Притворись моей женой - Рейчел Томас

— Какое отношение имеет к этому Анджелина?

— Она часть твоего прошлого, Макс, и, если ты достаточно мне доверяешь, ты расскажешь мне все, как сделала я. Возможно, тогда у нас с тобой что-нибудь получится, — сказала Лиза, с трудом сдерживая слезы.

— А ты часть моего настоящего. Я не хочу снова оказаться в центре шумихи, поднятой прессой, поэтому ты пойдешь со мной на новогодний прием.

— А если я этого не хочу?

— Это не обсуждается. Ты будешь там присутствовать со мной, и точка.

Стоя в роскошном фойе отеля, Макс ждал Лизу и смотрел на гостей, которые начали прибывать на новогодний прием. Все улыбались, смеялись и выглядели радостными. У него было такое чувство, будто он здесь единственный, кто не чувствует себя счастливым.

Он изо всех сил старался не думать о том моменте, когда вернулся в свою квартиру после празднования дня рождения Анджелины и не обнаружил там Лизу. Она уехала с приема пораньше, сославшись на головную боль, и даже не подождала его, чтобы сообщить ему о своем уходе. Она лишь оставила на кровати записку, которая гласила:

«Макс, я не могу быть такой женой, какая нужна тебе, а ты не можешь дать мне того, чего хочу я».

Он хотел сразу поехать за ней, чтобы убедить ее вернуться, но ему не позволила гордость.

Число прибывающих гостей стремительно увеличивалось, но Лизы по-прежнему среди них не было. Макс тихо выругался по-испански. Что, если с ней что-нибудь случилось? Что, если она заболела? Может, ему следует ей позвонить?

«Не звони. Она нарочно решила опоздать, чтобы заставить тебя волноваться», — сказало ему его мужское самолюбие.

То, что случилось с его матерью, не повторится. Наконец он смог себе это уяснить, и, как только это произошло, чувства, которые он так отчаянно сдерживал, начали прорываться наружу, круша защитные барьеры. Он был готов признаться Лизе в том, на что считал себя неспособным, но в своей записке она дала ему понять, что он упустил свой шанс.

Его жена сделала его слабым и зависимым, и он ненавидел себя за это.

Пока он предавался мрачным мыслям, к отелю подъехал еще один автомобиль. Из него вышел Рауль, затем он помог Лидии выбраться из салона. Она была ослепительно красива в золотистом платье, но Макс прежде всего обратил внимание на то, с какой любовью она смотрела на своего мужа.

Когда они вошли в фойе, Рауль был полностью сосредоточен на своей жене и не заметил Макса, который стоял неподалеку от них.

«Но я действительно тебя люблю, Макс. Почему ты не можешь впустить меня в свое сердце? Позволить мне любить тебя? Возможно, если ты это сделаешь, ты сможешь ответить на мои чувства».

Эти слова сказала ему его жена после их близости в загородном доме, где они провели Рождество. Сейчас он осознал, что она была права, и это потрясло его до глубины души.

— Макс? — Голос Лидии вернул его к реальности. — Где Лиза?

Макс посмотрел на Рауля и его жену, которые подошли к нему. В глазах Лидии читалось подозрение. Неужели Лиза сказала ей, что хочет развода?

— Она уже едет, — сухо ответил он, и брови Рауля вопросительно поднялись.

— Едет? — спросила Лидия. — Откуда?

Раздраженный этим допросом, Макс вздохнул:

— У нее были сегодня кое-какие дела, и она настояла на том, что вечером она сама сюда приедет.

Когда вчера днем Лиза наконец ответила на его телефонный звонок, она категорично заявила, что за ней не надо заезжать. Но он все равно отправил за ней машину и попросил шофера передать ей бриллиантовые украшения, которые она оставила в его квартире, когда уходила. Машина уже давно выехала к ней. Где она, черт побери?

Только он об этом подумал, как во внутреннем кармане смокинга завибрировал его мобильный телефон. Решив, что звонит Лиза, он быстро его достал но, к своему разочарованию, обнаружил только текстовое сообщение от водителя машины, которую он отправил за Лизой. Тот написал, что «миссис Мартинес не понадобилась машина. Она сказала, что доберется сама».

Рауль проницательно посмотрел на него:

— У тебя какие-то проблемы?

— Лиза опаздывает, так что пойдемте в зал без нее.

Лидия и Рауль многозначительно переглянулись, затем он взял ее за руку, и они пересекли фойе и пошли на прием вслед за другими гостями. Макс шел за ними. Он был рад, что они снова сосредоточились друг на друге и больше не приставали к нему с расспросами.

Они вошли в величественный двухъярусный зал. Рауль с женой спустились вниз, где уже началось празднование, а Макс остался на просторной лестничной площадке. Он не мог присоединиться к всеобщему веселью, когда его переполняло чувство горечи.

Лиза не только от него ушла, но и подвела его. Он обвел взглядом нижний ярус, но гости были для него лишь цветными и черными пятнами. Фортепианная музыка смешивалась с голосами, смехом и звоном бокалов, и все это создавало невыносимую какофонию.

Нет, он не может здесь находиться. Только не сегодня.

— Ты выглядишь так, будто тебе здесь не нравится, — прозвучало рядом с ним на его родном языке.

Повернувшись, Макс увидел Рауля, который подошел к нему со стаканом виски в руке. Не сказав ни слова, он взял у брата стакан с янтарным напитком, повращал его в руке, затем выпил виски залпом и посмотрел на Рауля:

— Где Лидия?

— Со своими подругами. А теперь ты расскажешь мне наконец, что у вас с Лизой происходит?

Первым побуждением Макса было ответить, что у них все в порядке, но он не захотел этого делать. Они с Раулем познакомились совсем недавно, но между ними установилась особая связь. Он должен быть честным со своим братом, признаться ему в своей неудаче. Они с Раулем очень похожи, и он может его понять, как никто другой.

— Мы разводимся.

Рауль грубо выругался, и гости, которые только что вошли в зал, повернулись и с любопытством посмотрели на него.

— Она потребовала у тебя развода?

— Да. Еще до того, как узнала о своей беременности.

— А ты хочешь развода?

— Еще недавно не хотел, но сейчас хочу.

Рауль снова выругался, затем огляделся по сторонам.

— Мы не можем продолжать этот разговор здесь. Я знаю одно место, где нам никто не будет мешать.

Кивнув, Макс последовал за братом. Они спустились на первый ярус, вошли в бильярдную, прошли ее насквозь и оказались в небольшой комнатке с баром. Указав Максу на одно из двух кожаных кресел у стоящего возле окна столика, Рауль подошел к бару. Пока он наливал им обоим виски, Макс смотрел в окно, из которого был виден вход в отель. К нему подъезжали машины, и из них выходили пассажиры. Лизы среди них не было.