Первое правило дворянина - Александр Герда

— Ну, а это что такое? — спросил я, глядя на последнюю не изученную вещь в коробке.

— Рюкзак Мироходца, — ответила Таганцева. — Если ты даже не знал, что такое Модуль, то об этой штуке ты точно ничего не знаешь.

Я вытащил из коробки свернутый кусок ткани и развернул его — это и в самом деле оказался рюкзак. Только какой-то небольшой совсем рюкзачок, создавалось впечатление, что его шили для ребенка.

— Наверное тоже что-то полезное?

— Зря скалишься, Соколов. Очень полезное, можешь даже не сомневаться.

— Как-то ненадежно выглядит, — честно высказал я мысль, которая крутилась у меня в голове последнюю минуту.

— Ну знаешь, хотели как лучше, чтобы удобно носить было, — огрызнулась девушка. — Если тебе для солидности чемодан нужен, то я узнаю — может быть какие-нибудь древние разработки сохранились. Так уж и быть, что-то для тебя выпрошу.

— Может быть расскажете для чего он?

— Это твой первый артефакт, — сообщила мне Таганцева. — Подарок от Департамента. Разработка наших артефакторов. Рюкзак может уменьшать размер и вес предметов, которые ты в него кладешь. Незаменимая вещь при любом походе в Портал. Выглядит он и в самом деле неказисто, здесь я с тобой согласна, но зато бесплатно. Разбогатеешь — купишь себе какую-нибудь модель посовременнее, которая и выглядит приличнее, и вместительностью побольше. Ну а пока так.

— Спасибо, — сказал я и сложил Рюкзак обратно в коробку.

В отличие от Модуля, здесь она меня практически ничем не удивила — на Эпсилуме такие штуки были в порядке вещей, а вот то, что и на Земле артефакторы достигли этого уровня, стало для меня сюрпризом. Как только разрешат из Академии выходить, нужно будет обязательно посетить местные магазины по продаже артефактов, так сказать — ознакомиться с ассортиментом.

От полученной информации я немного растерялся. Настолько, что чуть не забыл самое главное.

— Софья Николаевна, Модуль и Рюкзак, это конечно хорошо, но с чем мне в Портал идти? Из Академии меня пока еще не выпускают, а с нечистью как-то общаться нужно — я же не могу их только магией и голыми руками бить. Мне бы еще меч какой-нибудь не помешал.

— Само собой, Соколов, меч ты получишь. Сейчас пойдешь в оружейку, покажешь Жетон и тебе выдадут меч. На волшебное оружие с магическим эффектом не рассчитывай, но что-то приличное подберешь, это я тебе гарантирую. Вроде бы все сказала или у тебя есть еще какие-то вопросы?

— Всего один.

— Какой?

— Как вы относитесь к молодым людям, которые немного младше вас?

— В каком смысле?

В этот момент я нежно взял ее за лицо и поцеловал. Сначала она автоматически ответила на поцелуй и подалась ко мне на встречу, но затем мгновенно отстранилась и влепила мне крепкую пощечину.

Кстати сказать, рука у Таганцевой оказалась тяжелой и в голове от удара зазвенело сразу несколько колокольчиков одновременно. Она вскочила с дивана, одернула юбку и проверила пуговицы на рубашке — все ли застегнуты? Могла не проверять, туда я добраться не успел.

— Соколов, вы что себе позволяете?! — прошипела она, демонстративно не смотря в мою сторону.

— Мне показалось, что вы хотите меня поцеловать, — ответил я и тоже встал с дивана.

— Вам не говорили, что когда кажется — нужно креститься?

— Нет, но в следующий раз я буду иметь ввиду, — заверил я ее.

— Я на это надеюсь. А теперь будьте добры забрать свои вещи и покинуть мой кабинет, — сказала Софья Николаевна и посмотрела мне в глаза.

— Вы очень хорошо целуетесь, — сказал я. — Надеюсь, что не слишком оскорбил вас своей внезапной страстью?

— Мне кажется вас ждут в оружейной, — ответила она и отвернулась.

Я взял свою коробку, вышел из кабинета и потер горевшую огнем щеку — ну, на самом деле, не все так плохо! Во всяком случае, я ее поцеловал, а кроме того, она мне даже ответила — разве этого мало для начала? Правда потом по физиономии треснула, но это мелочи жизни. Кстати, целуется она и в самом деле неплохо, так что, я думаю, мы с ней еще вернемся к этому вопросу.

Ну это потом как-нибудь, а сейчас в оружейку — попробую найти себе какое-нибудь приличное оружие.

Саратовское княжество.

Саратов.

Ресторан «Селезень».

На летней площадке одного из лучших ресторанов Саратова под названием «Селезень», пока еще было не слишком людно. Оно и понятно — середина жаркого дня, воскресенье... Основная публика в такие дни подтягивалась лишь к вечеру, когда зной сменялся легкой летней прохладой.

Впрочем, время дня не смущало троих человек, которые в данный момент обедали в этом заведении. Одним из них был виконт Гедеонов Иван, вторым его отец — граф Андрей Алексеевич, ну а третьим был курсант из Академии Мироходцев — виконт, Яков Киреев.

После того как обедающие разделались с десертом и разлили по бокалу вина, Андрей Алексеевич на правах инициатора встречи приступил к делу.

— Сударь, не буду долго ходить вокруг да около и скажу прямо: мне рекомендовали вас как надежного человека, к которому можно обратиться с конфиденциальным поручением, — граф погладил аккуратную тонкую бородку, внимательно посмотрел на Киреева и дополнил. — Даже если это поручение несколько деликатное.

— К чему так издалека, ваше сиятельство? — усмехнулся курсант и небрежно закинул ногу за ногу. — Вы же наводили справки обо мне, прежде чем назначить встречу, так ведь?

Старший Гедеонов еще раз придирчиво осмотрел молодого человека. Невысокий, коренастый, тонкие черные усики, блуждающая улыбка на лице — этот неприятный тип был очень сильно похож на хорька. Вообще он не ошибался, когда говорил, что граф наводил о нем справки, вот только сильно глубоко не вникал, лишь поверхностные сведения. Ну а первоначальную информацию об этом молодом человеке раздобыл его сын Иван, который сидел сейчас на соседнем стуле с кислым выражением лица и заклеенным пластырем подбородком.

— Безусловно, кое-что я выяснил — иметь дело с незнакомым человеком в мои правила не входит, здесь вы совершенно правы. Но некоторые вопросы у меня остались, — ответил граф и отпил немного вина.

— Я полностью к вашим услугам, так что задавайте свои вопросы, — с улыбкой ответил Киреев.

Из того, что старший Гедеонов уже знал об этом парне, главное заключалось в следующем: он был из небогатого дворянского рода с не самой лучшей репутацией. Ныне покойный отец Киреева был заядлым картежником, играл часто и с большим азартом, вот только в основном проигрывал. За свою недолгую жизнь он умудрился спустить практически все свое имущество, а в конце концов изволил драться на дуэли, где и был убит. Отставил после себя двух сыновей. Старший скончался в раннем детстве от болезней, а младший сейчас сидит перед ним и обедает за его счет.