Гражданство магической реальности - Максим Сабайтис

Мы дошли до проспекта, развернулись и зашагали обратно к набережной.

— Ну и как открывается третий глаз?

— Долго и затратно, — вздохнула Росомаха. — С некоторыми подопечными я вожусь уже два года. С перерывами на восполнение маны и парой фокусов для поддержки стимула. Твои темпы даже обдумывать не хочу. Чистая лотерея. Но шесть попыток на сегодняшний день у тебя будет. Если сильно повезет, семь. Нам потребуется свободная скамейка, без детей, мамаш с колясками, собак и голубей.

Начало мая не располагало к обнаружению места, соответствующего таким условиям. Не в парке, пусть даже он и продувался все еще холодными ветрами с залива.

Пришлось перебираться в близлежащие дворы. Мне показалось, что ближе к центру города найти подходящую скамейку намного легче, Росси поворчала немного, но согласилась.

Первая дюжина мест была забракована единогласно. На окраине города оказалось какое-то фантастическое количество детских садов. В каждом дворе мы находили такую огороженную территорию.

— Будешь объясняться по поводу свидания со своей бывшей, не забудь рассказать, как мы искали где пристроиться, — пошутила охотница за силой. — Выйдет еще пикантнее.

Во второй дюжине лавочек Росси забраковала четыре неплохих, на мой взгляд, варианта. Неподалеку хлопала дверь одного из подъездов, сбивавшая необходимую концентрацию. Аргумент был весомым, его пришлось учесть.

Но все-таки нашлась скамейка!.. В нетипичном дворике новостроек, без детского сада, сквозняков, детей и голубей.

— Отдохнем несколько минут и приступим, — согласилась девушка, закуривая одну из своих биди. — Я буду показывать тебе концентрированную и выведенную за пределы тела ману, а ты будешь на нее смотреть!..

— У меня небольшой вопрос: а как я увижу эту ману, если до этого только и умел, что её чувствовать? И то получалось так себе…

Росомаха посмотрела на меня как утомленный сотрудник техподдержки на не слишком сообразительного пользователя.

— Сначала мне придется тебе помогать. Примерно так же, как тогда. Иначе мы рискуем получить первые успехи не раньше, чем их будет уже не отличить от старческой деменции! Не имея кровной связи с династиями из нескольких поколений практиков, шанс прозреть самостоятельно, ничтожно мал. Нужно лет пятнадцать-двадцать целенаправленных тренировок, медитаций, боевых искусств, йоги в конце концов…

— Извини, это нехватка опыта. Не подумал, что это может быть настолько сложно.

— Еще от места зависит, — смягчилась охотница за силой. — Города для таких прорывов плохо приспособлены. Тут даже найти где присесть спокойно и то задача не из лёгких.

— Следующий раз территорию выбираю я, — мой вздох скрывал под собой зарождающееся беспокойство относительно возможных конфликтов между протоколом безопасности и Росси.

Охотница докурила свою сигаретку, демонстративно размяла пальцы, вздохнула и придвинулась ближе.

— Расслабься, но не до аморфного состояния, попросила она.

— У каждого человека, вне зависимости от его способностей к магии, вырабатывается внутренняя защитная реакция на подобные коннекты. Чем качественнее ты её отложишь в сторонку, тем меньше маны будет уходить на упражнения. Тем больше попыток сделаем за одну встречу.

— И как это делается? В смысле, как убрать бессознательные барьеры?

— Попробуй представить, что я и все мои действия — естественная часть тебя.

Совет звучал несколько странно, но, немного поразмыслив, я пришел к выводу, что эффективнее вряд ли получится. Иное дело, стирать грань между собой и сидящей практически вплотную девушкой было не так-то просто.

Даже мысли о том, что Росси довольно привлекательная — цеплялись за сознание до последнего. Как назло, в нос лез аромат духов, а правый бок согревало мягкое женское тепло.

Я закрыл глаза, но тут же получил тычок в плечо от Росомахи:

— Не спать! Чтобы научиться видеть магию, тебе придётся смотреть наружу, а не внутрь.

Девушка слегка замёрзла на улице, все-таки начало мая в наших краях еще далеко от лета. Холодные пальцы прикоснулись к моим вискам.

Контраст, однако, подумал я. Сама тёплая, а пальцы холодные.

Смотреть открытыми глазами, между тем, было нечего. На улице неторопливо смеркалось, но до включения фонарей оставалось около двух часов.

— Сосредоточься, — проворчала Росси. — С тобой очень непросто работать. Нарастил себе защит…

Я предпочёл не переспрашивать, о чем она, момент был явно неподходящий.

Одно из серии самовнушений явно подействовало: словно сработал какой-то внутренний переключатель, после которого пальцы Росомахи мгновенно перестали ощущаться как что-то чужеродное. Зато в копилку необычных ощущений упало знание о том, как можно воспринимать иное сознание, пытающееся воздействовать на тебя со стороны.

Разумеется, сначала я удивился, довольно восторженно. Контакт от этого едва не разорвался, но на желании извиниться за непроизвольные эмоции вновь укрепился.

— Теперь смотри на мою правую руку…

Голос сопровождало намерение сказать те же слова. Этакое эхо, только на долю секунды опережающее звук. Возможно, именно так воспринималась бы настоящая вербальная телепатия, но и эти мысли я благополучно оборвал, переводя взгляд туда, куда попросила Росси.

Сейчас две руки из четырех подпадали под определение “моя правая”, однако непередаваемый нюанс в слове “моя” позволял отличать их с той же легкостью, с какой рука отличалась от ноги.

Без поддержки артефактного болта, благополучно спрятанного в металлической коробке, муаровые цвета едва угадывались. Контур пальцев охотницы за силой словно раздваивался, выделяясь за пределы материального тела не более чем на пару миллиметров.

— Попытка номер ноль, контрольная, — объявила моя наставница.

Пальцы сложились в щепоть, безымянный с мизинцем прижались к ладони.

— Что-то видно?

— Пальцы. Сложены и направлены вверх.

Ответ был дурацкий, но правдивый. К тому же он явно успокоил охотницу за силой.

— Правильно. Не было никаких фокусов. Только проверка на стойкость к иллюзорным ожиданиям. У новичков в двух случаях из трех вместо действительного прорыва случается убедительная иллюзия. Обмануть себя проще, чем сделать что-то в реальном мире.

Тут уже и я выдохнул с облегчением. Не хотелось бы показаться этаким фанатеющим тупнем, пусть даже и выстраивал когда-то такой имидж на всякий пожарный. Но с тех пор уже так много всего произошло…

— Попытка номер один. Постарайся, во имя Мерлина и энергосбережения!

Ладонь стремительно разжалась. От кончиков пальцев к её середине стекала и насыщалась реалистичностью замечаемая раньше муаровость. Не успел я как следует разглядеть точку, в которой она собиралась, Росомаха вновь сложила пальцы в щепоть.

Как выдавливание кетчупа, промелькнула неожиданная ассоциация. Соприкосновение пальцев породило крошечную яркую каплю, приподнявшуюся на пару сантиметров, а затем лопнувшую подобно мыльному пузырю.

— Вердикт номер раз. Не слепой.

Росси ориентировалась по моей реакции, от близкой вспышки я невольно вздрогнул.

— Теперь попробуй вспомнить, что видел. С первого раза получится только само узнавание. Но это как первый раз ударить молотком по гвоздю. Чем дальше, тем легче пойдет. Не спеши,