Неожиданный наследник-2 - Александр Яманов

В своём ли ты уме, Иоанн? А то я пришлю к тебе хорошего доктора, коли Крузе не справляется.

Императрица вывалила на меня все упрёки разом. Видно, давно хотела, но не было повода.

— Вы против того, что я хочу посетить святые места? Или не одобряете мою религиозность в целом?

Судя по блеснувшим глазам правительницы, мой якобы невинный вопрос основательно её разозлил. Только кто я такой, чтобы тягаться с таким глыбами? Екатерина быстро успокоилась и даже улыбнулась. Вроде по-доброму, но почему-то я внутренне поёжился.

— Если тебе так хочется, то продолжай и дальше дурачится. А паломничество — дело нужное. Нечего в столице сидеть, как женишься, так и езжай. Только супругу с собой тащить не смей. Пусть девочка пообвыкнется, успеет она ещё по России поколесить. Ступай, надеюсь, не видеть тебя до свадьбы.

Сука! Выхожу из кабинета, будто оплёванный, и жутко злой. Вот зачем было дразнить Катьку? Переиграл я, изображая Иванушку-дурачка. Умом понимаю ошибочность подобного поведения, но ничего не могу с собой поделать. Меня просто трясёт от злобы к императрице и её окружению. Все усиленно делают вид, что не заметили смерти Анны. Понятно, люди умирают постоянно и это жизнь. Но ведь зачем-то предупредили Панина, послали солдат в Аничков, да и княжна Трубецкая вела себя слишком скованно, будто о чём-то знала или догадывалась. Поэтому я забываюсь и становлюсь уязвимым, так как не могу сдерживать чувств.

Но изображать холодность и отстранённость тоже глупо. Подумают, что я замыслил чего-то нехорошее, и усилят наблюдение. Пусть лучше считают, что Ваня — недалёкий и излишне возомнивший о себе неуч.

Ладно. Выгнали меня, как нашкодившего щенка, переживу. Я и не такое видал за свои двадцать пять лет.

Единственной пользой от посещения Петергофа оказались новости о Шешковском, которые мне быстро передала та же Трубецкая. Они связаны с затеей императрицы, о которой я узнал ранее от Щербатова. Тот явно находился под очарованием прожекта и рассказал мне всё, что знал, ещё и поделился своими мыслями.

Оказывается, Екатерина решила всерьёз поиграть в просвещённую правительницу. Это мы уже решили потом с отцом, обсудив полученные сведения. Пока же известно, что в России будет созвана «Уложенная комиссия». Она создаётся для разработки и утверждения свода законов, которые должны заменить Соборное уложение от одна тысяча шестьсот сорок девятого года. Что вполне разумно, ведь с тех пор прошло более ста лет, и в стране многое изменилось.

Я немного общался с Паниным и Щербатовым по данному вопросу. По их словам, в империи сущий хаос с законами, которые противоречат друг другу. А ещё есть многочисленные указы, манифесты и уставы, добавляющие общей неразберихи. Изменить существующее положение пыталась ещё Елизавета, но, как всегда, не довела до конца свои задумки. Вообще, русские правители отличались завидной безалаберностью. Многие из них пытались ввести весьма прогрессивные и полезные порядки. Только на деле вышел пшик.

А вот Екатерина повела себя мудрее. И дело не в самой необходимости реформ законодательства. Императрица решила переложить большую часть работы на депутатов, которых должны выбрать от разных сословий. Чуть позже я узнал, что их будущую работу сразу направили в нужное русло. Выборные люди должны получить наказы от поданных, которые далее будут рассмотрены в столице.

Удивило, что в прожекте будущего Уложения не предусмотрено присутствие духовенства. Для России подобное явление весьма неожиданное. Попы всегда принимали участие в жизни страны и часто в неё вмешивались. Здесь же их просто ставили на место, будто обычных служащих. Они ими и являются со времён создания Синода. И ведь Екатерина ничего не боится. Хотя, учитывая недавнюю секуляризацию монастырских земель и арест митрополита Арсения[1], императрица просто ощущает свою силу.

Но сейчас любопытна сама затея. Правительница вроде передавала все дела депутатам, выражающим чаяния сословий. Тем самым, показав жителям империи свою просвещённость и возбуждая в них чувство сопричастности. Мол, именно выборные люди создали свод новых законов. При этом комиссия должна находиться под надзором властей. Поэтому в столице нет Шешковского. Глава экспедиции отбыл в самые важные губернии, дабы донести до местных чиновников, как будут проходить выборы и какие наказы надо передавать депутатам. Что тоже разумно, дабы пресечь беспорядок и отодвинуть от прожекта пустых людей. А присутствие грозного вельможи необходимо для обеспечения выполнения воли Екатерины.

Только мне от этого не легче. Поэтому приходится ждать возвращения Степана Ивановича и готовиться к свадьбе, будь она неладна. Хотя чего я вбил себе в голову, что глава экспедиции может помочь? Его слова при нашей последней встрече можно понять по-разному. И это вполне могла быть интрига императрицы. Почему ей не поиграть со мной, чтобы выявить недовольных аристократов. Антон Ульрих настаивал именно на этом.

* * *

Двенадцатого сентября Каролина восприняла святое миропомазание, став великой княжной Натальей Алексеевной. На следующий день состоялось обручение.

Церемония, посвящённая столь важному событию, выдалась не такой долгой, сколько нудной. Сначала собирались приглашённые, в это время мы с Каролиной, вернее, уже Натальей, ожидали в карете. Затем ждали явления императрицы.

Немка была явно довольная и часто посматривала на бриллиантовое ожерелье, подаренное Екатериной. А ещё она иногда трогала платье, пошитое из бархата, будто не веря, что всё это происходит именно с ней. Может, она даже по-человечески поела только в России, судя по общей худобе? Поэтому простим девице подобное выражение чувств. Это я посмеиваюсь про себя, хотя истина, где-то рядом. Главное, чтобы она не располнела, аки корова на русской еде. Не могу заставить себя относиться к ней без иронии. Мне приходилось наблюдать невесту в разных ипостасях, поэтому не приходится ждать ничего хорошего в будущем. А шутки помогают смотреть на всё более спокойно.

— Могу ли я посетить Аничков дворец в ближайшее время? — Каролина вдруг нарушила молчание.

Она забавно исковеркала русское название, ведь мы общались по-немецки. Но особой трогательности её слова не вызывали. С немкой лучше быть настороже.

— Конечно, вы можете приехать хоть завтра. Ведь вскоре это будет и ваш дом, — отвечаю вполне искреннее, — Недавно во дворце сделали ремонт, но в малой части комнат. А второй этаж я вообще не использую, так как живу достаточно скромно. Вы как раз можете помочь с обстановкой. Заодно выберем себе