Игры бессмертных - Ирина Молчанова

почему.

Как гласитлегенда, во времена князя Изяслава его потомство было очень могуществен­ным.Многочисленные сыновья все как один славились умом, красотой, силой, ловкостью,звериным чутьем и бесстрашием. И вот наконец родилась у него и дочка. Назвалиее Арысь, в честь сказочной рыси, преданной любящей матери Арысь-поле. Арыська,так ее все звали, росла на удивление нежной и доброй. Она на­поминала не дикогогордого зверя, а пушисто­го милого котенка. Всем старалась помочь, всех утешалаи озаряла своей прекрасной улыбкой. Но по природе она была рысью, как и вседети Изяслава. И в положенное время обращалась в зверя и уходила в лес. Иконечно, каждое пол­нолуние она вместе с братьями резвилась в тайге. Но саманикогда не нападала на дичь, а ела лишь то, что добывали на охоте ее братья.Когда Арыське исполнилось шестнадцать, встретила она простого юношу, такого же,как она, тихого, доброго и нежного. Он был ее ро­весником, жил в соседнемселении в несколь­ких километрах от города князя Изяслава. Зва­ли его Всемил.Он зарабатывал на жизнь все­возможными поделками: плел лапти, корзины, туески,вытачивал дудочки, делал из глины свистульки и продавал все это на базаре на го­родскойплощади. Арыська как-то в ясный майский день прогуливалась там. Она остано­виласьвозле разложенных на траве цветастых шалей. И тут услышала мелодичный пере­свист.Оглянувшись, увидела ребятишек, кото­рые играли со свистульками. Возле нихстоял продавец — пригожий кудрявый светловоло­сый парень. Арыська подошла ближе.Парень ясно ей улыбнулся и предложил расписную глиняную свистульку в видептички. Она купи­ла. Так они и познакомились и сразу полюби­ли друг друга.Арыська была дочерью князя, к тому же[2]оборотнем, аВсемил сыном бедной вдовы. Но это не помешало им встречаться. Свиданияпроходили вечерами. Арыська при­бегала за городские ворота, Всемил уже ждал ее.Они шли, обнявшись, в луга, на опушку ле­са, сидели на поваленных бревнах,любовались туманными майскими закатами.

Но не нравилисьдвум младшим братьям Хемнославу и Ведославу эти свидания. Они считали, чтоВсемил не ровня их сестре. Все знали в городе князя, что правят у них люди-рыси,но никто на это внимания не обращал. Князья сами по себе, а простой люд — сампо себе. Издревле так было заведено. К тому же соблюдался негласный закон —молчать об этом и пришлым людям не рассказывать. Все­мил, конечно, слышал орысях-оборотнях, но никогда не верил в это. Он жил в своем мире, старалсяделать добро, общался чаще всего с ребятишками. Но раз он любил Арыську, топоневоле пришлось ему столкнуться и с ее ми­ром. Она мечтала, что выйдет занего замуж, что построят они хорошую избу, что уйдет она из княжеского терема кмужу и заживут они счастливо.

Арыська, как и еебратья, не могла одолеть свою звериную сущность и каждое полнолуние убегала влес в виде рыси. Но она сразу преду­предила об этом Всемила. Однако он упорноне хотел верить в то, что его любимая оборо­тень. Такой уж у него был характер.Ему лучше было жить в детских сказках. Тогда она, отча­явшись доказать ему,решила встретиться с ним в ближайшее полнолуние. Арыська дума­ла, что, увидев,как она обратится в зверя, Все­мил наконец поймет, кто его любимая. Она хо­тела,чтобы он женился на ней с открытыми глазами. Или, если не сможет смириться, тооставил бы ее навсегда. Она пришла к Темно-сдаву и Ведославу, которые были ейближе всего по возрасту и с которыми она особенно нежно дружила, и попросила ихпомощи. А им только этого и надо было. Давно они уже заду­мали разлучитьвлюбленных. Арыська попро­сила их спрятаться за изгородью и посмотреть, чтобудет происходить. Она боялась, что Все-мил, несмотря на свою большую любовь кней, увидев ее в образе рыси, испугается и, не дай бог, попытается выстрелить внее из лука. Она, конечно, не верила в такой исход, так как зна­ла его мягкийхарактер. Но все-таки решила, что так будет лучше. Только она очень просилабратьев, даже если любимый решит выстре­лить в рысь, не трогать его, а лишькрепко на­пугать. Они пообещали.

Наступилополнолуние. Как начало тем­неть, Арыська поспешила на свидание. Она оченьторопилась, так как знала, что, как толь­ко луна полностью выйдет из-за леса,начнется превращение. Братья следовали за ней, дер­жась на расстоянии. Но ониуже договорились, что бы ни случилось, убить Всемила, а Арысь-ке сказать, чтотаким образом они защитили ее от неминуемой смерти. Влюбленные встрети­лись наопушке леса. Арыська дрожала от стра­ха, но Всемил был спокоен и сказал ей, чтопо­любит ее и в виде зверя, если она действитель­но превратится в рысь. Кактолько лунный диск вышел из-за горизонта, Арыська затряс­лась и тихо зарычала.Всемил отошел от нее на пару шагов, но глаз не опустил. Она уже по­крыласьшерстью, ее прекрасное лицо превра­тилось в мордочку молодой красивой рыси, назаострившихся ушах выросли черные кисточки. Рысь подпрыгнула и зарычала. НоВсемил сказал: «Как ты прекрасна! Все равно я вижу мою милую Арыську! И люблютебя по-преж­нему!»

Тут выскочилибраться. Они тоже начали превращаться, поэтому спешили. Темнослав, у которогоноги уже превратились в задние ла­пы, а руки пока оставались человеческими, на­несудар ножом, но рысь бросилась ему под ноги. Он упал. Нож лишь разрезал Всемилуплечо. Тогда ударил Ведослав, но в свалке по­пал по сестре. Он рассек ей горло,хлынула кровь. Она упала и превратилась в Арыську. А братья уже стали рысями иубежали в тайгу. Арыська лежала на земле, кровь хлестала из ее горла.Обезумевший Всемил пытался как-то помочь любимой, но она была уже в агониииз-за смертельной потери крови. Тогда он в от­чаянии разрезал себе вену и началвливать све­жую кровь в рану на ее горле. Но это не помог­ло. Хуже того, Всемилсам потерял столько крови, что впал в беспамятство. Его голова опустилась нагрудь любимой. И скоро их души, ставшие равными, отлетели в мир иной. Их телаушли под землю, а на месте их гибели выросли не обычные желтые, а белыекупавки, укрыв ок­ровавленную землю своими цветами. На рас­свете братья вновьприняли человеческий об­лик и вернулись на место трагедии. Они увиде­липолянку, покрытую цветами. Как только они приблизились, из одной купавки выкати­ласьпоследняя капля крови и превратилась в багровую жемчужину. Братья взяли ее и судивлением начали разглядывать. И вдруг ку­павка стала покачиваться и говоритьголосом сестры: «Жестоко вы поступили со мной, бра­тья! Но я прощаю вас, верю,что вы заботились о моем счастье. Когда мы с любимым умирали, то наша кровьсмешалась. Часть ее ушла в зем­лю, а часть соединилась. И получилась магиче­скаяжемчужина. Она останется от меня на веч­ную память всему роду, как о любящейАрыське. И она может являть чудеса, лечить неизле­чимое, творить кровь вобескровленных. Заве­щаю хранить этот могущественный талисман и использоватьего для процветания рода».

Голос затих. Упалибратья на колени и низ­ко поклонились земле, покрытой белыми ку­павками.

И хранится с техпор в племени славов Баг­ровая Жемчужина и оберегает весь род рысей.

Вампир мог видетьтолько ночью, поэтому весь день проводил в гробу. Его могила нахо­дилась всамом углу заброшенного кладбища. Здесь уже давно не хоронили, да и деревня вы­мирала.Осталось всего несколько домов, в ко­торых доживали свой век старики и старухи.Остальные постройки и домами уже трудно было назвать, все давно развалилось.Деревня находилась в глухом месте. С одной стороны ее окружала тайга, с другой— непроходимое бо­лото. Вампир давно жил здесь. Он уже сбился со счета, скольковремени прошло с тех пор, как его загнал в эту тайгу охотник. Вампир пе­ренессячерез болото летучей мышью, а его преследователь остался на другой стороне, нев силах перейти гиблую топь. Местное кладбище приглянулось Вампиру. Он выбралпустую мо­гилу. По ночам сколотил себе гроб, чтобы от­дыхать в нем днем. Искоро окончательно обосновался на новом месте. Ему все казалось, что охотниккружит где-то поблизости, поэто­му первое время он почти не выбирался из сво­егоподземного убежища. На могиле сверху ле­жала каменная плита. Вампир выгребземлю из-под нее, углубил яму, поставил гроб на дно и был доволен, как онотлично устроился. Днем он лежал, так как всегда чувствовал слабость, но кактолько солнце заходило в лес, а затем закатывалось за горизонт, силывозвращались. И Вампир выбирался из могилы. Поначалу он охотился на людей. Ностарался уходить как можно дальше от этой деревни, чтобы не наво­дить на свойслед. Но скоро он обленился. Его существование располагало к этому. Ведь всеинтересы Вампира сводились лишь к тому, чтобы валяться весь день в гробу, апотом всю ночь искать пропитание. И напившись крови, снова уходить под землю доследующего захода солнца. Так прошла не одна сотня лет. Вампир наблюдал, какпостепенно пустеет деревня, как молодежь уходит в города, забывая о своих стариках.Но его это волновало лишь с точки зрения пропитания. Однако лень делала свое. Икогда в округе остались лишь старики, а их плохая слабая кровь мало привлекалаВампи­ра, он не отправился искать новое место для себя, а просто переключилсяна животных. Их в тайге все еще было предостаточно. Вампир знал, что будет житьвечно, поэтому особо не задумывался ни о чем. Он ел, лежал в гробу, иногданаблюдал за ночной жизнью лягушек в болоте. Их кваканье заменяло ему музыку.