В паутине снов - Настя Любимка

Послышались шаги, в комнату плавно вошла принцесса, а за ней маг.

— Можно приступать к ритуалу? — поинтересовался он.

— Да, приступай.

— Какому ритуалу? — сглатывая, спросила я.

— О, мы уже и говорить можем? — хмыкнул Тревор.

— Не только, — потирая ушибленный затылок, ответила принцесса.

— И как давно? — изумленно поднял брови маг.

— Да какая разница! Делай уже, — раздраженно фыркнула Изабелл.

— Голубки, а вы потом не пожалеете? — обратила я на себя их внимание.

Парочка синхронно повернула ко мне лица.

— За языком следи, герцогиня, — прошипела принцесса.

— Милая, ну что ты, она просто завидует, — целуя девицу в висок, сказал Тревор.

— А император-то в курсе ваших отношений? — хмыкнула я.

Маг заметно побледнел, Изабелл лукаво улыбнулась. Ну да, все верно, Теодор давно закрыл глаза на шалости любимой доченьки. Только я уверена — об отношениях придворного мага и Изабелл ему неизвестно, иначе Тревор мигом бы лишился поста.

— Лика, Лика, ты меня удивляешь, — хихикнула принцесса. — Когда мне было нужно позволение папочки?

Не спорю, эта ведьма с двенадцати лет поставила весь дворец на уши. Чего только стоит история с моим отцом! Вот тогда-то впервые мы и сцепились между собой.

Папа, несмотря на свой возраст (а сто двадцать пять лет для Стихийника не так уж и много), выглядит более чем привлекательно. Он затянул с женитьбой, и я поздний ребенок. В отличие от остальных аристократов отец мог позволить себе брак не по расчету. А поэтому искал ту, единственную. И нашел! Так вот, эта малолетняя дрянь положила на него глаз. Это случилось два года назад. Папа, конечно, не глупый, и в придворных интригах не участвует, но когда требуется его вмешательство, горе тому, кто задумал подлость.

Мы с мамой не сразу узнали, что Изабелл буквально изводит моего отца. Я поняла это, когда принцесска зачастила в академию, куда ей, кстати, путь заказан, так как она не является ученицей. Но любое правило ведь можно обойти, не так ли? Она сдружилась с Кристиной Шиморской и стала ее навещать. В день раз по десять, с постоянными заходами в кабинет отца. Он оставался невозмутимым до тех пор, пока это не коснулось мамы. Я пресекла посещения Изабелл школы. Ох, какие только вещи я с ней не творила! И лысой она побывала, и зеленой в красную крапинку, и даже по лестнице проехалась в виде курицы. В общем, эта дрянь во что бы то ни стало решила заделаться моей мачехой. Кстати, император, судя по всему, был не против получить в зятья моего отца.

Но после того как ситуация обострилась и Изабелл чуть не убила мою мать на охоте (конечно, это так и осталось недоказанным), отец разъярился и устроил настоящую порку принцессе. Во время бала в честь окончания сезона охоты на глазах у всех придворных он задрал ее подол и отходил ремнем. Кстати, на меня отец ни разу руку не поднял, как бы я ужасно себя не вела!

Это было прямым публичным оскорблением императорской семьи. Только император ничего не сделал, и я даже не знаю почему. Хотя вру, в то время я все еще оставалась девушкой на выданье, а значит, Маршен подсуетился, чтобы мою семью не наказали.

Выходит, именно тот инцидент с Изабелл и повлиял на решение папы скрепить договор с императором на мое замужество? То есть он мной откупился? Мозг выдавал все новые схемы возможных вариантов произошедшего, однако я не хотела принимать такую реальность. Я знаю, что отец безумно любит мою мать, но меня он любит не меньше. Нет, он не мог навредить своей дочери, тем более ради собственного благосостояния. Я точно знаю, что титул герцога не то, ради чего он рискнет моей жизнью.

— Что, до сих пор по отцу сохнешь? — ядовито поинтересовалась я.

Да, я знаю, язык мой — враг мой.

Тревор поджал губы и шагнул ко мне. Изабелл побледнела и сжала кулаки.

— Все, надоела, тарм амони сиат, — рявкнул маг.

Мои руки и ноги разъехались в стороны, и без того пригвожденная к столу, я буквально вдавилась в него спиной.

Я теперь звезда, самая настоящая и даже полуголая. Интересно, почему мне не страшно, а даже смешно?

— И что дальше? Тревор, вы же понимаете, что в отличие от принцессы вас не помилуют, а ваши действия приведут прямиком на плаху? — прищурилась я.

— Поговори-поговори, скоро не до разговоров будет, — хмыкнул он и задрал мои юбки выше колена.

Что-то прошептав, коснулся каждой ноги, через мгновение я ощутила, как застегнулся металл на моих лодыжках. Ох, елки зеленые! Как?

— Это что, жертвоприношение? — прошипела я.

— Хорошая идея, но нет, — заржал Тревор и повторил манипуляцию уже с моими руками.

Насмеявшись вволю, маг попытался снять сумку, но у него не вышло. Я только тогда пожалела, что прикрепила ее на пояс, когда он отодрал ее вместе с моей кожей. Не ожидая такой подлости, я вскрикнула. К крови из разбитой губы добавилось жжение на боку.

— Садист, — сквозь зубы фыркнула я.

У меня было стойкое ощущение, что все происходящее — шутка, затянувшаяся и не смешная.

— Изабелл, чего ты этим добьешься? Тебя отверг Правитель, женой ему тебе не стать, или это просто месть избалованной соплячки?

Пока я говорила, маг даром времени не терял. Вокруг стола на полу появились черные свечи. Я вертела головой, пытаясь их сосчитать, и холодела от ужаса, наконец охватившего душу.

Двенадцать! Их двенадцать! Тринадцатая появится позже, ровнехонько над моим животом. Я отказывалась верить в происходящее. Этого просто не могло быть!

Я знаю, что это за ритуал. Как только он начнется, уже никто не сможет его прекратить, кроме того, на чьей крови он будет завязан.

— Вы с ума сошли, — вмиг пересохшим горлом прохрипела я.

— Да что ты? — хмыкнула принцесса.

— Ладно, Изабелл может не до конца понимать, но, Тревор, ты должен знать, какие последствия могут быть! — Я уже не сдерживалась, я кричала.

С улицы в домик пытались пробраться звери, вот только…

— Твои четвероногие тебе не помогут, им не прорваться, — довольно сообщил маг.

И я поняла — не врет. Я в отчаянии дернулась на столе, но невидимые путы держали крепко.

— Отпустите меня, а? — предложила я.

— Ну что ты, страшно и больно будет только вначале, — ласково оскалилась принцесса.

Тревор разрезал мой корсет так, чтобы живот был полностью оголен.

— Изабелл, ты хоть понимаешь, что за все придется отвечать? И уже не в Дарлимее, а перед Высшим Правителем, — тихо поинтересовалась я.

Принцесса слишком привыкла к безнаказанности, к тому, что из любой передряги ее вытаскивает отец. Только и на нее управа найдется, всему приходит конец, пусть и не сразу.