! Он нормальный парень, к тому же — Первожрец Темного Пантеона. А у тебя тут, если честно, совсем не ангелы живут. Глеб не откажет в помощи!

Паладин задумчиво прижмурился:

— Хм, Лайт? А ведь он не только Первожрец! Встречал я недавно его имя в одном занятном списке…

В глазах пала засветилась надежда. Он благодарно ткнул Оркуса кулаком в плечо:

— Спасибо за совет! Я подумаю!..

…Им пришлось отбить еще две настырные атаки, в какой-то мере даже получая удовольствие от процесса. «ОМОН», «Хмурые Ангелы», «Несущие Свет» и другие кланы штурмующего альянса смогли найти общий язык и объединиться не на пустом месте. Лидеры у них подобрались резкие, доминантные, берущие от жизни все и не особо оглядывающиеся по сторонам, кого там раздавило трактором их наглости.

Нет, среди тех же «омоновцев» встречались вполне адекватные парни, болеющие за дело, и — о чудо! — в чем-то даже честные и где-то даже справедливые. Но, как известно, нет правил без исключений, исключение лишь подчеркивает правило. Механизм ментовского беспредела ломал не только судьбы попавших под его пресс, но и самих слуг закона, штампуя полицаев и отбраковывая «негодных» по морально-этическим принципам.

Поэтому резались с ними душевно, талантливо заманивая в глубину помещений, дабы оставить на своей территории могилку с вещами или коварно подставить под зомбаков, обеспечивая потерю опыта и ярость, застилающую разум противника.

Затем пришла команда от координатора рейда: контракт закрыт, переброска порталом к очередному нанимателю через пять минут. С Анунахом прощались тепло, в русском кластере легендарного пала уважали — казалось, что он был в игре всегда, показывая и освещая путь настойчивого одиночки.

Многим удалось познакомиться с его красавицей женой — пусть и бледнокожей, зато с солидным приданым и ярким пламенем любви в блестящих глазах. А главное — с сыном! Настоящим, живым сыном, веселым любопытным парнем, стремящимся во всем походить на своего отца. Наемники уходили к порталу, часто оглядываясь и задумчиво теребя подбородки. Анунах вновь оказался первопроходцем, подсказывая им новый путь.

Коренастый гном, некогда простой дальнобойщик, а теперь наемник с двухгодичным стажем срыва, уже вовсю копался в памяти, перебирая драгоценное содержимое своей кубышки. От какого подарка не откажется пышногрудая держательница двухэтажного трактира на Главной Подземной площади? Дама оч-ч-ень выдающихся пропорций, да и на него вроде поглядывает с интересом. А уж само заведение — до чего лакомый кусочек! Жить с него можно в неге и роскоши… Ну а то, что гнома была неписью, — так, может, оно и к лучшему?! Нет у нее за спиной новомодных курсов «стервологии», и в голову ей не пришла бы дурная мысль позировать для фотографа — тьфу, художника! — в неглиже, принимая продажные позы. Все, решено! Как только вернется из рейда — бегом к Пышногрудке! Этот цветок растет для него одного! Не приведи Павший, кто-то еще подсуетится и начнет первым подбивать клинья к его перспективной даме!

Инфантильный юноша-рейнджер, встретивший совершеннолетие в вирте и тут же впервые давший в драке ответку, а затем и вовсе затрофеивший скальп обидчика, наконец принял окончательное решение: «Ухожу в срыв!» Раньше его пугало предстоящее одиночество: к живым девушкам, даже к игрокам, он подкатывать не смел — тупо краснел и терял дар речи. Но вот с миловидной Лаоэль, улыбчивой крохой из нубовского квеста «Помоги эльфе собрать ягоды», он мог говорить часами. Раз за разом бестолково наполняя ее корзину, давно уже не получая за это опыта, лишь исподтишка любуясь ее профилем. Решено! Завтра же он достанет из тайника перепрошитый чип и хакнутый управляющий кристалл вирткапсулы. Прощай, мама, — хорошо тебе отдохнуть на море вместе с новым хахалем! У тебя уже давно своя жизнь, а у меня будет своя — с Лаоэль, младшей дочерью сотника стражи Северных Ворот!