Умерев однажды, подумаешь дважды - Ким Харрисон

Я говорила тебе, что ты лучше выглядишь без них, — сказала Эми, сняв очки Джоша и положив на стол.

— Она странная и сука, — сказала она, так просто, что это шокировало меня. — Ты сам это сказал. Почему ты ошиваешься с такой как Мег[10]!

Это звучало невинно, но я вспомнила британский сленг. Это означало — Наиболее Смущающая Девушка или Парень. Отлично.

С болью, Джош поднял взгляд. — Я сказал это прежде, чем узнал ее, ясно? — сказал он громко. — В любом случае, какое тебе дело? Все еще зла на меня за то, что бросил тебя в прошлом году?

Лен засмеялся, потягиваясь дать Паркеру пять. — Прямо перед балом! — сказал он, заталкивая три картошины фри в рот. — Если бы у меня была камера, я был бы миллионером.

Я широко открыла глаза. Ух, ты. Он бросил ее, потом пригласил меня? Не удивительно, что она ненавидит меня.

Эми прищурилась. — Ох, ради Бога. Она такая чудная, что даже готы не хотят водиться с ней. Абсолютно больная!

Лен подался вперед, положив руки на стол. — Эми права, — сказал он серьезно. — Ты можешь найти лучше, чем она. Ты мастер.

Абсолютно больная? Он может найти лучше? Мои эмоции прошли полный круг, и я сжала зубы, я была так взбешена, что могла закричать. Мне стоило уйти. Мне стоило уйти и не слушать.

Трепыхание крыльев Грейс создавало непрерывный шум, и я слышала, как она сказала, — Однажды была девочка с Озера Пауэлл чей рот был абсолютно грязным. Дерьмо извергала она, как переполненный туалет, пока я не приложила ее о стену.

Подавленная, я съехала на сидение соседней кабинки, все еще обрезая нити, все еще невидимая. — Это не в рифму, — прошептала я, вытирая под глазом. Черт побери, я не собираюсь плакать из-за того, что Эми сказала.

— Может быть, и нет, — сказала кисло Грейс, — но это то, что случится.

— Бросай ее, приятель, — сказал Лен. — Сделай это или она повиснет на тебе на весь год.

— А тебе не приходило в голову, что я могу хотеть зависать с ней весь год? — сказал Джош сердито. — С ней гораздо веселей, чем с тобой, таким озабоченным, что подумают другие, что даже не можешь подобрать себе одежду без чьей-либо помощи. И это ее напиток, сосунок.

— Я не могу поверить, что ты привел ее сюда! — выкрикнула Эми. — Это наше место!

Я оживилась, начиная чувствовать себя лучше, когда Джош сказал, — Лучше идите, если только не хотите увидеть ее. Тебе придется быть милой, и улыбка наверняка искривит твое прекрасное лицо, Эми.

Тихо, я поднялась, чтобы посмотреть через спинку моего сидения в кабинке. Джош был красный от гнева. Лен выглядел неуверенным, а Паркеру определенно было неудобно, когда он возился со своим кофе. В мгновение ока, Эми толкнула ногой Лена, чтобы он подвинулся, и она могла вылезти. — Потом, приятель, — сказал Лен, когда он и Эми удалялись

Паркер неловко посмотрел на Джоша и встал. С фасада забегаловкискейт парка, Эми усмехнулась, — Пока, Джош, — сказала она, ожидая у двери.

Я знаю, что выражение моего лица было мерзкое, когда Паркер последовал за Леном к двери. Джош выдохнул и прошептал, — Мэдисон, мне жаль. Ты все еще здесь? Они дураки. Не слушай их. Я наговорил это прежде, чем узнал тебя. Я задница. Пожалуйста, вернись. Мне жаль. Мне… мне нравятся твои волосы.

Расстроенная, я перебралась через спинку сидения кабинки и села. Сидение все еще было теплое от Эми. Фу. Я сконцентрировалась на амулете, выжидая пока сформируются линии, фиолетовые нити из камня, ко мне, и в настоящее, ведущее меня в старое доброе прошлое. Взгляд Джоша метнулся ко мне, когда я стала видимой, но я не могла смотреть на него. Ангел-хранитель, похоже, расслабилась, отправляясь приземлиться на светильник, на котором ее слабое свечение терялось.

— Нет ничего лучше, чем узнать свое место в неофициальной иерархии, да? — Проворчала я.

Джош беспокойно поерзал. — Они идиоты, — сказал он, двигая мой напиток обратно ко мне. — Мне действительно жаль. Я не должен был говорить такое прежде. Я не знал тебя тогда.

Я игралась с соломкой, не способная встретиться с ним глазами. — Они твои друзья.

Он пожал плечами. — Не совсем. Эми думает, что ее пот не воняет. Лен — задира, которому я не позволил бить меня в третьем классе — у нас было странное перемирие, в котором мы притворялись друзьями, чтобы ему не пришлось пробовать драться со мной снова. Паркер… я думаю, они разрешают ошиваться с ними, потому что им нужно кого-то дразнить, а он так отчаянно хочет принадлежать к чему-то, что позволяет это.

Я сделала глоток, вздрагивая, когда ледяная газировка прошла вниз. Если это те, с кем общается Джош, то не удивительно, что я ему нравлюсь. Я начинала чувствовать себя лучше, хотя, особенно, после того как услышала приглушенный визг с парковки и увидела Эми с рукой на лице, отступающую от грузовичка Лена. Она визжала что-то о ее носе. Радом со мной, туманное свечение захихикало.

— Спасибо, — сказала я застенчиво Джошу. — За то, что заступился за меня, я имею в виду.

Улыбка Джоша заставила мое сердце екнуть. — Забудь это, — сказал он, беря картошину фри.

Но я не забуду. Никогда.

Я встретилась взглядом с его голубыми глазами, когда он надевал очки. — И ты можешь становиться невидимой.

— Агааа, — протянула я, переполненная чувством удовлетворения. Откинувшись назад, я переплела пальцы и вытянула руки, хрустя косточками. Было сложно оставаться расстроенной из-за придурков, когда ты можешь становиться невидимой.

— У Кайроса нет шансов. Все что нам нужно сделать, так это найти тихое местечко, ты отойдешь от меня на достаточное расстояние, темные крылья смогут почувствовать тебя, появится Кайрос, я стану невидимой и стяну его амулет. — Улыбнулась я. — Потом мы быстро убежим, и ему придется уйти, пока он не сделает новый амулет.

Он рассмеялся на ту часть, где говорилось быстро убежим, и я почувствовала себя хорошо. Приканчивая свою картошку, он посмотрел на свои часы. На них было больше кнопок, чем на калькуляторе. — Так мы сделаем это?

Я выглянула из окна на удлиняющиеся тени. — Ага. Хотя и не здесь. Знаешь какой-нибудь переулок или что-то подобное?

— Мммм, как насчет Розвуд Парк?

Жужжание Грейс стало громче, и она опустилась со светильника и начала парить в дюймах перед моим лицом. — Мэдисон, я всего лишь ангел первой сферы, но не делай этого. Не становись снова невидимой. Подожди Барнабаса. Пожалуйста. Это кажется опасным.

Отмахиваясь от нее, я сказала, — Я не могу ждать Барнабаса. Кроме того, если ты не можешь меня видеть, то и Кайрос не сможет. Ты не можешь поймать то, что не видишь.

— Как насчет других вещей, Мэдисон? — спросила она, беспокоясь. — Существуют другие вещи. Если я не могу видеть тебя, возможно, что-то другое может.