Ректор из Ада - Чарли Маар

- Предупрежу обязательно. Как только найду рыжую бестию и запру уже не в клетке, а в своей спальне.

Причал Ахерона, разумеется, выглядит не так, как земные причалы. Здесь, в Аду, все поверхности состоят из красной породы мохрон. Реку, багрового цвета, окружают отвесные скалы, с вершин которых спадают алые воды. У самого выхода из Ада, где река берет свой исток из великой пустоты, врата охраняет слепой трехглавый цербер. Мимо него не может пройти грешник. Только чистые души способны обойти слепого пса и выйти на волю. Но, как и любое существо в мире, цербера можно обмануть. И бабуля Нино, и Харон (переправщик душ) прекрасно знают, как. Поэтому я должен поспешить и не дать бабушке помочь нашим с Рэмо парам выбраться из Чистилища.

- Харон! - кричу я, вглядываясь в речную даль. - Приди!

На горизонте мелькает свет. Это фонарь, который венчает весло Харона. Он услышал меня, и сейчас плывет к причалу. Пока переправщик душ медленно приближается к нам с Рэмо, я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, чтобы почуять Полю. Да, пахнет ею очень сильно, но сказать наверняка, здесь ли она, трудно. Если бы мы уже скрепили союз, я бы мог перемещаться по огненному порталу к девчонке в любое время, где бы она ни была, и в Аду различать ее запах мне было бы проще, но пока это невозможно.

- Ваше Адское Высочество, - склоняет голову старик Харон, причалив на лодке к мохроновой пристани. Я замечаю, что его пальцы, удерживающие весло, слегка подрагивают. Взгляд Харона немного потерянный и избегающий. Вижу, что старик чего-то боится или скрывает.

- Харон, - начинаю я строго, - ты ведь в курсе, что бабуля Нино здесь, в Аду?

Старик кивает и начинает нервничать еще сильнее.

- Давно ты ее видел?

- Я... эээ ... не так давно, кажется... Может, полчаса назад, может, час...

- Может, два! - заканчиваю за него раздраженно. - Поточнее, Харон. Бабуля освободила двух пленниц. Это необычные девушки. Они - наши с Рэмо пары. И ни в коем случае нельзя позволить им покинуть Ад.

- В..в..ввв...ваши п...ппп..пары?! - заикаясь, вскрикивает старик, чуть не выронив весло из рук.

- Именно, - прищуривается Рэмо. - Ты видел их? Одна похожа на ангела, а вторая на суккуба. Бабуля ведь приводила девушек сюда?

- Говори, Харон! Если я узнаю, что ты лжешь, мне придется понизить тебя в должности!

Старик испуганно переводит взгляд с Рэмо на меня и громко сглатывает, после чего поворачивает голову назад и смотрит куда-то вдаль Ахерона. Туда, где в глубине пещеры сверкают красные глаза цербера.

- Ваше Адское Высочество! Я... не знал! Она мне сказала, что это ошибка, что девушки - ее гостьи, и теперь им пора отправляться домой и...

- ХАРОН! - рычим мы с Рэмо хором. - Где они?

- Они... т..тт..там, - указывает веслом Харон, - с Малышом.

- С церебером?! Одни?!

- Нет, конечно. С ними Нино. Вряд ли она допустит, чтобы с девушками что-то случилось!

Стоит Харону произнести это, как из пещеры раздается пронзительный визг, а за ним второй.

- Открывай портал, Виго! - кричит мне брат. - Мы идем за ними!

- Портал на линии реки Ахерон не работает. Так что мы не идем за ними, а летим!

Я раскрываю черные крылья за спиной и взлетаю. Рэмо спешит за мной. Через несколько минут мы влетаем в пещеру, ведущую к истоку реки. На небольших красных камнях Харона уже ожидают вновь прибывшие в Ад души. Они испуганно глазеют на нас, когда мы проносимся мимо. Наконец, пещера заканчивается, и мы с братом оказываемся у великой пустоты, из которой берет начало багровая река...

Поля

Нино Христофора, как оказалось, особа довольно странная. Я бы даже сказала, чрезмерно. Когда бабушка, выглядящая не как обычная бабушка, а как Тринити* (персонаж фильма "Матрица") в старости, одним движением пальца вдруг убирает огненные решетки перед нами, мы с Солей не сразу решаемся выйти к ней. Уж больно подозрительными нам кажутся ее действия. В чем подвох?

Мы, наверное, так бы и продолжали стоять дальше, разинув рты, если бы бабуля Нино не рявкнула на нас:

- Чего встали?! Думали, я тут шутки с вами шучу? Я серьезно говорю - не бывать вам женами моих мальчиков. Идемте быстрее, пока нас не засекли! Я покажу вам выход из Ада.

Первой шаг делаю я. Осторожно носком туфли проверяю, нет ли невидимых препятствий впереди, за что получаю недобрый высокомерный вгляд от бабушки.

- Значение слова "быстрее" вам не ясно?

- Почему мы должны вам верить? Может, вы нас обманываете?

- И зачем? - выгибает седую бровь бабуля. - Есть два варианта - вы остаетесь в клетке и выходите замуж за моих мальчиков, либо не остаетесь в клетке и покидаете Ад. Насколько мне стало понятно из вашего диалога, выходить за них замуж вы не особо горите желанием, так в чем проблема? Я помогу вам, и таким образом избавлюсь от неугодных невесток.

Мы с Солей недоверчиво переглядываемся, после чего все же выходим из клетки. Слава Богу нас не отбрасывает назад, не бьет током и не обжигает! Я внимательно смотрю на бабулю Нино, пытаясь на ее лице найти признаки лжи. В конце концов, мы ведь понятия не имеем, есть ли у ди Каро на самом деле бабушка, а что если эта мадам лжет? Мало ли, кем она может быть! Здесь все-таки Ад!

- Так... вроде бы ваш старший внук, который Виго, - растягиваю я слова, обходя бабушку по кругу, - может стать Дьяволом только обретя свою сэрэ, так? Вы что же, не хотите, чтобы он сел на трон?

Женщина поджимает губы и отводит взгляд, но я успеваю заметить в глубине ее глаз скрытую боль и печаль.

- Не ваше дело. Ваше дело - убраться отсюда поскорее! Так что хватит задавать лишние вопросы. Вы идете на выход или нет? - рявкает бабуля Нино. - Времени мало! - настороженно оглядывается женщина и переходит на шепот, который больше напоминает змеиное шипение. - Решайте быстрее.

Ну а что нам остается делать, кроме как поверить ей? Почему-то я на сто процентов уверена, что если мы сейчас попытаемся просто сбежать, чтобы найти выход самостоятельно, она нас не отпустит. Да и не факт, что наши независимые поиски закончатся успехом, ведь Ад - незнакомое нам место и опасное. Мы можем здесь просто-напросто погибнуть.

- Он разобьет мне сердце, - хнычет Солей мне на ухо.

Бабуля сердито фыркает, очевидно, не прочувствовашись болью девушки. Небесный отец, у этой Нино-Тринити просто комплекс внучков...

- Ладно, - ворчу я, перекинув копну рыжих волос через плечо. - Показывайте, куда идти.

Старушка растягивает губы в довольной улыбке, щелкает пальцами, и в темноте перед ней возникает небольшой портал зеленого цвета, она просовывает в него руку и достает оттуда два плаща.

- Надевайте! - приказывает Нино. - Это для того, чтобы вас не смогли видеть остальные. Шевелитесь, потому что действие у этих заколдованных плащей временное. Не больше двадцати минут. Какие же вы медленные...