Дорога жизни - Елена Тихомирова

поедете, коли простого мужика за его труд монеткой одарить вам в тягость.

Наглость разбойника поражала, но для Люция было главным, что договориться, вроде как, получалось. Вопрос был только в цене.

- И во сколько вы свой труд оцениваете? – как можно спокойнее осведомился он.

- Хм. Телега тяжёлая, а вас вон сколько из-за неё здеся мнётся, - издевательски сообщил бородач. - Так что по сребрушке с кажднего живого, включая коней, и в расчёте будем. За доброе дело, мистер, и добротная плата должна быть.

Хохотнув, бородач для важности указательный палец поднял, но Люций не столько на позёрство этого мужика смотрел, сколько о своём думал. Озвученная сумма не была для него неподъёмным бременем. При себе у Люция имелось денег аж в десять серебряных, но он всё равно невольно в возмущении нахмурился. Разбойники хотели стребовать немало.

- Не будет у меня столько. Пять ещё смогу вам отдать, а больше в кошеле не наберётся, - вполне честно ответил Люций, благо хранил деньги в разных местах, а не только на поясе.

Собственно, с этим обстоятельством и был связан его ответ. Начать копошиться по саквояжу или каблук сапога вскрывать было бы делом неразумным. Ну, и мгновением позже Люций порадовался тому, что сказал, так как увидел какая в глазах вожака разбойников сверкнула алчность. Кажется, этот тип даже на такую щедрую сумму не рассчитывал, вот только также было видно, насколько сильно в нём взыграл аппетит.

«О нет, такому если всё, что он пожелает, отдать, так ему ещё больше захочется», - с грустью рассудил Люций и, кажется, не зря.

- Маловато будет, - вмиг поморщился наглый бородач так, словно Люций предложил ему не пять серебряных, а пять медяков. – Тогда мы ужо вон того груза вас лишим. Шоб лошадкам полегше стало, ха-ха!

Разговор вёлся о двух деревянных коробах, что были привязаны к крыше кареты, и, само собой, они являлись для Люция чем-то намного дороже всех имеющихся у него денег. Для него отдать вещи Анны в загребущие лапы чумазых разбойников было сродни тому, чтобы её саму подлому люду на растерзание отдать. Он же потому и не додумался ни до чего лучше, кроме как похоронить их в кладбищенской земле рядом с невестой. Но дерзить старший преподаватель кафедры сглаза и проклятий не посмел. Люций всё ещё опасался за жизнь извозчика, а потому послушно протянул через окно экипажа пухлый поясной кошель, в котором помимо четырёх серебряных монет было полно меди и паданок. При этом он, словно бы невзначай, как можно дальше выглянул из окошка, чтобы по новой оценить вид разбойников. Люций пытался различить, есть ли на них охранные амулеты. Подобные вещи могли не только предупреждать о магическом нападении, но и значительно ослабляли первое воздействие. В некоторых случаях, чары вообще могли не сработать.

- О-о-о, - между тем довольно протянул бородач и с задором подкинул на ладони кошель так, чтобы монеты в нём звякнули. – Живём, братцы!

Прочие разбойники начали алчно и довольно ухмыляться, но это не помешало двум самым резвым из них забраться на крышу и начать резать ножами удерживающие ящики верёвки. Люций старался на их топот и полные матов восторженные речи внимания не обращать. Он сосредоточился и, подумав, по новой поглядел на подошедшего впритык к дверце экипажа рыжего разбойника с дубиной на поясе. Этот огромный мужчина готовился какой‑либо из ящиков поймать, и никакого амулета на нём точно не было. Надетая на голое тело жилетка позволяла разглядеть торс, на котором ничего, кроме светлых вьющихся волос не имелось.

Облизнув ставшие сухими губы, Люций на миг прикрыл глаза. Так он старался унять совесть, и та действительно отступила. Всего секунда, и Люций прошептал привычные слова проклятия. При этом он тут же напрягся. Нет. Удача! Никто не воскликнул, что некто нагло чарует прямо под носом. Покамест его вмешательство осталось нисколько незамеченным, но… но действовала его магия, как и всегда, молниеносно. Стоило двум мужикам наверху экипажа столкнуть тяжёлый ящик, как рыжий громила на ровном месте споткнулся, упал, и ящик так и грохнулся на его черепушку. Люций видел, как обильно трава окрасилась алым, и потому, морщась, отвернулся. Вид мертвеца оказался для него жуть как неприятен.

- Эй, ты как, браток? – потеребил за плечо товарища, один из разбойников при мече.

- Жив этот дурень? – обеспокоенно спросил бородатый вожак.

- Не-а, кажись, совсем придавило его. Ага, не дышит. Подох.

- Тьфу, вот же неуклюжая морда.

Покуда главарь ругался на бестолково погибшего соратника, Люций не терял времени даром. Он оставил сомнения в прошлом, а потому сосредоточился на двух людях, что, разинув рты, по-прежнему стояли на крыше экипажа. Они ничего не почувствовали, кроме лёгкой дрожи, которую было бы просто списать на потрясение от увиденной смерти. Магия проклятия впиталась в них легко. Так же, как пловец входит с вышки в глубокую воду, проникла она в ауру этих людей.

- Лады, скидывай ящики ужо, - перестав ругаться, потребовал вожак.

За пределами экипажа раздался грохот. Один из коробов, по которому ранее Люций успел пару раз ударить топором, треснул, но не развалился. Другой просто шлёпнулся о землю так, что все люди разом вздрогнули. А там настало время спрыгивать разбойникам с крыши.

- Бляха муха! – тут же воскликнул бородатый главарь, так как его шайка вмиг сделалась на ещё одного… ан нет, на двух разбойников меньше.

Один мужик, спрыгивая с экипажа, умудрился приземлиться возле крупа лошади, и та с силой лягнула его в живот. В другого попала ни с того ни с сего сорвавшаяся с тетивы стрела лучника. И вроде бы всё это было случайностью, но какой знакомый с магией человек в такую череду случайностей бы поверил?

- Ты это кого, сука, везёшь? – запоздало осведомился вожак у извозчика и, стянув мужика с его сидения, с силой прижал его за грудки к ближайшему дереву.

- А-а-а.

- Я тебе вопрос задал, а ну харэ блеять!

- Мэтра из вирградской академии.

- Сукин ты сын. Маг чего, маг чего он я тебя спрашиваю?! – прикрикнул главарь так, что аж слюна забрызгала в разные стороны.

- Моя специальность сглаз и проклятия, - не выходя из экипажа, громко ответил Люций. Попутно он наложил свои чары на луки. Проклинать ведь можно не только людей, но и вещи. И своевременно он это сделал. Едва один из лучников решил продырявить стену экипажа,