Ступень третья. Часть вторая - Инди Видум

Вот и сидели сейчас сестры Ермолины в кафе. Аня делала вид, что у нее все прекрасно и она счастлива в союзе с Романом, а сама мягко подводила разговор к тому, что ей было нужно.

— Мне кажется, зря ты согласилась на сдачу экстерном, — мягко попеняла она сестре. — Отучилась бы этот год нормально.

— Да ну там и так тоска, а без Ярослава там вообще делать нечего. — Наморщила та свой носик. — А так время освободилось для занятий магией и вообще.

— Вообще — это что? Ты куда-то ходишь развлекаться?

— Развлекаться — это не то слово, — внезапно захихикала Полина.

Аня только сейчас заметила, что одежда сестренки сменилась на более качественную и была куда дороже, чем ее собственная. Но это не потому, что девочка как-то особенно была близка Ярославу: как Полина рассказывала раньше, одеждой учеников занималась одна из вновь принятых в клан особ, некая Марта Постникова, единственным достоинством которой было только то, что она была женой нового начальника безопасности. Выторговал, поди, тот для своей семьи условия по максимуму — Аня помнила, что как-то при ней Роман обмолвился, что не отказался бы от такого приобретения в свой клан и что Баженовы идиоты, раз позволили такому специалисту от себя уйти, да еще почти без последствий. На что его отец заметил, что последствия как раз были: клан хоть и отвертелся от обвинения в покушении на императора, но сильно просел в неофициальном рейтинге и теперь его обходят даже те, кто раньше тесно контактировал. Роман бросил в ответ: «Ты понимаешь, о чем я». В этот раз понимал не только Глазьев старший, но и Аня. Речь шла о том, что Ярославу удивительным образом удавалось выскочить сухим из воды и вытащить своих людей без последствий для них.

— Ты сейчас про что? — поощрительно улыбнулась Аня. — Только не говори, что вы охотитесь на химер…

— Что ты, какие химеры, их нет давно. — Полина кивком поблагодарила официантку, наконец принесшую их заказ, целиком состоявший из сладкого. — Я на курсы ландшафтного дизайна хожу.

— Зачем тебе это? — удивилась Аня. — Положим, один заказ у тебя будет с этим разрушенным парком в бывшем поместье Вишневских.

— Нет, там работает нормальная бригада, я разве что дальше буду на подхвате. А так… Думаем развивать это направление, — важно сказала Полина, определилась с тем, какое пирожное будет есть первым, и ложечкой отковыряла от него кусочек.

— Вы? Развивать ландшафтный дизайн? — Аня расхохоталась. — Боже да кто тебя будет нанимать, глупышка?

— Не вижу ничего смешного, — оскорбилась Полина. — У меня даже уже заказы есть от той фирмы, от которой я прохожу курсы.

— Заказы? — поразилась Аня.

— Не, так-то они хотели, чтобы я бесплатно поработала, но Сергей их живо на место поставил и процент выторговал.

— Ты так и не сказала, за что.

— Я могу дерево или куст вырастить в любой форме

Аня пренебрежительно дернула плечом.

— Это долго и непредсказуемо. Не понимаю, зачем вам такие заказы.

— А я быстро и гарантировано. Я же с магией. У нас опрос был, на котором у меня спросили, за сколько куст вырастет до объема, на котором его уже можно формировать. Ну я и ответила, что у меня ему потребуется примерно полчаса и расти он уже будет сформированным. Препод похихикал и притащил из теплицы росток чтобы меня ткнуть носом в то, что я дура, а я ему за пятнадцать минут зайца вырастила. Мелкого, конечно, но узнаваемого. И он его в этот же день продал.

— Это как ты вырастила?

— Я же сказала, магией. Я знаю кучу садовых заклинаний, — гордо сказала Полина. — На них даже моего Дара хватит. Он же так и застыл.

Ане в ее словах почувствовалось обвинение, поэтому она сразу сказала:

— Я хотела как лучше.

— Только ты забыла сказать: «Как лучше для тебя», — ядовито бросила сестра. — Ты прекрасно знала, что оно так и будет, но тебе хотелось показать Глазьевым двух целителей.

— Если бы ты знала, как я жалею…

— Что ничего не получилось?

— Что все получилось вот так… — криво улыбнулась Аня. — Я хотела выйти за Романа, а теперь даже не уверена, что его люблю. И все так зыбко…

Она вздрогнула, как будто ей внезапно стало холодно.

— Ярослав тебя не возьмет назад, — бросила сестра. — Даже если он пожалеет, остальные будут против. Ты предала и Мальцевых, и Елисеевых. Третьего шанса тебе никто не даст.

Аня грустно подумала, что Глазьевых она тоже предала, когда сообщила Ярославу о желании Романы уничтожить производство. У Романа и без ее сообщения ничего бы не получилось, но она теперь чувствует себя виноватой еще и перед ним.

— Прости меня, Поль. Я правда ничего такого не хотела.

— Не хотела, серьезно? Ты думаешь, я не поняла, зачем ты пригласила меня на беседу в кафе? Только ничего про наш клан, кроме общеизвестного, я тебе не расскажу, и не надейся. Это ты у нас шпионишь ради Глазьевых, а я своих не предаю.

Полина резко встала, так и недоев начатое пирожное, а Аня неожиданно для себя расплакалась и поняла, что не сможет передать даже этот разговор с сестрой.

Появление Мальцевой оказалось весьма неожиданным. Строго говоря, если бы мы уехали минут на пять-десять раньше, даже не столкнулись бы. А так мы пересеклись на воротах, и у меня не было ни единого шанса ее не заметить: Диана замахала руками, отчаянно жестикулируя, а водитель по ее приказу пару раз нажал на клаксон.

Пришлось выходить из машины и идти к ней, как раз вылезающей из мальцевского автомобиля. Юбка у нее была коротюсенькая, не оставляющая ничего для мужского воображения. Но ноги были ничего себе, я даже задержался на них взглядом на какое-то время. А потом она запахнула шубку, и картина стала не столь интересной.

— Привет. Я к тебе, — радостно сказала она и улыбнулась так, как будто была уверена, что меня осчастливила.

— Ко мне? Зачем? Да еще без предупреждения.

— Мы же друзья, — уверенно ответила она. — Друзья могут ездить друг к другу без предупреждения.

— Боюсь, твой дед другого мнения.

— Ой, он против тебя ничего не имеет, — махнула она рукой. — Я тебе даже больше скажу: ты ему нравишься. А вот Лазаревых он терпеть не может, это да. Но ты-то не Лазарев, ты Елисеев.

Она замолчала рассчитывая, что я буду вынужден ее пригласить в гости, но я планов менять не собирался в угоду ее деду, который наверняка и отправил сюда внучку. Поэтому я тоже держал паузу.

— Ты куда-то собирался? — улыбнулась она, наверняка чувствуя себя покорительницей сердец, ради которой мужики вскоре начнут бегать на задних лапках с тапками в зубах.

— Да, на стройку. Дело срочное, извини, никак не могу отложить. Там меня уже ждут. Если бы ты предупредила заранее, — я попытался изобразить сожаление. Получилось так себе, поскольку от Мальцевых хотелось держаться как можно дальше. — То я бы что-то придумал со временем, а сейчас, увы, никак.