Территория монстров - Владимир Михайлович Мясоедов

дискуссию, девушка вернулась к осмотру разгромленного помещения. Определенно здесь порезвился тот же невидимка, который едва не отгрыз ей голову. Чудовищная сила этого существа говорила сама за себя. Возможно, даже зайди он в не столь неудачное для девушки время, результат визита остался бы неизменным.

— Шкаф уронен, частично сожжен и проломлен наступившей на него тяжелой ногой. — Констатировала она, осматривая пострадавшую мебель. — Хм, из него цельнометаллические арбалетные болты торчат. В большом количестве. Только короткие они какие-то. Откуда их столько, если здесь было так мало народа? Или он как раз плавил серебро и потому дал возможность врагам несколько раз перезарядиться?

— Эм, леди, посмотрите туда. — Осторожно привлек её внимание управляющий. И тыкнул пальцем в груду деталей, над которой с хищными лицами кружило двое охраняющих гостиницу магов. Складывалось ощущение, что на хитрое устройство наступил слон. Да еще и немного попрыгал. Сразу заметить его у Фелиции не получилось из-за того, что устройство было покрыто ровным слоем кровавых ошметков и больше напоминало обнажившие части скелета.

— Скорострельный арбалет гномов с механомагическим приводом. — Тотчас же узнала конструкцию девушка. — Дорогая и эффективная вещь, однако. И принципиально не продается коротышками чужакам. Тридцать маленьких, но тяжеленных бронебойных стрелок, которые можно выпустить одну за другой. Это ж рыцарскую таранную атаку притормозить можно при некоторой удаче. Раздавлен вместе с хозяином. Судя по тому, как крутится тут эта парочка, там уцелел кристалл-накопитель.

— Я его выкуплю! — Буркнул Магнус, расталкивая коллег. — Так, а кому вообще принадлежат трофеи, если боя как такового и не было? О! Это же улика, а значит однозначно мое!

— Но мэтр! — Попытался возмутиться тот из местных магов, кто был постарше, и между чародеями начался оживленный спор.

— Однозначно это не купцы с материка. — Вздохнула Фелиция, присматриваясь к одной из жертв и обнаруживая на ней кольчугу. Кольца были очень тонкими, совершенно одинаковыми и крайне многочисленными. Клейма мастера на видимой части не имелось, однако усомниться в подгорном происхождение данного обмундирования постеснялся бы и самый нечистый на руку торгаш. Конечно, сложно было утверждать, что вещь была получена из кузни совсем недавно. Однако она выглядела новой. И, принюхавшись, Фелиция убедилась в своих предположениях. Кольчуга пахла гномом! Причем он дотрагивался до металла не так уж давно. Возможно несколько дней назад. — Резиденты разведки Железной Лиги. И их кто-то убил…Казнил. Еще чего необычного имеется? Желательно какие-нибудь документы, способные пролить свет на личности погибших и их контакты.

Как ни старались работники гостиницы и королевские инспектора, ни одной бумаги они не нашли. Очень неплохое оружие, однако не настолько хорошее, чтобы бросаться в глаза. Ну, за исключением испорченного скорострельного арбалета. Несколько золотых монеток, хотя по всем расчет у такого количества народа денег должно было иметься куда больше. Серебра нашлось буквально чуть. Удалось обнаружить парочку драгоценных камней, зашитых в пояс секретаря. Но ни одного документа или хотя бы записки. Даже завалящегося томика стихов, молитвенника или сборника похабных баек с подробными картинками. Складывалось ощущение, будто кто-то старательно унес из помещения всю бумагу. Или уничтожил её на месте. Количество отметин от огня наводило и на такие мысли.

— Итак, хорошо подготовленную внедренную группу шпионов Железной Лиги уничтожили. — Задумчиво пробормотала Фелиция, расхаживая туда-сюда. — Кто?

— Наша разведка? — Осторожно уточнил у кузины управляющий. — Нет?

— Маловероятно. — Буркнул Магнус. — Если сделало это то же существо, которое напало на нас, то в штате таких точно не состоит. А жаль, большой талант судя по тому, как все было проделано. Ладно, шутки в сторону. С кем могла в городе взаимодействовать агентура Железной Лиги? Причем взаимодействовать так, чтобы её предводителям какие-то жуткие твари вливали в горло расплавленное серебро. Это ведь вам не банальная поножовщина. Тут все гораздо интереснее!

— Я не знаю. — Развел руками управляющий. — Разведка это не моя епархия! Вот постояльцев обогреть, накормить, развлечь…

— Девочек этот лже-купец вызывал? — Быстро уточнила Фелиция. — Если придерживался созданной для себя легенды, то должен был. Тем более мужчины такой повод отдохнуть в приятной компании никогда мимо себя не пропустят без очень уважительных причин. А может и местными служанками пользовался?

— Нашим работницам такое строго запрещено. — Замотал головой управляющий. — Да и сюда продажных девиц водить не принято. Все же у нас не какая-то забегаловка, а королевская гостиница. Высшее общество!

— Значит, этот след отпадает. — Кивнул Магнус. — Хотя…А куда ваши кучера сиих ребят возили?

— Не знаю. — Честно признался управляющий. — Но узнаю.

— Обязательно узнай. — Кивнул ему некромант. — Фелиция, пожалуй нам надо отдохнуть и дождаться моей непутевой внучки и Шартиэля. А завтра с утра мы отправимся к тем, кому и надо по долгу службы заниматься темными колдунами и непонятными жуткими тварями.

— В инквизицию. — Несколько нервно констатировала девушка. У неё не складывались отношения с воинственной частью церкви четырех священных ветров. Просто потому, что оборотней они обычно обезглавливали в момент обнаружения. А потом сжигали. И если пораженный проклятием ликантропии не давал себе отрезать голову без сопротивления, то его могли зажарить и живьем. Конечно, рациональное зерно тут присутствовало. Подавляющее большинство её коллег по несчастью не могли позволить себе неустанной заботы магов, сохраняющих им здравый рассудок. И быстро превращались в кровожадных безумцев, вырезающих целые деревни. Исключения являлись настолько редкими, что на королевскую кузину инквизиторы поглядывали с большим интересом. Даже предлагали ей пару раз добровольно оборвать свои муки и обещали наиболее квалифицированного палача с самым острейшим мечом во всей Релии. Одного из таких доброхотов, проявившего настойчивость и редкостный фанатизм, она почти загрызла. Шартиэль с трудом смог вырвать монаха из зубов своей подопечной. — Думаете, они будут нам сильно рады и с охотой поделятся информацией?

— Вот уж вряд ли. — Хохотнул старик и в глазах его зажглись недобрые огоньки. — Однако я стал королевским инспектором не в последнюю очередь как раз потому, что теперь имею право открывать с ноги двери в их богадельню. Инквизиторы могут плеваться, браниться и называть меня труполюбом. Однако не помочь или паче того помешать просто не способны.

На лестнице, а потом и в коридоре раздался громкий топот. К управляющему подбежала какая-то девица лет тридцати и что-то быстро зашептала ему на ухо, энергично размахивая руками.

— Чего?! — Глаза мужчины от таких известий увечились в размере раза в полтора. — И сюда приволок?! Госпожа королевский инспектор! Мне кажется, вам лучше спуститься. Там прибыл ваш коллега, Шартиэль Шеосси. На телеге. И на ней он прямо к нам во двор привез порубленного демона.

— Интересно, как они друг друга нашли то? — Задумалась Фелиция, спускаясь вниз и перепрыгивая через ступеньки. Неблагоприятные последствия недавнего