Мой персональный демон - Анастасия Зинченко

— Думаю, что в ситуации, когда я вызвался быть твоим куратором, мы можем отбросить условности, перейдя на неформальное общение. По крайней мере, когда рядом нет лишних глаз и ушей.

В легкие вновь начал поступать воздух.

Гисхильдис! Он всего-навсего имел в виду их тесное сотрудничество в дальнейшем обучении?

— Как скажите, Персиваль. Думаю, это действительно логично.

Айнелиас кивнул и сделал небольшой глоток чая.

— To, что произошло на уроке Турнэ. Скажи мне, Лина… ты действительно такая безрассудная, какой хочешь казаться?

Киосса несколько раз моргнула.

— Ты хоть понимаешь, насколько опасным было твое желание подойти к медведю? Стихией Земли, насколько мне известно от геуны Уиллет, ты владеешь не в той мере, чтобы предположить, что крил из данной стези будет беспрекословно слушаться тебя.

— Леди Суарса отзывалась о моих достижениях в рамках ее предмета?..

Персиваль ухмыльнулся.

— Первое впечатление после встречи возле аудитории геуны Уиллет наложило определенный отпечаток, — он сделал еще глоток.

Этот демон просто издевается над ней! Вновь напоминает про позорное шествие в облачении из недоваренного зелья!

— После инцидента я смогла реабилитироваться в глазах профессора Уиллет. — Лина потянулась вперед, чтобы положить себе немного малинового варенья. Если он угощает, почему бы не соблазниться сладостью? К тому же в этом случае можно не встречаться с преподавателем взглядом.

— И все же я буду стоять на своем: тебе ближе Воздух и Огонь. Взрывной нрав пантер и из любовь карабкаться по деревьям отлично вливаются в твою предрасположенность к Стихиям.

— Поэтому Вы решили мне помогать?

— Отчасти. — Он повторил маневр с вареньем, отправив себе в рот ложку лакомства и запив его несладким чаем. — Но ты так и не ответила на вопрос.

— В тот момент я не думала, что могу пострадать. Моя подруга была в беде. Единственное, чего я хотела — спасти ее.

Персиваль кивнул, принимая слабое оправдание.

— Хорошо, с мотивом безумства я могу согласиться. Все же адептка Гимрила… впрочем, не будем об этом. Как куратор и преподаватель Академии, я вынужден накладывать на адептов, подвергающих себя неоправданному риску, дисциплинарное взыскание. — Он выжидающе посмотрел на нее, и девушка почувствовала, как по ее рукам пробежали мурашки. — Но перед тем, как вынести наказание, я хочу прояснить несколько моментов. Во-первых, туман.

— Туман? — тупо повторила Лина, начав нервничать.

— Тот, который возник на поле, когда медведь решил теснее пообщаться непосредственно со мной.

— Что с ним не так?..

Персиваль выждал паузу, сканируя демоницу пронизывающим взглядом.

— Покажи мне свой артефакт.

Пульс набатом начал отдавать в виски, а ладошки вспотели.

Он играет с ней.

Как кот с мышкой. Загоняя в ловушку. Заставляя из последних сил цепляться за соломинку, позволяющую оставаться на плаву.

— Мой артефакт?.. — может, он говорит о другом?

— Да. Тот, что ты прячешь под блузой, — Персиваль поморщился. — Не пойми неправильно, я всего-навсего хочу взглянуть на вещицу, и вовсе не имею никаких…

— Он беззвучно выругался, растерянно взлохматив волосы запущенной в отросшие пряди пятерней. — Кажется, я рано вырвался из лекарского крыла. — Он покачал головой, горько усмехаясь. — Видимо, помимо ребер меня приложило затылком, раз не могу связно объясняться. Туман. Это ведь ты его призвала? Чтобы скрыть от крила вид на других адептов, оставшихся без защитного купола?

Значит, ее попытку скрыть свои действия он посчитал актом милосердия к первокурсникам?.. Отлично!

Но поверит ли, если она будет лукавить, предписывая создания природного явления кому-то другому?

Нет. С ним нужно обдумывать каждое слово, чтобы не быть пойманной на лжи.

Лина осторожно кивнула.

— Да, я призвала его.

— И в этом тебе помог артефакт.

— Как Вы узнали?..

— To, что я почувствовал не под силу обыкновенной студентке.

Сердце забилось пойманной пташкой.

Все, следующей фразой он поставит точку в ее инкогнито.

— Тебе помог могущественный артефакт. С Силой, намного превосходящей Энергию среднестатистического демона. Скажу прямо, я ощутил флер киосов.

Ну вот и все. Она пропала.

Миллинарса побледнела. Чашка в ее руках задрожала, грозя расплескать содержимое на белоснежную юбку.

Заметив ее волнение, Персиваль подался вперед, забирая емкость и отставляя ее на стол.

— Ты не знала?..

Стоп. Сценарий, выстроившийся в ее голове, начал рушиться кирпичиками.

— Артефакт… — она приложила руку к месту, где он скрывался под тканью. — принадлежит киосам?..

— Возможно, кто-то из королевской семьи приложил руку к его созданию, — предположил Перси, пожав плечами. — Ты не могла бы показать мне его?

— Я… Простите, но вынуждена отказать. Это… слишком личное. Артефакт мне подарили дома, наказав всегда носить при себе на далеком острове. Это своего рода талисман, напоминающий о семье, что осталась на другом континенте.

Айнелиас молчал несколько минут, отчего Лина захотела провалиться сквозь пол.

Распознал ложь? Но ведь она говорила правду! Пусть и утаивала кое-что.

— Значит, тебе его подарили, и ты не знаешь, откуда он появился в вашей семье?

Воттут можно признаться, не опасаясь!

— Да. Это был прощальный подарок перед отплытием корабля в Аэгрин.

— Дорогой подарок. И очень редкий, — заметил Персиваль, вновь отдавая должное варенью.

— А Вас он так заинтересовал, потому что Вы разбираетесь в минералах?

— Любопытно было бы взглянуть на столь драгоценный экземпляр. Но, раз ты не хочешь его показывать, настаивать не буду, на то у меня нет прав.

Лина незаметно выдохнула с облегчением.

— А во-вторых?..

— Прости?

— Вы сказали, что хотите прояснить несколько моментов. Первым был туман, а вторым?..

Персиваль покрутил чашку в руках.

— Как тебе удалось заставить крила сидеть все то время, пока ему не приказали отправляться к себе в клетку? Что за заклинание?

Она должна была знать, что он задаст этот вопрос. Должна была подготовиться. Воттолько никаких толковых мыслей в голову не лезло.

Лина опустила глаза, начав расправлять складки на юбке.