Наикратчайшая история Англии - Джеймс Хоус

Передача власти в Англии

Елизавета держалась за власть, отказываясь назначать наследника. Даже обсуждение вопросов престолонаследия каралось смертной казнью. Радикальным протестантам не терпелось еще решительнее продвигать идеи Реформации. Убежденные католики надеялись, что время еще можно обратить вспять. Страну объединяла – но вместе с тем и стагнировала – только стареющая Королева-Девственница. Когда 24 марта 1603 г. она наконец умерла, все понимали, что наступил конец эпохи. Мало кто думал, что будущее Англии решится без войн и боев.

Меж тем за сценой Елизавета и ее премьер-министр лорд Солсбери состряпали план, позволявший избежать политико-религиозной гражданской войны: Англию предстояло вручить иностранному монарху.

Англия уничтожена?

Англия вела почти что непрерывные войны с Шотландией начиная с XII века. Иаков VI Шотландский (чья прабабушка была сестрой Генриха VIII) был принят в качестве Иакова I Английского только потому, что лорд Солсбери упирал на то, что это единственный способ избежать гражданской войны. Каждому англиканскому викарию было приказано донести до своей паствы, что Иаков был коронован «без каких-либо кровопролитий, смут и мятежей, которые могли бы нарушить общественное спокойствие королевства Его Величества… вопреки ожиданиям всех подданных».

Новый король обнаружил, что его королевство охвачено волнениями. Крайние реформисты хотели, чтобы он стал воинственным лидером протестантской Европы. Вместо этого он прекратил доставшуюся ему в наследство вечную войну с Испанией, приказал допустить некоторые католические обряды и попытался сохранять нейтральную позицию, заказав в 1604 г. великолепный перевод Библии – Библию короля Иакова. Но радикальных католиков все это не устраивало. Заговорщики во главе с Гаем Фоксом 5 ноября 1605 г. попытались взорвать короля вместе с парламентом.

К этому времени Иаков уже предложил радикальное решение проблемы разделения внутри Англии: полностью уничтожить ее как отдельную нацию.

Английской элите было безразлично, как называется их страна. Зато им очень важно было, кто ею управляет. Удовлетворение желания Иакова создавало отдельный центр в Шотландии, так что их власть, осуществляемая через парламент в Лондоне, значительно уменьшалась.

Будет ли Юго-Восток продолжать править Англией, как это сложилось при Тюдорах, или превратится в одну из составных частей более крупного многонационального образования – Великобритании? Этот вопрос оставался ключевым в политике на протяжении нескольких веков. В правление Иакова он оформился в виде противостояния будущего короля Великобритании (и его «Империи Великобритании», как назвал ее картограф Джон Спид в 1612 г.) и парламента Англии.

Члены парламента и юристы – во многих случаях это были одни и те же люди – зарылись в старинные книги по английскому праву, чтобы найти прецеденты. При Генрихе VIII незаконным было признано «закрывать дома терпимости, или зазорные дома, королевской прокламацией». Великий судья своего времени сэр Эдвард Кок объявил, что этот правовой прецедент применим не только к борделю, но и к парламенту, так что «у короля нет иных прерогатив, кроме тех, что дарует ему закон земли».

Иаков предупредил членов парламента, что если ему не дадут средств, которых он требовал, и не поддержат его схему объединения Англии и Шотландии, то «не следует ожидать продолжения деятельности следующих парламентов». Одни парламентарии предлагали решить проблемы здесь и сейчас, но другие испугались последствий открытого противостояния королю. Это разделение позволило Иакову остаться на троне.

Рождение заморской империи: голод и эмиграция

Правители Англии мудро опасались общественных потрясений. Малый ледниковый период обновлял температурные минимумы. С 1608 г. на льду замерзшей Темзы регулярно проводились ярмарки. Заниматься сельским хозяйством на Севере и даже в Мидлендс стало почти невозможно, и огораживания стали буквально вопросом жизни и смерти. В 1607 г. на месте были убиты десятки восставших крестьян Нортгемптоншира, пытавшихся противостоять огораживанию общинных земель. Еще несколько десятков повесили и четвертовали впоследствии. Общественный порядок Англии едва-едва держался.