Шанс за шанс - Катерина Цвик

Он с грусть на меня посмотрел, как бы сожалея о чем-то. Тут ни я, ни отец, торопить его не стали. Одновременно очень хотелось узнать, что же это за препятствие и наоборот, оттянуть этот миг, чтобы не расставаться с только что появившейся надеждой.

- Туда берут только мальчиков.

Оборвал он все мои надежды одной фразой.

На несколько минут в комнате повисло молчание. Наконец, профессор его прервал очень, кстати, злободневным вопросов:

- Ратмир-аха, а что вы собираетесь делать с этой интриганкой и потенциальной убийцей Мирой?

Отец вздрогнул и как-то разом потемнел лицом.

- К сожалению, я ничего не могу ей сделать. - Наконец проговорил он. - Лекарь против нее свидетельствовать не станет, так как не верит в ее виновность и считает все происшедшее простой случайностью. А показания Лейлы, как вы понимаете, не смогут стать доказательством.

- Н-да, не хорошо оставлять за спиной такую змею. - Протянул профессор.

- Не хорошо. - Согласился с ним отец. - Но других вариантов пока нет. Не будь у нее дочери, о которой надо кому-то заботиться... - Глухо продолжил он. - В любом случае, я поговорю с ней так, что она на всю жизнь зарекется подходить к моей семье ближе, чем на полет стрелы. - Жестко закончил отец.

На этом мы решили разойтись, однако, когда отец уже вышел за дверь, профессор попросил меня задержаться.

- Лейла, помнишь, ты просила меня позаниматься с Ромичем?

Признаться, это был очень неожиданный вопрос. Да, помнится, не так давно я просила профессора начать обучение Ромича, все таки, я чувствовала себя... нет, не обязанной ему чем-то, просто мне очень хотелось помочь мальчишке, а умение хотя бы читать и писать в любом случае в будущем сослужит ему хорошую службу.

- Да, конечно! - Недоуменно ответила я. - Только вы тогда на отрез отказались.

Это было правдой. На тот момент проф даже слушать меня не стал, а я решила, что, как только у меня появится лишняя минутка, сама буду с ним заниматься.

- Тогда отказался, теперь согласился. - Брюзжа проговорил он. - Скажи этому прохвосту, пусть подойдет ко мне, как только освободится.

- Спасибо! Профессор-аха, спасибо вам большое! - Просияла я лицом и, подбежав к старику, крепко его обняла.

Тот немного покряхтел, выражая свое неодобрение моим поведением, но ругать не стал, а я видела, что остался доволен моей реакцией.

- Ну все, беги, маленькая шикана. (Примечание: Шиканы - маленькие юркие хитрые зверьки, похожие на сурикатов и частенько ворующие у людей орехи и ягоды.)

Я уже собралась уходить, когда в голове возник вопрос, требовавший немедленного разъяснения.

- Профессор, а почему вы передумали?

- Почему-почему? - Снова пробрюзжал он. - Захотелось! Языки вам вдвоем будет быстрее и веселее учить. Понятно! Все, беги давай, а то я могу снова передумать.

Я видела, что он не сказал мне правды, однако, перечить не стала. Мало ли, действительно передумает?

Я снова стояла за стойкой и мне не верилось. Ведь сегодня исполнилось ровно три года со дня открытия моей кофейни "Лейма". Смешно сказать, но часто меня даже называли не Лейлой, а Леймой, особенно те, кто еще не успел со мной толком познакомиться. Хотя все чаще я слышала и другое прозвище, которое уже давно в обиходе у офицеров. Они теперь, кстати, стали моими постоянными клиентами. Вы не представляете какие эти с виду брутальные мужчины оказались сладкоежками! Ну да не об этом! Вот они-то, хотя и под страхом смертной казни не признаются, дали мне подпольное прозвище Сладкая девочка. С одной стороны приятно, а с другой: уж больно двусмысленно звучит. Чем они беззастенчиво и пользовались для того, чтобы подшутить над своими новыми сослуживцами. Это уже стало своеобразным билетом, для принятия новичков в офицерское братство.

Как только в крепость (Да-да именно в крепость! Потому что за эти годы наш городок превратился в настоящий портовый город с крепостью, под сенью которой он и раскинулся.) прибывал новый офицер, эти обалдуи рассказывали ему о некоем заведении, которое делает их жизнь ярче и приятнее во всех отношениях. (Да-да, примерно в таких выражениях и рассказывают!) И что есть в этом месте особенная девочка, и все они называют ее Сладкой девочкой. И вот если за дело берется именно она, то жизнь действительно расцветает новыми красками и становится вкусной и сладкой! А уж если попросить ее о чем-то особенном... Ммм... Что она может... Ну и параллельное причмокивание губами и закатывание глаз. В общем сами можете представить с какими мыслями и в каком настроении этот бедолага, подгоняемый заботливыми сослуживцами, приходит ко мне в заведение.

Спросите, откуда я это все это знаю? Нет, господа военные ничего мне не рассказывали, только глупо оправдывались, что они мол и подумать не могли, что этот с виду такой приличный человек может их так превратно понять. Просто однажды я прикоснулась к руке одного из шалунов и считала лежащую прямо на поверхности информацию.

Я уже немного стала понимать свой дар и как он работает. Например, при кратком прикосновении я могу считать лишь то, что лежит на самой поверхности сознания, то есть практически выплескивается из человека. Но вот если я хочу копнуть чуть глубже, то для этого нужен более длительный контакт и сосредоточение. Но такие финты получаются не всегда, да и не люблю я копаться в чужих жизнях. Так, попробовала несколько раз, чтобы оценить свои способности и больше не экспериментирую, придя к выводу, что меньше знаешь - лучше спишь. Все-таки чужая душа потемки и ковыряться в ней себе дороже. Да и зачем оно мне? И так есть, чем заняться.

В этот момент колокольчик при входе в, значительно разросшуюся со дня открытия, кофейню сообщил, что пришел новый клиент. Я подняла глаза и увидела барона Саргайла Веренского, капитана эльмирантийской армии в компании лекаря Хорвуса сына Вуркаса. Эти двое, три года назад сильно поддержали нашу семью. Мама рожала, мы все сильно переживали, а они смогли нас всех морально поддержать и помочь. С того времени, они успели стать друзьями нашей семьи. И сегодня, судя по всему, пришли нас поздравить.

Сэйра тут же пошла к ним навстречу, предлагая присесть за столик, однако, Хорвус вытащил из-за спины букет и, подарив ей со словами поздравления, вместе с Саргайлом прошел к стойке, за которой я все еще стояла на стульчике, который был уже поменьше размером.

- Лейла, наша маленькая Лейма и вообще Сладкая девочка! - Заговорил он плутовато улыбаясь. Ведь знает, что я не люблю, когда меня, вот так, в глаза, называют этим прозвищем! - Мы поздравляем тебя с днем рождения кофейни! - И вытянул из за спины руки. В одной был еще один букет, только теперь предназначенный мне, а в другой корзина с мандаринами, которые я очень любила и которые было довольно трудно сейчас достать.

Невольно губы растянула довольная улыбка. На этого смешливого обаятельного брюнета с глазами маслинами просто невозможно было сердиться! Эх, где мои семнадцать лет?!