По ту сторону - Сергей Щепетов

– Сто пятьдесят… Нет, нас – двести!

– Врёт, – тут же определил Александр Иванович и подал напарнику трофейную шашку. – Ты ему пашину надрежь внизу и тяни потихоньку.

– Триста! Нас триста сабель!

– Смотри-ка, мочу пустил со страху… – отметил библиотекарь. – И всё равно врёт. Наверное, он сейчас скажет всё, что пожелаем. Но с этого мало радости.

– Это точно, – признал Натан Петрович. – Один ведь ускакал.

– А что ж не добил-то?

– Отвлёкся… Но шутка юмора тут в другом: если их осталось хотя бы десятка два-три и все на лошадях, то они нас, пожалуй, стопчут. У тебя, часом, пулемёта нет? Против кавалерии, говорят, первейшее средство!

– Еропланы от кавалерии тоже помогают. Однако нету, – развёл руками Александр Иванович. – Может, как в старину, частокол построим?

– Слушай, от стройки – любой – меня просто тошнит, – сказал Натан Петрович. – Давай не будем ничего строить!

– Господа! – подал я голос. – Вы забыли о природных укреплениях. Почему бы нам, к примеру, не забраться вон на тот пупырь? Он, конечно, невысокий, но вряд ли лошадь сможет залезть на такой склон. Огнестрельного оружия у них вроде бы нет…

– Пожалуй, это мысль! – одобрил Натан Петрович и обратился к пленному: – Слышь ты, соль земли, у вас есть какое-нибудь метательное оружие? Ну, там ружья, автоматы, пистолеты, луки, арбалеты какие-нибудь, а?

– Есть! Нет… Нету-у!!!

– Да ну его к чёрту! – отмахнулся Александр Иванович. – Давай перебазироваться наверх. Если у них что-нибудь есть, мы из пленных баррикаду сделаем – пусть по своим стреляют.

– А вода?

– Ну, собственно говоря, воды нет и здесь. Что-нибудь придумаем…

Моё подозрение оправдалось – данная возвышенность оказалась какой-то корабельной надстройкой. Правда, я никогда не плавал на серьёзных судах и не смог понять, что она означает. Противника на горизонте видно не было, и мы занялись земляными работами – кое-как откопали дверь в помещение, на крыше которого расположились. Всё тут было переломано и присыпано песком, надутым сквозь дыры в стенах. В углу когда-то располагалась мойка или умывальник. Самой раковины не было, но кусок загнутой трубки с краником из стены торчал. Вспомнив своё общение с рыбаками, я внутренне хихикнул и стал его крутить, как бы открывая воду. И случилось чудо!

Что-то хрипнуло, хлюпнуло и… пошла вода! Сначала мутная и ржавая, а потом вполне чистая и пресная. Вот это да!

Можно сказать, что «радости нашей не было предела», но Натан Петрович чем-то вдруг озаботился. Он подобрал какую-то железяку и выломал дверь в соседнее помещение. Там было темновато, и никто за ним не последовал. Некоторое время мы слышали его сопение, он что-то ронял, матерился и, кажется, рыл. Наконец бывший строитель-отделочник вернулся обратно – ещё более озадаченный.

– Ты чего, Нат?! – вопросил удивлённый Александр Иванович.

– Чего, чего, – буркнул Натан Петрович. – Впечатление у меня, понимаешь?

– Нет. И какое же?

– А такое: вода ниоткуда льётся!

– Здрасте…

– Труба с той стороны обломана – никуда она не ведёт.

– Так не бывает!

– Без тебя знаю, что не бывает! Если живы будем, надо свет какой-нибудь организовать и покопаться там. Может, где подводка есть, а я не заметил?

– Да-а-а… Дела-а… Хотя, с другой стороны…

– Полундра!!! – донёсся сверху крик Серёги, оставленного наблюдать и охранять пленных. – Свистать всех наверх!!!

– И чего мы тут орём? – поинтересовался Александр Иванович, влезая на крышу. – «Полундра» вроде бы в буквальном переводе означает «падает вниз». Это старинный сигнал опасности у мореманов. Но реальный смысл он имел лишь на парусниках.

– Как ни банально это звучит, но ничто на земле не проходит бесследно, – вздохнул Серёга. – И ответки нам не миновать. Чёрт вас дернул крошить этих «казаков» в капусту! Ну, отогнали бы: кыш, дескать, кыш! А то сразу в лоб, сразу зубы долой и глаза на задницу…

– Это ты к чему? Едут, что ли?

– Ну, типа… И до хрена…

– Да, действительно едут, – всмотрелся в даль Натан Петрович. – Заметь, не мчатся во весь опор, а именно едут. Больше двадцати…

– А куда им спешить? Мы ж никуда не денемся…

– Это точно! – сказал Натан и ухмыльнулся. – У меня появилась мысль на грани гениальности. Что, собственно, мешает нам попытаться сойти за мирных обывателей? Очкарик с Сергеем вполне себе тюлени, я – нормальный, не качок-супермен. Мы мирные люди, а всё безобразие натворил вот этот волосатый горилл – он перепугался и с цепи сорвался. А мы ему новую верёвочку на шею привяжем. Он будет на ней ходить, мычать и слюни пускать. Ну, типа ручной, а?

– Знаешь что!!! – оторопел от такой наглости Александр Иванович.

– Знаю, знаю! – заверил Натан Петрович. – А тебе жалко, что ли? Подумаешь, фон-барон какой, а сам даже кандидатскую не защитил! И потом: настоящего аристократа унизить может только другой аристократ или кто покруче. Ты же не станешь всерьёз обижаться на сопляка, который обзовёт тебя дураком – ранг не тот, верно?

– Ладно, – буркнул Александр Иванович. – Поведёшься с вами, обязательно научишься жрать всякую гадость. Как отвлекающий маневр такое может и сойти, но ненадолго. И я не вижу, зачем такой манёвр может понадобиться. Зато вижу… Вижу, что едут к нам одни бабы. Ну, и девушки, наверное, тоже… Похоже, с лошадьми они, в отличие от «ряженых», обращаться умеют профессионально.

– А оружие?

– Нет у них никакого оружия. Кроме сисек.

– Тогда нам хана, – констатировал Натан Петрович. – Однозначно!

А я вспомнил пейзаж, который видел с высоты при первой разведке. На северо-востоке острова (если солнце здесь на юге) имелись довольно обширные слабохолмистые пространства зеленоватого цвета – вероятно, поля, покрытые травой. Тогда я не придал значения этому факту, меня больше волновала далёкая синева моря, которая ограничивала здесь всё. Теперь же подумал, что, наверное, там-то все эти лошади и пасутся. Оттуда, скорее всего, и прибывают сюда всадники – вдоль моря по пляжу. И ещё одна мысль оформилась в моей голове. Я даже решился её озвучить:

– Господа, а не кажется ли вам данная ситуация несколько двусмысленной?

– Это ты к чему?

– К тому, что имеет место некая неопределённость. Дабы её устранить… не отправить ли нам к ним навстречу парламентёра?

– Что ж, это дело, – кивнул Натан Петрович. – У меня даже есть кандидатура.

– Это кто?

– А ты сам прикинь!

Я прикинул. Получилось, что идти надо мне – как самому малоценному члену экипажа. Остальные, похоже, подумали то же самое.