Менталист. Эмансипация - Андрей Еслер

— А вот и шестой.

Я прошёл здание насквозь, оказавшись на заднем дворе. Тут под небольшим рукотворным куполом проходило какое-то зрелище, вызывающее общий ажиотаж. Я узнал много виденных ранее на собеседовании кандидатов в наёмники, сейчас они облепили купол со всех сторон, что-то азартно крича. Вот чёрт, не один я пришёл пораньше, тут практически все. А уходили они вообще?

Ко мне, а может и не совсем ко мне, обратилась рыжеволосая девушка. Она сидела в окружении пустых столиков, все люди были увлечены зрелищем.

Осанка ровная, практически не касается спинки стула, а выглядит так беззаботно, будто лежит где-то на пляже.

— Ты в моём отряде?

— Ну, как сказать. Скорее уж ты в моём.

— Не так важно. Где остальные?

— Развлекают народ на арене. — девушка кивнула в сторону столпотворения.

Я протиснулся к решётке.

На круглой песчаной арене сражались два отряда, несколько человек лежали скрючившись на песке.

Парочка высоченных громил в чёрном, под руководством низенького коренастого паренька буквально вбивала в песок ещё стоящих на ногах противников. Противостояли им тощий бородач с огромной секирой и одетый в обтягивающий костюм парень с мечом. Ещё один персонаж, хлипкого вида, похожий на мальчишку, отчаянно тряс головой и отползал. Похоже тройка в чёрном побеждает, не удивительно, с такими-то противниками.

Я успел к самой развязке, тому моменту, когда мечник пропустил удар и упал, оставив худого с топором. Теперь уже два поверженных противника ползли прочь, под улюлюканье толпы. Позади подошла рыжеволосая девица.

— А они хороши. — сказал я, решив разговорить её.

— Это да. Ползут отменно.

На арене я увидел только парочку воинов, остальные как оказалось, валялись в самых живописных позах. Тощего бородача звали Олег, но он просил называть себя Ольгерд. Рыжеволосого в костюме для конной прогулки Антон, брат говорившей со мной девицы Аделины — Адель.

Был ещё Матвей и Тихон. Матвей простоватый мужичок лет тридцати пяти, вырубленный по своей глупости в первом же замесе, а Тихон, обыкновенный казалось бы тихоня, выглядящий, как мальчишка в свои двадцать два.

На улице уже стояла ночь, когда мы перезнакомились и я кое-как отговорившись решил пойти домой. У нас пока не было контрактов, Адель сказала, что будет искать работу, а мне предстояло погружение в разрушенный мир.

Дома мы сменились с Петром. Света лишь устало улыбнулась встречая меня, кажется наследница Романовых была рада моему возвращению, она хотела что-то сказать, но я быстро прошёл в свою комнату, падая в кровать.

Переход прошёл как обычно незаметно. Я потянулся и встал, осматриваясь по сторонам. Мы были всё в том же месте, на окраине леса, а спереди простирался город.

— С возвращением. — поприветствовала уже собранная Лиз.

— Ну наконец-то, сколько можно лясы точить?!

— Сколько нужно. — буркнул я.

— Дело молодое, вспомни себя в этом возрасте.

— Помню. — мечтательно протянул Зубик. — Не вылазил из зала, постоянно тренировался.

Все посмеялись и мы продолжили путь.

До города шли перебежками от одного оврага до другого. Твари так и кружили в воздухе, порою встречаясь друг с другом и устраивая свару. Мерзкий визг доносился до нас какое-то время, пока мы не приблизились к старому заросшему травой провалу в земле.

Тут начиналась канализация.

— Разумно, если в воздухе кружат такие монстры, то кто-же ходит по поверхности. — себе под нос прошептал я, но меня услышали.

— О-о-о, ты даже не представляешь кого можно встретить под землёй.

— Но тогда какого чёрта мы туда лезем?

— У нас нет выбора. Земля глушит звуки, — продолжал объяснять Зубик. — Если кто и прибежит на обед, их будет значительно меньше чем на улицах.

Меня совсем не успокоило такое описание.

Проблемы не заставили себя ждать. По озарённым лишь парой фонариков коридорам канализационной шахты, пронесся громогласный рёв, от которого у меня ушла земля под ногами.

Остальные в отряде не обратили особого внимания. Мы двинулись дальше, когда на стене отразилась громадная тень, скачками двигаясь в нашу сторону.

Я вскинулся, обводя взглядом отряд. Метелица хмыкнул, все остановились.

Я стал напряжённо ждать, пока из-за поворота не появится предполагаемый враг. Вой повторился, а на свет выбежала тварь размером с собаку, и встав перед нами снова разразилась рычанием, которое пронеслось под сводами коридора.

— Уже нагадил в штанишки? — обидно засмеялся Зубик, обращаясь ко мне.

Метелица вытянул руку, что-то швыряя в монстрика. Он тут же заткнулся, повалившись на землю. Когда мы прошли мимо я увидел, что из тушки торчит здоровенная ледышка.

Само существо раньше было крысой, совершившей быстрый карьерный рост и съевшей не один десяток своих сородичей. Лужёная глотка, костные образования на груди, лбу, лапах, короткая рыжая шерсть, массивные передние резцы.

Продвигаясь под землёй мы много раз встречали рыкунов. В основном были безобидные изменённые жители канализации, крысы, змеи, пауки.

Отряд быстро разбирался с препятствиями, заставляя меня поражаться их хладнокровию. Как же изменился мир, что людей не удивляют падающие с потолка ядовитые пауки размером с голову взрослого человека или ползающие под ногами змеи, способные проглотить невнимательного путника.

Размеренный путь уже через пару часов вывел нас в заброшенную линию метро.

Тут сохранилось аварийное освещение, на вскидку, каждая вторая лампа горела тусклым жёлто-красным цветом, порою тревожно мигая. По ветке шагали люди, настоящие люди. Местами горели костры, в воздухе витал запах жареного мяса.

Все встреченные нами с опаской косились на отряд. Если одежда моих спутников видела лучшие времена, другие люди были одеты в откровенную рвань. Грязные лица, блестящие глаза, я чувствовал они искренне ненавидят нас, но ещё и сильно боятся.

Очень скоро мы свернули с оживлённого коридора, чтобы снова попасть в мрачное царство бывшей канализации.

— Справа коридор с червяками, поблизости никого нет.

— Отлично, значит остановимся тут.

Лиз скинула свой рюкзак, поворачиваясь ко мне.

— Сейчас тебя ждёт ещё один урок. Ты неплохо освоил концентрированный удар, но сейчас будет сложнее.

— Сложнее, чем колотить деревья?

— Во много раз. Там тебе было физически трудно, сейчас придётся проверить твой характер.

— Будто у меня есть выбор.

— А ты сечёшь!

— Ты не просто так появился в нашем мире, у тебя есть талант, ментальные способности. По отдельности такое встречается у многих одарённых, но когда есть кинетика — это во много раз усиливает тебя. Твой дар стабилизирует переход, проще говоря, не даёт тебе свихнуться.