Любовница ледяного дракона - Ева Никольская

— Нет уж, Бабрака. Дал обещание — выполняй! — сказал Кристиан, видимо опасаясь, что его азартный друг согласится на очередную авантюру.

— Что с вами поделаешь, — тяжело вздохнул водяной, — идемте.

Он вывалился из вместительного кресла, плюхнулся на пузо и, активно кряхтя, пополз по мелководью к арке, которая вела не к берегу, а прямиком в озеро. Что же получается… размещать нас на ночлег будут на дне? Любопытно, это такой оригинальный способ отомстить более удачливым соперникам, от широты душевной их утопив? Или в мире Хаоса мы сможем дышать под водой? Вдруг у нас по русалочьему велению, по нашему хотению сейчас ка-а-ак жабры вырастут! Вот будет весело… до коликов!

Закари легко поднялся, держа меня на руках, и двинулся вслед за водяным. Зачем, спрашивается? Я бы и сама могла дойти — ноги все равно уже мокрые. Крис шел рядом, корреспонденты тоже. И Брай, чтоб его бессонница замучила, не отставал. А арка-то оказалась с секретом. Еще с каким! О такой потрясающей ночевке я не смела и помыслить. Теперь бы только не обманул Бабрака — и все у нас будет хорошо. Я покосилась на каменную физиономию блондина, на его плотно сжатые губы, прищуренные серые глаза, упорно не смотревшие на меня… Нет, ошиблась — хорошо будет, когда один ледяной дракон наконец оттает. Скорей бы.

Там же…

Храмовник злился. Только что беглая шивари была так близко, что он мог наслаждаться ее нервозностью, взглядами, полными беспокойства. Ему нравилось раздражать рыжую красотку, это давало ощущение власти над ней. И вот ее уже нет, растаяла в арке шахматной беседки, ведущей в иную реальность. Она ушла в компании двух молодых драконов в удивительной красоты место, водяной с русалками нырнул в озеро, а две чешуйчатые девицы остались охранять портал. Их заостренные зубы вытянулись, стали напоминать частокол белоснежных игл, глаза налились ядовитой зеленью, волосы встали дыбом. От былой миловидности этих хвостатых тварей не осталось и следа.

Стражницы, чтоб их! Они подчинялись приказу своего желеобразного владыки, а тот, по словам всезнайки Софи, очень щепетильно относился к выполнению собственных обещаний. Да и куда теперь дернешься, когда блондинистая тараторка уже раструбила на два мира о победе команды зимы и о кристальной честности проигравшего. Брайю бы порадоваться, что его золотая девочка осталась невредима, но от мысли, что она будет там кувыркаться со своими драконами, а он не сможет за ней следить, на душе скребли кошки. Наверное, ищейка просто завидовал оборотням, мечтая оказаться на их месте. Ну или хотя бы присоединиться.

Аника была яркой розой в цветнике храма. Живой, свободолюбивой, непокорной. Даже после того как ей стерли все воспоминания о семье, о доме, о детстве, она не спешила прогибаться под монастырские правила и становиться одной из прекрасных кукол с даром шивари. Ночь, проведенная с этой девушкой, занозой засела в памяти лэрда Рэвана. Он частенько прокручивал в голове, как раздевал ее, как ласкал юное тело, как приказывал, чтобы она доставила ему удовольствие. И тогда Аника даже подчинялась… отчасти.

Несмотря на внешнюю покорность, она все равно делала все по-своему. Даже невинности лишилась в той позе, которую выбрала сама, а не как хотел он. После десятка послушных шивари, у которых Брай был первым мужчиной, рыжая розочка его по-настоящему зацепила. Но Марайя больше не подпускала Рэвана к воспитаннице, устраивая за большие деньги, о которых девчонка даже не догадывалась, свидания с другими клиентами. А он жаждал заполучить строптивую шивари еще хотя бы на одну ночь. Чтобы сделать с ней все то, что не позволил себе провернуть с неопытной девственницей, боясь отбить у нее охоту к сексуальным играм.

Лучший из ищеек храма, он был знатен и достаточно богат, чтобы выкупить себе шивари. Но у верховной жрицы на счет Аники имелись свои планы, а другие девочки мага не интересовали. И все же Марайя пообещала ему в случае успешной миссии ночь, о которой он грезил весь последний год, разыскивая беглянку. Одну-единственную ночь… что ж, ему хватит. Какой бы аппетитной ни была девчонка, с Аолами храмовнику не совладать.

— Вы с нами, лэрд? — с тщательно завуалированной издевкой поинтересовалась Софи. — Или, может, тут останетесь? В качестве дополнительного сторожа, — хихикнула журналистка, отвесив стражницам легкий поклон. Одна русалка улыбнулась во всю пасть, занимавшую половину лица, вторая сделала вид, что ничего не заметила. — Только учтите, мы бегать за вами не будем, лэрд Рэван. У нас своих дел полно. — Блондинка заглянула в карту, задумчиво почесала кончик носа, что-то там вычитывая, а потом радостно воскликнула, обращаясь к Марку, пакующему в мешок магические принадлежности: — Марк! Команда осени сейчас на погосте режется в карты с зомби. Быстро туда! Такой сюжет пропадает!

Храмовник недовольно скривился — его мало интересовали приключения огненных драконов, но демоны-привратники непрозрачно намекнули, что ему лучше держаться корреспондентов, если хочет вернуться домой. Рисковать своей жизнью в угоду невыполнимых (пока что!) желаний Брай не собирался. Завтра Софи с Марком снова вернутся к ледяным ящерам и шивари, предварительно навестив всех остальных, если там будет хоть что-то интересное. А оно будет… куда ж без этого! Где именно и с кем — подскажет свиток.

Троица активировала портал и покинула беседку, не заметив, как внимательно за ними с берега наблюдает большой сизый лев с жутковатой мордой, отдаленно похожей на человеческое лицо.

Пейзаж завораживал, пробуждая фантазию. Пока напарники исследовали местность на предмет затаившихся недругов, я, приоткрыв рот, смотрела на пологую скалу, покрытую белым налетом. Она напоминала огромную лестницу, которую венчал замысловатый «замок». Матушка-природа изрядно потрудилась, тысячелетиями ваяя этот шедевр на берегу бескрайнего озера, походившего на море. А возможно, руку к созданию удивительной композиции приложили и маги. Небольшие бассейны причудливой формы с бортиками из известняка ассоциировались у меня с растущими на дереве грибами. Заполненные теплой водой, они один за другим поднимались вдоль каменной тропки, которая разветвлялась, приглашая путника заглянуть в арки верхнего яруса. Там, в просторной пещере, часть которой можно было видеть сквозь открытые проходы, был удивительной красоты зал. А в нем, судя по заверениям Бабраки, нас ждал накрытый для дорогих гостей стол и спальня со всеми удобствами. И это великолепие буквально сочилось магией!

Я медленно прикрыла глаза, наслаждаясь ее отголосками. Чуть закусила нижнюю губу и откинула назад голову. Невероятно, восхитительно, приятно! Мимо пролетел очередной маленький дракоша, созданный Кристианом. Этот, в отличие от предыдущего, был всклокоченным и воинственным — значит, охранное заклинание, а не поисковик. Окинув меня взглядом, малыш отправился разведывать обстановку дальше. Я улыбнулась, глядя ему вслед. Желание заполучить такого питомца в свое безраздельное пользование только усилилось. Но подходить сейчас с этой просьбой к предводителю я не рискнула. Блондин по-прежнему не источал дружелюбия. Он напоминал скалу. Большой, надежный, непоколебимый, а внутри, подобно воде в горячих источниках, бьют ключом эмоции. Почему-то очень захотелось покорить этого ледяного дракона, приручить… и доставить ему удовольствие.