Яблоко раздора - Ирина Щеглова

– А теперь представь, после скандала, после домашнего ареста я с трудом вырываюсь в город и узнаю о твоей интриге.

– От кого? – машинально спросила Элька.

– От меня, – Маша опередила с ответом. Я была ей благодарна. Генку не хотелось подставлять.

Элька сокрушенно вздохнула.

– Все-таки твоя Галка – настоящее яблоко раздора, – сказала она. – Я такую стервозную девчонку встречаю впервые в жизни!

– Да она не больше стерва, чем ты! – вступилась я за Галку. Пришлось вспомнить и прошлогоднюю свадьбу, и мужа сестры, и беременность, и ссору.

– Галка боится и ненавидит парней, но это не ее вина.

– Вот это да! – окончательно сдалась Элька. – Я же не знала! Что же ты мне раньше не сказала?

– Я и сама не знала.

– Вот что, – решительно заявила Элька, – я все исправлю.

Она быстро собралась, и мы все вместе спустились вниз.

Илья и Генка сидели на скамейке у подъезда, а между ними устроилась Галка. Они мирно беседовали. Элька, увидев их, тихо ойкнула, а потом начала смеяться и смеялась до икоты, я даже испугалась, что с ней случится истерика.

Она все повторяла:

– Вы что, меня разыграли? Разыграли, да?

Илья по-джентльменски представил дело так, как будто ничего и не было. Генка больше всех волновался, но когда понял, что я не выставила его сплетником, сразу повеселел. Галка была тихой и милой. Весь вечер она висела на руке у Генки, как будто они никогда и не ругались. Маша мудро улыбалась.

Только Элька немного нервничала, видимо, никак не могла понять, что же произошло на самом деле.

Генкин день рождения состоялся. Мы сбросились и подарили ему рюкзак, набив его всякими полезными штуками: футболкой со смешным рисунком, банданой, фонариком и прочей мелочью. Отмечали дома у Генки, кроме нас, были еще Славка и Дэн. Славка сначала увивался вокруг Маши, но потом заметно заскучал. Эльку развлекал Дэн, она казалась спокойной и довольной, но я-то знала, в глубине души Элька надеялась, что придет Андрей. Может, он и пришел бы, но я категорически запретила Славке приводить его.

Эльке хотелось поговорить со мной, она весь вечер искала возможности остаться наедине. Из ее намеков и вопросов я поняла: Эльку интересовало, что же такое я сказала Илье и почему он простил меня. Но я не стала вдаваться в подробности. И, хотя мы помирились с Элькой, она так и не узнала моих секретов. Единственное, в чем она была уверена, так это в том, что Илья действительно влюблен в меня.

Я наслаждалась покоем и тишиной.

После всех интриг и скандалов мои друзья стали до смешного предупредительными и вежливыми. То и дело кто-нибудь из них спрашивал: «Я никого не обидел?» или «Я ничего такого не сказала?»

Мы больше не расставались. Я собрала девчонок, и мы поехали на дачу. Ребята тоже почти все время проводили с нами. Я больше не делила себя между Элькой и Галкой. Потому что Галка много общалась с Машей, а у меня соответственно появилось время для Эли.

Мы много говорили с ней. Она стала лучше понимать Галку, и, хотя они не сдружились по-настоящему, стычки между ними прекратились. Видимо, Маша тоже приложила усилия к тому, чтоб Галка перестала посмеиваться над Элькой.

По вечерам Галка и Генка чаще всего исчезали, бродили где-то, но Галка неизменно являлась домой до полуночи, была мечтательной и молчаливой. Мы предпочитали не вмешиваться. Пусть все идет, как идет.

Несколько раз приезжали Славка с Дэном. Но когда Славка понял, что Галка предпочитает Генку, он тихо исчез. Я подумала, что он обиделся, но потом как-то встретила его в городе. Славка поздоровался как ни в чем не бывало, сказал, что у него совершенно нет свободного времени, поэтому он не может часто приезжать на дачу. Спросил, как там дела у Галки. Я ответила, что все нормально. Он попросил извиниться за него. И все, больше мы не говорили о ней. Славка заверил меня в том, что мы с ним по-прежнему друзья, и даже руку пожал. «Надеюсь, вы там не очень без меня скучаете». Я ответила: «Скучаем, конечно». В общем, обменялись любезностями. А на самом деле он дал мне понять: «Раз я больше не нужен, то мне лучше уйти…»

Я передала от него привет Галке, она довольно равнодушно поинтересовалась, как у него дела. Вот и все.

Зато Дэн не оставил нас. Приезжал регулярно и развлекал Машу и Эльку всякими историями. На парочки мы и не разбивались. У нас получалось все время так: то девочек больше, то парней. Дэн, если и был влюблен в Галку, не показывал этого. Но скорее всего он относился к нам одинаково по-дружески и приезжал потому, что ему была приятна наша компания.

Маша и Элька иногда уезжали в город. Но всегда возвращались вместе, если одна из них по какой-то причине не могла приехать, то и другая оставалась дома.

В те дни, когда мы с Галкой проводили время вдвоем, я чувствовала, что ужасно устала от людей и постоянной необходимости быть веселой и готовой принимать участие в разных вечеринках. Мне изрядно надоело однообразие этих вечеринок. Я ловила себя на мысли, что нам уже не о чем разговаривать, что мне тесно в кругу друзей, что я чувствую непреодолимое желание вырваться из этого лета, времени, места. Жизнь казалась мне бесконечной, заманчивое будущее с его новыми городами, друзьями, делами – все это привлекало меня гораздо сильнее настоящего.

Когда я пыталась говорить о своем состоянии с Галкой, она назвала меня мечтательницей. Илья почему-то испугался и сказал, что мне, должно быть, скучно с ним. И только Элька понимала меня, но теперь я боялась ее и не слишком доверяла.

На самом деле я знала, что Элька, желая меня подставить, на самом деле сообщила Илье правду. Правду, которую я скрывала даже от самой себя.

Неужели моя жизнь как началась, так и закончится в этом городе? Неужели Илья – это любовь всей моей жизни? А как же весь остальной мир, с его бесконечными возможностями, увлекательными путешествиями и приключениями?

Нет, нет, жизнь обещала гораздо больше. И я непременно воспользуюсь этим обещанием. Потому что не хочу быть счастливой обыкновенным счастьем: выйти замуж после школы, родить детей и ходить на работу с девяти до шести. Зачем тогда жить? Зачем жить, изо дня в день выполняя нудные и надоевшие обязанности?

Для чего я просиживаю над книгами и учебниками, для чего отличные оценки и похвала учителей?

Элька как-то сказала мне, что я не могу быть хуже других, что мне просто необходимо быть лучше.

– Ты страдаешь от собственных амбиций, – высокопарно заявила она.

– Это плохо?

– Нет, почему же, просто ты такая, какая есть. Тебе тесно в нашем маленьком мирке, и, как ты ни стараешься, у тебя не выходит быть счастливой. Ты, как и я, живешь будущим.

К концу лета я заметно охладела к Илье. Я не обижала его и не отказывалась с ним встречаться, просто наши отношения стали приятельскими.