Леди-жрица - Яна Тройнич

– Вперед!

И мы понеслись вниз. Обитые железом створки ворот медленно разошлись, нас встретили слуги, одетые во все черное. Они поспешили принять у прибывших лошадей.

Я быстро оглядела двор и укрепления и решила, что главный хранитель богат. Такими хоромами гордился бы и король. И, похоже, не слишком доверяет соседям. Я взглянула на мощные башни и вдруг представила, как на одну из них опускается Регина. Посмотрела на небо, захотелось позвать драконицу. Но вспомнила, чем все может закончиться.

Лорд Рил, как гостеприимный хозяин, сам помог мне взойти на крыльцо. Шагнув через порог, я почувствовала, будто оказалась в сказке. Широкий коридор освещался окнами, расположенными высоко под потолком. Вдоль стен стояли манекены в доспехах и при оружии. Мы прошли мимо нескольких резных дверей, затем поднялись на второй этаж по лестнице.

Мне отвели небольшую, но очень уютную комнату, украшенную лианами и цветами. Обставлена она была очень богато, что еще раз подтвердило мою теорию об извращенной заботе обо мне каких-то высших сил.

Следующая пара дней прошла спокойно и размеренно. Я не лезла на рожон и приглядывалась к обстановке. Хранители относились ко мне доброжелательно и очень внимательно. К сожалению, Ор-Гард, к которому я испытывала симпатию, остался «нести вахту» около реликвии.

Я подумала: с волками жить – по-волчьи выть. Хотя, точнее, жрецы больше напоминали лис. Самое главное, я ясно понимала, что пребываю здесь не для украшения и услады глаз. Это только в сказках говорится: «Коли красная девица, будь нам милая сестрица». Ладно, посмотрим, чем все это закончится.

Я почему-то вновь стала бояться, что Уоррик внезапно вернется. Так же, как «воскрес» оборотень Тей-Ург. Хотя в том случае я даже не удивилась. Знаю из сказок, что оборотней можно убить лишь серебряным оружием, а у Эйнэра клинок из очень высококачественной стали. И еще я чувствовала, что жрецы не верят, будто Уоррик вот так запросто взял и куда-то сбежал. И кто знает, может, у них есть способы определить, жив он или нет. Вроде даже экстрасенсы у нас на земле утверждали, что сделать это довольно легко. А им до здешних магов, как до небес.

Особенно подозрительно посматривали на меня двое хранителей. Даже мой перстень начинал волноваться, когда они оказывались поблизости.

На третий день после прибытия лорд Хальгер устроил мне форменный допрос в присутствии остальных хранителей. Он объявил, что мои навыки обязаны включать все то же, что знают остальные жрецы. Но при этом я не должна терять женственности и привлекательности.

– Вы прекрасно держитесь на коне, леди. Что еще умеете?

Я вопросительно посмотрела на лорда. Что, собственно, он хочет услышать? Как на спине дракона я ныряла из одного мира в другой? Как наравне с мужчинами сражалась с отступниками? Тем более уверена, он знает обо мне если не все, то очень многое. Лицемерие возмутило. А уж уметь сражаться, да еще оставаться женственной… Не многого ли хотите, господа хорошие? В меня, как говорится, вновь вселился бес. Я решила покуражиться. Приняла вид провинциальной жеманной барышни, закатила глаза, зашевелила губами и заговорила в нос, тщательно растягивая слова:

– О, хранитель Рил, умею я очень многое. Вышиваю крестиком, немного гладью. Знаете, в некоторых мирах невеста перед свадьбой должна сшить жениху рубаху. Так вот я сделаю это с удовольствием.

Немного подумала и продолжила с еще большим рвением:

– Могу печь пироги, готовить…

Тут вспомнила Ксюху и радостно завопила:

– О, борщ сварю! И пельмени сделаю. Пальчики оближете.

Покосилась на собеседника. Лицо главного хранителя начало покрываться красными пятнами. Хм… Учту на будущее: шуток не понимает. Два моих недоброжелателя злорадно ухмылялись. Остальные пытались спрятать улыбки.

Я набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась дальше оповещать жрецов о моих достижениях, приобретенных, несмотря на столь «юный» возраст. Но лорд Рил рявкнул:

– Хватит.

Я с обидой заметила:

– Похоже, все перечисленное мной вам не понравилось. А вот моя бабушка говорила…

Хальгер прервал меня очень хладнокровно:

– Довольно, леди, мы поняли. Остальное проверим в деле. Ступайте, переоденьтесь для верховой езды и тренировок. Слуга проводит вас к месту, где мы обычно собираемся.

Я опять из чувства противоречия пискнула:

– Разве женщине нужны воинские навыки? Ее сила – в красоте. Вы тренируйтесь, а я вас здесь подожду. Лучше посижу в тенечке да крестиком повышиваю.

Жрец так взглянул на меня, что желание спорить тут же прошло. Я пробурчала:

– Поняла, уже бегу.

Правда, не побежала, а поплелась. Но это можно было списать на неудобное дамское платье. Я была очень недовольна собой. Цели не достигла: разозлить лорда не удалось. Впрочем, прокатиться на лошадях я бы не отказалась. Тем более что мой нынешний жеребец так похож на коня, с которым я не разлучалась в Диаре. А вот заниматься воинской подготовкой совсем не было настроения. Хотя я и понимала, что нужно. Мало ли что ждет меня впереди? По опыту знаю: долгое отсутствие тренировок ни к чему хорошему не приводит. Да и на хранителей стоит взглянуть в деле.

Я вспомнила принца Трайса. Любовь к нему толкала меня на всякие безрассудства. Тогда я не жалела себя и тренировалась до изнеможения, лишь бы находиться с ним рядом и заслужить скупую похвалу. Благодаря тому чувству я и стала одним из лучших воинов Кэрдарии. Да и среди эльфов уступала немногим.

А вот любовь к Кэролу сделала меня настоящей женщиной. Лорд-пират не ценил в дамах умение драться, и я старалась быть обворожительной и обаятельной, умной и привлекательной. Делала все, чтобы не потерять его.

Вспомнила я и второго своего супруга. С повелителем Эйнэром меня связал сын. Мы оба были свободолюбивы и независимы и не желали подчиняться друг другу. Но в конце концов нашли компромисс. Увы, страсть эльфа не была вечной. Вернее, он уверял, что любит по-прежнему, но не считал преступлением легкие интрижки на стороне.

Всегда и везде, и в радости и в горе со мной была моя золотая. Как мне не хватает Регины! Несмотря на все ее «подколки», я знала, что для нее дороже всего на свете. Умру я – погибнет и она.

У меня на глаза навернулись слезы. Я потеряла все. И чтобы вернуть хоть что-то, придется готовиться к борьбе. Так что нечего раскисать и отлынивать!

Я быстро переоделась в мужской костюм, повесила на пояс клинок, и слуга повел меня к жрецам. Как ни странно, мужчины ожидали меня не во дворе замка, а за воротами. Все они сняли свои бесформенные балахоны, и сейчас никто не понял бы, что перед ним священнослужители, а не воины. Хотя в нарядах и преобладал темный цвет, но походили хранители больше всего на вооруженную свиту аристократа. Всадники сидели на конях.

Моего вороного никто не держал. Он мирно пощипывал траву в стороне. Кто-то из мужчин улыбнулся: