Варщик - Артем Кочеровский

В инвентарной было мало света. На проводе свисала одинокая тусклая лампочка. Но под потолком у стены находилось окошко. Форточку размером двадцать на тридцать сантиметров облепил слой пыли и грязи. Я потратил двадцать минут, чтобы вычистить её и пустить в комнату дополнительный дневной свет. Стало лучше.

Этаж Аквариума находился ниже уровня земли, но не на всю глубину стены. Форточка возвышалась над асфальтом на десять сантиметров. Сквозь неё я видел растущую на заднем дворе траву и сетчатый забор.

Таблеток больше не понадобилось. Я растолок оставшиеся и получил щепотку коричневого ингредиента. Спустя три часа работы и множество проверенных комбинаций сделал новое открытие. Коричневый ингредиент и был главной причиной создания несовершенного препарата. Странно, что я сразу не понял. Думал, что комбинация коричневого с бирюзовым выдавала побочки, но после разобрался. Именно коричневый работал катализатором, который усиливал отдельные свойства, замещая избыток энергии возмещением из существующей структуры материи. Как только этот пазл сложился, я почувствовал тепловой разряд:

Вторичная характеристика «алхимия» повышена до 5.

Общий объём материи увеличен до 2,25 относительных единиц.

Вадосу не нужен был такой же рисковый рецепт, как я делал для Томагавка. Я предпочёл работать в большей степени со слойностью, чтобы выделить полезные свойства из ингредиентов гербухи, а коричневый добавлял осторожно и дозированно, чтобы меньше занизить другие характеристики.

Работа увлекала! Думается, я мог взять с Вадоса пятьдесят кредитов. Было за что. Я провёл целый день в тесной комнатушке, нависая над картонной коробкой. Но в таком случае я бы солгал. Вся эта алхимическая история утаскивала меня в свой мир, будто хороший сон. Признаться, я и сам заплатил бы. Лишь бы понаблюдать и пощупать, как из одинаковых ингредиентов при различной дозировке и упорядоченности получаются разные порошки, эликсиры, настои.

После ужина я подошёл к кровати Вадоса и протянул два пакета:

– Держи!

– Спасибо, – Вадос забрал рецепты без лишних вопросов.

– Красный прими перед сном. Но не удивляйся, если почувствуешь себя хреново. Будет выворачивать и трясти, поднимется температура, но к утру станет лучше.

Вадос проглотил слюну и посмотрел на кулак со сжатыми пакетами:

– Понял.

– Второй съешь перед самым боем. Только смотри, чтоб никто не заметил.

– Хорошо, – Вадос кивнул. – Спасибо.

После боя Вадос вернулся едва ли не бодрее и энергичнее, нежели был днём ранее. Без особых проблем выстоял два раунда, а на третий не вышел. Выкинул полотенце.

Два раунда на ринге. Именно столько нужно выстоять, чтобы комфортно ощущать себя в Аквариуме следующую неделю. Два раунда – это минимальный порог, после которого участника не ущемляют в еде, общении и развлечениях. Вадос выстоял два. Причем выстоял легко.

Первое зелье было абсолютно несовершенным. Я добавил в него почти весь имеющийся коричневый ингредиент, а затем слойностью выкрутил эффект восстановления на максимум, но пожертвовал чудовищными показателями общего физического состояния. Боюсь представить, как хреново для Вадоса прошла ночь. Крутило, ломало кости, рвало, лихорадило и побрасывало. Зато каков результат. К утру рана вытеснила гной и накрепко зацепилась краями. Подсохла. Вадос пропустил пару ударов по корпусу. Она кровоточила, но в разумных пределах. Пропитала бинт, повязку, но не струилась ручьём, как прежде.

Второе зелье я сделал щадящим. Относительно несовершенным. За счёт ловкости и интеллекта поднял выносливость. Рана вытягивала из Вадоса силы, а я их возместил.

Вадос поблагодарил меня. Жал руку и хлопал по спине. Никто не мог точно сказать, умер бы он во время боя или нет. Мог выжить. Соперник попался не самый сильный. Впрочем, проверять я не хотел. Сделал исключение, чтобы спасти человека.

На день я отказался от спаррингов. Дал отдохнуть голове от постоянных сотрясений, а лицу – от синяков и гематом. Тело, наоборот, напряг. Я должен использовать каждый день и становиться сильнее. Только так у меня появится шанс выжить, когда придёт время. А оно придёт… Рано или поздно что-то случится. Если брат сказал, что они придут, значит придут.

Плотно взялся за гантели и штангу. В перерывах – отжимания, пресс, планка. Вторичные характеристики не повышались так же просто, как вначале. Мне пришлось возиться с железом целый день, обливаться потом и выжимать себя досуха, чтобы почувствовать заветное тепло:

Вторичная характеристика «физическое развитие» повышена до 4.

Общий объём материи увеличен до 2,40 относительных единиц.

С алхимией я решил временно завязать. Пацаны крутились возле Вадоса, расспрашивали, как тому удалось выстоять. Он отшучивался и показывал неплохие двоечки по воздуху.

Пацаны поглядывали на меня. Не удивлюсь, если кто-то связал успешный поединок Вадоса с нашим общением. В Аквариуме не так просто спрятаться от десятка пар глаз. Кто-то мог заметить, как Вадос передаёт мне гербуху или как я возвращаю ему смеси.

Самое время опуститься на дно. Пересидеть. Подождать, когда всё успокоится. К гербухе в ближайшую неделю не прикоснусь. Сфокусируюсь на физухе и рукопашке. Не стоит забывать и про Медного. Он слишком долго рулил Аквариумом, чтобы так просто отдать корону. Рано или поздно что-нибудь выкинет. Впрочем, внутренних разборок я боялся меньше, чем шума, который может выйти за пределы этих стен. Алхимия сейчас намного опаснее.

С этими мыслями я укладывался спать после тяжёлого и изнурительного дня. Пережду недельку, а уж потом поковыряюсь в инвентарной в своё удовольствие. Так и сделаю. Никакой гербухи и алхимии в ближайшие семь дней…

– Сайлок!

Если бы букмекер принимал ставки на моё ночное пробуждение, коэффициент не поднялся бы выше полутора. Я и сам привыкал. Чаще меня будили, чем не будили. Впрочем, стоило ли удивляться? Ночные разговоры в Аквариуме – обыденность. Время, когда можно поговорить наедине или с меньшим количеством ушей.

На этот раз у кровати стоял Ден:

– Есть разговор!

– Чего тебе? – Я перевернулся на бок, борясь со сном.

– Сделай для меня зелье!

– Чего?! – Я сел на кровати и осмотрелся. – Что ты несёшь?!

– И для меня! – с пола поднялась ещё одна голова.

– И для меня! – ещё одна.

Вашу мать! Я повернул голову и рассмотрел в темноте сидящего на кровати Шустрика. Он улыбался и держал руку поднятой. Тоже хотел. Итого их было четверо.

– С чего вы взяли, что я?..

– Только дурак не понял бы, – перебил Ден. – Сначала ты выстоял два раунда против Томагавка, а вчера помог Вадосу. Он купил гербуху у Тренера, но не принял. Связать одно с другим несложно.

– Мы никому не расскажем, – сказал Шустрик.