Машина бытия - Фрэнк Герберт
Шрифт:
Интервал:
– Я все же хочу, чтобы мы предупредили колонию. – Она кивнула в сторону уцелевших шаров, которые устремились за скалы, к колонии.
– Атакующих очень мало, охрана легко справится с ними, – успокоил ее Рут.
* * *
Никки проснулся от тихого звука нескольких голосов. Говорили медики, в голосах их слышалась профессиональная озабоченность. Потом заговорил женский голос:
– Хорошо, значит, мы оставляем его у вас.
Никки открыл глаза и в нескольких миллиметрах перед собой увидел бежевую стену. Он лежал на кровати под грубым шерстяным одеялом. Кровать. Да, он лежал в кровати. Руки сильно болели; в воздухе чувствовался резкий запах дезинфекции.
Он медленно перевернулся на спину и увидел, что на краю кровати сидит Там, читая данные на распечатке, которая выползала из биостатора, установленного в изножье кровати. Он лежал в своей комнате. Люк был открыт, и в проеме, облокотившись на стену, стоял Рут, внимательно наблюдавший за происходящим. Смотрел он, впрочем, не на Никки, а на Там.
– Я рада, что ты очнулся, – сказала Там. В ее голосе прозвучало искреннее сочувствие.
Рут улыбался.
* * *
Никки чувствовал жестокие спазмы в животе. Руки болели. Он поднял их, посмотрел на прозрачную наклейку из клеточного пластыря. Разверстые многочисленные раны, словно улыбаясь, смотрели на него сквозь наклейку, и он вспомнил, как однажды на Корабле, в детстве, он упал и порезал ногу. Тогда его настоящая мама заклеила ему рану клеточным пластырем.
– Тебе понравится клеточный пластырь, – сказала она тогда. – Рана затянется быстро, а ты сможешь следить за заживлением.
Тоса Никки… что с тобой сталось?
– Что бы это ни было, оно произошло, когда взлетели цветы, – сказала Там. Она выключила биостатор и испытующе посмотрела на Никки своими синими глазами. – Нам надо знать, что произошло.
Никки снова отвернулся к стене. От слов Там он вновь ощутил панику… и дикий страх. Он вспомнил, как бил кулаком по консоли, как кричал… как пытался бежать от… от чего? Из собственного тела? Как такое вообще стало возможно?
– Вспоминай, вспоминай, нам надо это знать, – заговорил Рут.
Никки уже заранее знал, какие вопросы они будут ему задавать. Не испугался ли он высоты? Закрытого пространства? Людей? Смерти? Они, конечно, прочитали все сделанные о нем на Корабле записи и знают, что ни на один из этих вопросов он не ответит утвердительно. Если не считать вопроса о смерти. В этой реакции было что-то животное, и Корабль не сможет ее объяснить.
– Это был трудный полет, – сказала Там, – и к тому же твой первый полет. Он был очень тяжел для тебя?
Никки вспомнил краткую инструкцию, полученную им на Корабле в возрасте шестнадцати лет.
В течение пятисот лет человеческой истории большинство людей считало поэтов низшими существами. Остатки этого предрассудка живы до сих пор; он прочно гнездится в человеческой психике.
Никки повернул голову и посмотрел на Рута:
– Вы не воспринимаете всерьез мои слова?
Рут был, кажется, искренне удивлен:
– Возможно, что это так. Но помни, что мы находились в реальной, а не имитационной опасности. Она была настоящей.
Там коснулась плеча Никки:
– Мы потеряли тебя, когда Рут сказал тебе о других экипажах. Это могло…
– Нет, я сам не понимаю, что со мной тогда произошло; я знаю, однако, чего не произошло. Когда мы вернулись?
– Около пяти часов назад, – ответила Там. – Ты голоден?
От одной мысли о еде его едва не вырвало.
– Нет, нет, есть я не хочу. У вас есть подробная запись полета?
– Да, есть полная запись, – ответил Рут. – Хочешь ее посмотреть?
Ему показалось или Там действительно метнула на Рута протестующий взгляд?
– Может быть, дадим ему прийти в себя и оправиться? – спросила она.
– Пусть решает сам, – ответил Рут.
– Принесите их, – потребовал Никки.
– Нам придется отвести тебя туда, – сказал Рут.
В голосе Рута Никки услышал напряженное ожидание.
– Почему? – удивленно спросил Никки.
– Нам придется использовать консоли флоутера. Все остальные подключены к системам связи с колонией и… Кораблем. Независим только флоутер.
– Но почему?
– Мы думаем, что Корабль отрицательно влияет на выполнение нашего проекта.
– Кораблю не надо влиять на такие вещи. Корабль – Бог.
Рут шагнул к Никки:
– Так говорит сам Корабль. Но Корабль знает только то, что видит сам. Как и всякое другое существо, Корабль может произвольно обращать внимание на одни вещи и игнорировать другие.
– Но Корабль бессмертен! – запротестовал Никки. – Не ограниченный временем Корабль мог бы…
– Корабль располагал тобой всего лишь восемнадцать лет, – сказал Рут. – Сколько времени ты сам будешь располагать собой? Пятьсот лет? Тысячу? Больше, чем…
Рут замолчал, увидев, что Никки отвернулся и потер лоб заклеенной пластырем рукой.
– Мы идем? – спросила Там. – Или ты…
– Нет, давайте просмотрим записи.
Она помогла ему встать, и только теперь Никки с удивлением заметил, что на нем та же одежда, в какой он был в аэростате. С него сняли только накидку и порванные перчатки.
Они молчали по дороге в ангар и заговорили, только оказавшись одни во флоутере.
– Что, если Корабль выбрал для прослушивания то, что вы там говорили? – спросил Никки.
– Думаю, что Кораблю наскучило слушать то, что мы говорим, – отшутился Рут. – Но зато мы развлекаемся от души.
От такого ответа Никки растерялся. Он стоял в тесноте кабины и молчал, пока Рут готовил аппаратуру для воспроизведения. Какой уверенностью веет от этого Рута! Все его движения были быстры и выверены, и, похоже, он не испытывал ни малейшего чувства вины. Там – при том, что она не выказывала черствости – активно помогала Руту и торопилась, словно понимая спешность и неотложность ситуации. Вот где зарыта собака! Надо было вовремя выполнить какую-то задачу. Но Там при всей ее самоотверженности чего-то… или кого-то боялась.
Она боится Рута!
– У вас есть доказательства того, что Корабль влияет на ваш проект? – спросил Никки.
– Боюсь, что это не предположение, – ответила Там.
– Но даже если это и так, то Корабль…
– Все готово для воспроизведения, – объявил Рут. Он обернулся и посмотрел на Никки. Это был взгляд лаборанта на подопытное животное.
– Доказательства, – упрямо повторил Никки.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!