Канцлер Румянцев - Виктор Лопатников

Наряду с этим упорядочивались ставки и порядок взимания пошлин, в первую очередь на импортируемые товары. За это Румянцева яростно клеймили те, кто наживался на поставках из-за границы. Покровители заграничной торговли, пытаясь защитить некогда полученные привилегии и необоснованные преференции для иностранных компаний, всеми мыслимыми и немыслимыми способами охаивали, пытались дискредитировать министра коммерции. Румянцев вынужден был действовать в обстановке разноречивых нареканий и упреков, обвинений в недееспособности, в предрассудках и пристрастиях, едва ли не в предательстве государственных интересов. К числу таких непримиримых противников принадлежал граф Сергей Романович Воронцов, заявлявший, «что самый глупейший таможенник в Константинополе менее графа Румянцева несведущ в общих началах государственной торговли». Однако Румянцев оставался непоколебим. Идеи свободной торговли, полагал он, в своей полноте приемлемы в отношениях государств, достигших относительно равного уровня развития.

«Я слышал, что министр коммерции, граф Румянцев, не того мнения, чтобы изыскивать средства к уменьшению ценности на произведения сельского хозяйства, а напротив, радуется, если цены на них возвышаются; потому что тогда, говорит он, оплачивается труд сельского хозяина, помещика или крестьянина все равно, а сверх того возвышается и цена на земли. П.С. Молчанов отзывается о графе Румянцеве, как о необыкновенно умном и просвещенном человеке, и, сверх того, настоящем патриоте. Служивший в коллегии поэт Г.Р. Державин так отзывался о Румянцеве: “Румянцев человек обходительный и покровительствует людям талантливым и ученым”».

Для отсталой, сырьевой экономики России коммерческие отношения с внешним миром первым делом должны служить средством к построению национальной экономики, укреплению отечественных предпринимательских структур, развитию деловых возможностей россиян. К тому же доводы его противников меркли на фоне успехов набиравшей силу отечественной промышленности и торговли. Уже к 1804 году удалось свести внешнеторговый баланс России с существенным превышением отечественного экспорта над импортом. Вся внешняя торговля — ввоз и вывоз товаров — была проанализирована Румянцевым по итогам 1802—1805 годов и в форме наглядных таблиц представлена на общественное рассмотрение. Основанные им издания «Санкт-Петербургские коммерческие ведомости» и «Виды государственной внешней торговли» предоставляли российским и зарубежным деловым кругам сведения о состоянии и тенденциях развития торговых отношений России с заграницей.

С целью «сократить привоз товаров иностранных и поощрить сколь можно произведения внутреннего труда и промышленности» императорский двор объявил, что будет довольствоваться «отечественными произведениями». В 1805 году Правительствующий сенат объявил высочайшее повеление Александра I «О строжайшем запрещении привозного торга старым платьем, обувью, бельем, постелями и всякими лоскутьями». Вслед за этим вводился облегченный таможенный тариф для отечественных текстильных фабрик и одновременно запрещался импорт иностранных мануфактурных изделий, за исключением сырья, необходимого для ремесел и фабрик. Дополнительные меры, стимулирующие отечественную промышленность, содержал новый Указ «О запрещении продажи старого платья», изданный императором в 1808 году.

* * *

Хлеб, соль, вино[13] — три главных продукта, производство и наличие которых в достаточных объемах обеспечивали в России порядок и стабильность. Их нехватка становилась причиной восстаний, бунтов в разные времена и разных частях страны. Особое беспокойство вызывало снабжение населения солью. Поваренная соль (хлористый натрий) в судьбе человечества ничем не заменима. Ее добыча, переработка, доставка на протяжении веков была едва ли не стратегической задачей, важнее производства пороха. В уходящих в глубокую древность воззрениях, в религиозно-мистических ритуалах, обрядах, в народных преданиях и летописях соль символизировала высшую ценность. Месторождения, особенно где добывалась чистая соль без примесей, служили как источником обогащения, так и поводом для развязывания войн. Употребляемая регулярно в минимальных порциях соль в годовом рационе человека составляет до 6,2 килограмма. Она не только компонент ежедневного рациона питания людей и животных, но и по тем временам единственный консервант, обеспечивающий длительное хранение продовольственных продуктов. Нехватка соли — одна из болезненных для государств проблем, не единожды сопровождаемая острыми социальными осложнениями.

В середине XVI века невероятным потрясениям подверглись сами устои российской государственности. Поводом для выражения недовольства низших слоев — посадских, стрельцов, дворовых — в Москве в 1648 году стало резкое, в несколько раз, повышение цен на соль. Восставшие начали громить и поджигать дворцы и дома зажиточных бояр, купцов, окольничих, дьяков. Запылала наиболее обустроенная часть Москвы: Белый город и Китай-город. Затем бунтовщики ворвались в Кремль. Самодержцу Алексею Михайловичу ничего не оставалось, как выдать толпе высокопоставленных чиновников, главных инициаторов налоговых новаций. Одни были тут же убиты, другие подвергнуты публичной казни. На события в Москве откликнулось беднейшее население других городов. В ходе восстания выплеснулось многое из того, что не устраивало все слои, дворян в том числе. Власть, напуганная происходящим, оказалась под прессом требований сословий, для которых цены на соль не были столь актуальны, как для социальных низов. Привилегии светских и духовных кланов, их своекорыстное отношение к государственным нуждам на время объединили протестные настроения. Усмирить Соляной бунт, под таким названием это масштабное событие вошло в историю, оказалось непросто. Трижды — в июле, сентябре 1648-го, а затем в январе 1649 года царь вынужден был собирать Земский собор. На каждом заседании объявлялись политические решения, призванные успокоить население. Цены на соль вернули к прежнему уровню. Затем последовали шаги навстречу требованиям средних сословий. Постановлением «О слободах» предусматривались конфискация и передача под госконтроль подмосковных латифундий. «Слободы в Москве и городах с торговыми и ремесленными людьми, с крестьянами, бобылями и закладчиками» были отписаны на государя «без лет и без сыску, где кто ныне живет».

Свою потребность в соли из собственных месторождений Россия покрывала лишь отчасти. Дефицит восполнялся привозом из-за границы, а малейшая нехватка тут же давала о себе знать. Возникал ажиотажный спрос. Даже имея немало природных залежей соли, Россия не располагала рентабельными предприятиями, современной технологией солеварения и отлаженной системой доставки продукта потребителям. Будучи российским посланником в немецких княжествах, Румянцев в 80-е годы XVIII века непосредственно столкнулся с этой проблемой. Среди других важных задач, исходящих еще от Екатерины II, ему пришлось подыскивать и направлять в Россию мастеровых людей, владеющих технологией солеварения, которые в конце концов Румянцевым были найдены и отправлены в Россию. В ту пору русский посланник не мог предположить, что далее по жизни ему придется иметь дело с соляной отраслью в государственном масштабе.