Свет и камень. Очерки о писательстве и реалиях издательского дела - Т. Э. Уотсон

Нелепо иметь фотографическую память и не знать, откуда берется информация. Считается, что маленькие дети — я имею в виду, младенцы — еще не имеют никакой реальной способности что-то помнить. Но выходит, это совсем не так.

Сейчас есть возможность проводить высокотехнологичные исследования с участием младенцев, в которых контроль осуществляется только посредством электроэнцефалографа (ЭЭГ) или аппарата магнитно-резонансной томографии (МРТ). Довольно трудно добиться каких-либо результатов с испытуемыми такого возраста.

Так что это дает нам как писателям? Откуда взялась эта невероятная суперпамять? Это особый дар — умение наблюдать? Мы не знаем.

Возможно, вопрос нужно ставить по-другому: есть ли нам дело до того, откуда что берется, если мы можем пользоваться способностями для написания книг?

Я обеими руками за такой вариант. Вы же можете вооружиться аппаратом МРТ и потом рассказать о том, что у вас получилось.

Глава 22. Конкуренция

Конкуренция в издательском мире очень высока. Говорят, у каждой книги есть свой читатель, но, к сожалению, реальность такова, что некоторые книги так и не находят читателя. В некоторых случаях книга пропадает в безвестности, не имея ни единого шанса быть прочитанной, потому что автор не сделал ничего для ее продвижения, даже не познакомил мир с ее названием.

В компаниях, расположенных на Хадсон-стрит в Нью-Йорке[18], работают прекрасные люди, не поймите меня превратно. Но когда речь заходит о борьбе за жизнь вашей книги, то защищать ее всеми силами должен именно автор, и именно автору нужно бороться за ее выживание в условиях рынка.

Если вы один из тех искателей приключений, решившихся самостоятельно издать книгу за свой счет, то нужно отнестись к этому с еще бóльшим рвением. Конкуренция прячется там, где вы даже не ожидаете ее встретить.

Конкуренты живут на полках книжных и сувенирных магазинов.

Если вы планируете продать книгу для реализации в крупные сетевые магазины, это может оказаться весьма сложной, а порой и непосильной задачей. Большинство магазинов просто откажется с вами связываться, если вы не внушаете доверия в том плане, что ваши книги будут хорошо продаваться. В общем, это довольно тяжелое испытание, которое отнимает массу времени.

В среднем с того момента, как вы отправляете рукопись на рассмотрение в издательство, и до того дня, как в случае положительного решения свежеотпечатанная книга попадает на полки розничных книжных магазинов, проходит полтора года. Бóльшую часть времени занимает процесс принятия и одобрения работы. Такова природа этого процесса. Процесс же попадания книг на распределительный склад совершенно иной.

Оптовики — это посредники, которые продают книги, полученные от издательств. Розничные магазины не покупают книги в розницу, они приобретают книги по сниженной цене или на условиях консигнации[19]. Доля оптовика обычно составляет чуть более 55 процентов. Вы же получаете то, что осталось, а это обычно совсем немного. Но подождите, это еще не все!

Вернемся к дистрибуции. Это такой бизнес, который специализируется на отправке книг в розничные магазины. Они тоже откусывают немаленький кусок от оставшейся части вашего пирога. Каждый раз, когда какой-то посредник берет процент, уменьшается та сумма, которую в итоге получаете вы, автор.

Цифры еще и разнятся в зависимости от дистрибьютора.

Единого стандарта тут нет.

Сумасшедший бизнес, не правда ли? Как какая-то компания или вообще кто бы то ни было в принципе может заработать хоть что-то, когда столько пальцев тянется к этому пирогу?

Многие небольшие и средние издательства сейчас предпочитают не связываться с оптовиками или дистрибьюторами из-за огромных процентов, которые те постоянно норовят себе отхватить, и сами продают книги напрямую в магазины.

Это был отличный способ ведения бизнеса в стародавние времена и остается таковым по сей день. Так что если вы планируете сотрудничать с небольшим или средним издательством, спросите, как они собираются распространять книги, через каких оптовиков, если таковые имеются, они будут отправлять их в книжные магазины. Когда-то издатели занимались и оптовой продажей, и распределением товара. Ничего не мешает им заняться этим и сейчас.

Понимаете, почему это необходимо?

Когда издательский бизнес только набирал обороты в двадцатом веке, люди покупали книги напрямую у издателя. Было меньше хлопот, не возникало неразберихи с заказами, не приходилось делиться с кем-то пирогом, книги не возвращались обратно в издательство. Автор получал реальные деньги, и все были счастливы.

Эти две посреднические операции, по моему мнению, стали главной причиной, из-за которой вся индустрия села в лужу. Если вы независимый автор, решивший издать работу самостоятельно за свой счет, то вы сможете полностью контролировать, как и кому продаются ваши книги.

Контроль — вещь хорошая. Однако придется следить вообще за всем, включая стоимость, накладные расходы, запасы товара на складе. В общем, делать все так, как делают большие мальчики.

Но давайте вернемся к вопросу конкуренции в этой индустрии.

Один из лучших примеров — литература для детей. В одних только Соединенных Штатах Америки в 2016 году было выпущено более трехсот тысяч книг, не говоря о других странах, таких как Китай, где публикуется больше книг, чем в любой стране на планете.

В эти цифры не входят книги, самостоятельно изданные авторами за свой счет.

Так что, как видите, конкуренция огромная, и шансы столкнуться с этим явлением чрезвычайно высоки. Если бы продать книгу было просто, то на каждую тему было бы от силы по две книги, но это не так.

Зайдите в любой более-менее крупный книжный магазин и посмотрите, сколько там всевозможных секций. И в каждой из них такое количество разных книг, что не сосчитать.

Зайдите, к примеру, в секцию детской литературы в любимом известном книжном магазине, и вы увидите тысячи самых разных названий. Ни один автор не может сказать, что у него нет конкурентов. Все книги на полках соперничают друг с другом за каждый доллар. Книги отсортированы и классифицированы по темам, именам авторов или по издательствам.

Этот способ используется в магазинах годами.

И опять всплывает тема продвижения.

Чем больше денег издатель готов вложить в продвижение книги, тем выше шансы на то, что она будет хорошо продаваться, а остатки непроданных экземпляров к вам не вернутся. Но в настоящее время издательства не особо тратятся на продвижение.

Единственный вариант, когда закладывается какой-то бюджет на продвижение, только если книга — потенциальный бестселлер от писателя, заработавшего репутацию хорошо продаваемого автора.

Это может быть доллар на книгу, помноженный на общий тираж отпечатанных экземпляров. Например, если книга выходит тиражом 10 000 экземпляров, то бюджет на продвижение