Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая - Илья Головань

class="p1">Самурай налил Ливию. Волк не возражал. «А и правда, неплохое саке», – подумал он, хоть ему и не нравился восточный алкоголь. Все же Ливий привык к центральским напиткам.

«Может, на него оно действует? – пришла Волку догадка в голову. – У него ведь нет Тела Дракона…Когда-то, может, и действовало. Сейчас точно нет. Если и идешь по Пути Ядра, это еще не значит, что тело не развивается. Выходит, просто привычка».

– Йорокоби – это город информации и удовольствий. Со всей империи приезжают туда, чтобы, знаешь, культурно провести время. Женщины, алкоголь, хорошая музыка, – с искренней улыбкой сказал Хироюки, будто скучал по всему этому. – Лучшие в сборе информации и качестве удовольствий – «Белый Хвост». Хозяйка этого места…Волк, у вас есть в Централе особые люди?

– Великие кланы? Есть, – кивнул Ливий.

– Тогда ты поймешь. Хозяйку зовут Эцуко, но многие называют ее Госпожа Белой Удачи. Она – кицунэ. Наполовину человек, наполовину ёкай.

– Что? Можно породниться с ёкаем? – удивился Ливий.

Хироюки кивнул.

– Кицунэ одни из немногих исключений. Мало того, им даже позволено жить в империи на тех же правах, что и люди. Предки кицунэ…имели отношения с демонами-лисами. Это было давно, поэтому силы ёкаев в них немного, но она есть. Помни об этом. Эцуко печально известна тем, что многие мужчины пропали по ее воле.

«Почти то же самое, что и в Централе. Предки великих кланов смешали свою кровь с другими расами, чтобы получить силу. Но удивительно, что в Централе об этом почти никто не знает, в то время как здесь, на Востоке, это, видимо, известный факт», – думал Ливий над словами Хироюки.

– Еще кое-что. Вряд ли тебе помогут деньги. Если ты хочешь добыть информацию лично от хозяйки, тебе нужно заплатить подарками.

– И где их взять?

– В Йорокоби прекрасный рынок. Можешь попытать удачу, – улыбнулся Хироюки.

Самурай не соврал. К обеду Ливий и Хироюки действительно подъехали к вратам Йорокоби. Стены здесь были поменьше, чем в Сибу Баолэе, но от этого они не казались хуже. Наоборот: здешние укрепления были древними и при этом находились в отличном состоянии. В них будто жила история. Сверху стену украшали изогнутые и длинные крыши, в некоторых местах виднелись литые украшения в виде символа города – головы лисицы. Уже на въезде Йорокоби создавал совсем другое впечатление, чем Сибу Баолэй.

Сразу за главными воротами взгляд Ливия упал на нищего. Мужчина сидел с тарелкой в подворотне, так, чтобы его было отлично видно любому проходящему, но с ворот никто бы его не заметил.

Невольно Волку вспомнился рассказ Хироюки о ёкаях. «А что, если он один из них? Тот, у которого ночью удлиняется шея?», – подумал Ливий, глядя на мужчину. На мгновение даже показалось, что нищий усмехнулся, заметив взгляд Волка, но все произошло слишком быстро – Ливий даже со своим острым зрением не был уверен.

– В «Белый Хвост» можно прийти вечером. Мне подать заявку? Может, чего-то не рассказал об этом Феликсе?

– Да нет, все и сам знаешь, – пожал плечами Ливий. – Так где здесь рынок?

Торговые ряды впечатляли. Огромный рынок занимал не меньше четверти города, огромные столпотворения людей яростно торговались, стремясь урвать что-то ценное.

Хироюки ушел. Разбираться с происходящим Ливий отправился в одиночку.

«Ага, ясно. Это не только местный рынок – сюда свозят товар со всей империи. Причем здесь много антикваров и торговцев заложенными товарами. Шанс урвать по дешевке что-то действительно ценное», – быстро смекнул Волк, пройдясь по рынку.

Вчера не повезло мастеру То – неудобный противник попался. А сегодня не повезло торговцам Йорокоби, ведь Ливий собирался обчистить их прилавки.

В Сильнаре Волк обучился технике Циановая Искра. Благодаря ей он мог видеть ценность вещей, поэтому, прохаживаясь вдоль длинных столов торговцев, Ливий присматривал будущие подарки.

– Хочу купить это, – сказал он, указав пальцем на кинжал. С оружием Ливий обошелся и без Циановой Искры.

– Всего двадцать монет!

– С ума сошел, что ли? Смеешь обманывать императорского чиновника пятнадцатого ранга? Цена этому кинжалу – пять монет, не больше.

– Да как бы я посмел? Двенадцать, господин!

– Десять. И возьму что-то еще…Например, камень.

С довольной улыбкой торговец протянул руку, в которую Ливий положил десять монет. На мгновение глаза хозяина торгового прилавка округлились: не каждый день увидишь покупателя с целым мешком монет.

– Выбирайте камень. Рекомендую вот этот! Стоит дороже, чем остальные – шансы велики! И да, выбирайте любой из этих камней!

«Лотерея в восточном стиле», – хмыкнул про себя Ливий.

Суть была проста. Даешь деньги за полудрагоценный камень, приносишь домой и распиливаешь. Если качество оказывается хорошим, можешь продать ювелиру. Если плохим – выкидываешь.

Пока камень не распилишь, ни за что не узнаешь, что внутри. Ливий хорошо это понимал, ведь «ценные» камни, обвязанные ленточками, не представляли из себя ничего особенно. Шанс вытянуть драгоценный камень был точно таким же, как и с дешевыми камнями – в своем товаре не мог разобраться даже торговец.

– Этот, – сказал Ливий, указывая на камень с ленточкой. Торговец расплылся в улыбке.

– Может, купите что-то еще? Прекрасный товар! Веер знатной госпожи из клана Дугэй. Интересует?

– Конечно, но чуть позже, – улыбнулся в ответ Ливий.

На камнях можно было хорошо заработать, но на подарок они не годились, поэтому Волк отправился бороздить рынок, останавливаясь у некоторых прилавков. Торговые ряды должны были закрыться через час, но слухи разлетались моментально – чиновник с мешком монет, тратящий деньги налево и направо, заставит любого торговца задержаться подольше.

К трем часам дня Ливий закончил. С рынка он ушел довольным, неся мешок, набитый разными вещами. Торговцы тоже довольно улыбались вслед чиновнику: выручка у них была приличная.

– Сюда! – махнул рукой Хироюки. А когда Ливий подошел поближе, сказал:

– Даже я уже слышал о чиновнике, сорящем деньгами. О встрече договорился, информацию передал. Сегодня вечером сможешь пойти в «Белый Хвост». А пока давай на постоялый двор. Мне же интересно, что ты купил.

Когда они оказались в комнате, Ливий начал доставать вещи из мешка. И с каждым новым предметом удивление Хироюки росло.

– Да одна эта тушечница сотню монет стоит. А это разве не кувшин для саке династии Ютэ? Она правила всего двадцать лет, поэтому люди часто не видят разницы в дизайне…Белила Симарри? Ты и в косметике, выходит, разбираешься? Флейта…Похоже на