S-T-I-K-S. Новая жизнь - Ник Тарасов

заражёнными и внешниками. Лучший способ — найти проводника. Есть один парень по имени Махач, он знает все ходы и выходы. Правда, стоит это недёшево.

— Слушай, тут только два пути, — говорил торговец на рынке. — Либо через старые тоннели, но там давно никто не был и неизвестно, что там сейчас. Либо по старой дороге, но это прямой путь через кишащие зараженными и внешниками территории.

— А что с третьим путем? — спросил Кулак. — Тот, что через заброшенные шахты?

— Заброшенные шахты… — старик задумался. — Да, есть такой путь, но говорят, там обитает что-то страшное. Те, кто туда шли, обратно не возвращались.

— Что за страшное? — уточнил Гвоздь.

— Не знаю точно, — ответил старик. — Говорят, там находится огромный мутант, который то ли живет там, то ли охраняет шахты.

Рейдеры обменялись взглядами, понимая, что выбор у них невелик. Они знали, что им придется пройти через одну из этих опасностей, но были решительно настроены.

Следующей остановкой была торговая лавка. Продавец, высокий худощавый мужчина, оказался разговорчивым и полезным.

— Удавка, говорите? — переспросил он, кивая. — Там действительно опасно. Самое главное — двигаться быстро и незаметно. Я бы посоветовал вам брать с собой как можно меньше вещей, чтобы быть более манёвренными.

Гвоздь задумался.

— А как насчёт оборудования? Что нам понадобится?

Продавец улыбнулся и начал перечислять.

— Возьмите хороший фонарик, маскировочную сетку и пару дымовых гранат. Если попадёте в передрягу, дымовые гранаты могут спасти вам жизнь.

Они также посетили знахаря, чтобы купить спек. Знахарь внимательно выслушал их вопросы.

— Удавка — место, где водятся самые сильные твари. Там даже руберы с дарами встречаются, — сказал он, покачивая головой. — Там иногда бывают разломы, ведущие в неизвестные места. Будьте осторожны с тем, что кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой. Держитесь подальше от странных свечений и звуков.

На улицах они расспрашивали местных жителей, чтобы собрать как можно больше информации. Люди были приветливы и готовы поделиться своими знаниями.

— Мы слышали, что те, кто приходил с той стороны, говорили, что лучше всего переходить ночью, — сказала молодая женщина, которая продавала овощи. — Заражённые, хоть и не менее активны в темноте, но у вас будет больше шансов пройти незамеченными.

— Да, и обязательно используйте маскировку, — добавил её муж, стоявший рядом. — Заражённые реагируют на движение и свет. Если будете двигаться медленно и осторожно, у вас больше шансов.

Собрав все советы и рекомендации, Кулак и Гвоздь начали готовиться к переходу. Они решили действовать ночью, использовать маскировочные сетки и дымовые гранаты для прикрытия.

— Думаю, мы готовы, — сказал Кулак, проверяя своё снаряжение. — Главное — не терять голову и двигаться быстро, но с осторожностью.

— Точно, — согласился Гвоздь. — Мы должны справиться.

Рейдеры знали, что впереди их ждёт опасный путь, но они были готовы ко всему. Теперь, с новыми знаниями и тщательно подготовленным планом, они могли приступить к переходу через удавку.

Глава 11

Ночью они начали свой путь к переходу в следующий кластер. Покинув на своей машине одноименный стаб Удавка, они продолжили движение на запад, используя приборы ночного видения. Несколько раз им удавалось заранее засечь группы зараженных и удачно пережидать, пока они не отдалятся достаточно далеко, чтобы можно было продолжить движение.

Уже под утро, когда до обозначенного на карте места, где начиналась территория удавки, оставалось совсем немного, слева резко выскочил матерый элитник с группой поддержки из двух руберов, тройки топтунов и десятка более мелких зараженных. Кулак понимал, что они не успевают принять бой. Он выжал газ на полную, но явно не успевал даже сделать маневр ухода, понимая, что столкновение неизбежно.

В какую-то долю секунды он несознательно зацепился взглядом за широкий уступ на горе и в этот момент утопил тормоз. Машина успела остановиться на самом краю уступа. Шокированные рейдеры посмотрели друг на друга с удивлением.

— Сам в шоке, — сказал Кулак.

— Почаще бы так пёрло, — поддержал его Гвоздь. — Походу, новая грань открылась. Обкатать бы ее. Вопрос в другом — как нам спустить теперь машину⁈

— Ну, наверное, так же, как и забросил нас сюда, — ответил Кулак, напрягаясь, но ничего не происходило.

Вместе они сделали вывод, что телепортнуть можно только то, что Кулак может поднять сам, либо же предмет, или, в данном случае, машина со всем содержимым, должена быть в неком движении.

Прикинув все за и против, они решили оставить машину на утесе, а сами попробовать пройти пешком. Используя маскировочные костюмы и дымовые гранаты, они двигались осторожно и быстро. Кулак и Гвоздь старались избегать прямого контакта с заражёнными, действуя по советам местных жителей.

В первый раз они наткнулись на группу зараженных, в которой выделялся крупный рубер. Зараженные сразу заметили рейдеров и бросились в атаку. Кулак быстро телепортировался за спины врагов и начал отстреливать их из своего АК-15 с глушителем. Гвоздь метко целился в головы заражённых, не давая им приблизиться.

— Ну что, кудесник, в этот раз быстрее разобрались, — усмехнулся Гвоздь, когда последний зараженный рухнул на землю.

— Держим темп, — ответил Кулак, проверяя обойму.

Вторая встреча была с топтунами, которые обладали большой силой и могли разрушать любые преграды на своём пути. Один из них бросился на Кулака, но тот успел телепортироваться и оказаться у него за спиной, всадив в голову несколько пуль. Гвоздь прикрывал друга, отстреливая остальных топтунов.

— Что-то они слишком бодрые сегодня, — заметил Гвоздь, вытирая пот со лба.

— Ничего, справимся, — уверенно сказал Кулак.

В какой-то момент им пришлось переждать, пока какая-то колонна футуристического вида проедет в полукилометре от них. Гвоздь предположил, что это внешники — они часто контролируют переходы между регионами.

— Похоже, они что-то ищут, — прошептал Гвоздь, прячась за камнем.

— Главное, чтобы это что-то не оказались мы, — ответил Кулак, сжимая оружие.

Они наблюдали, как колонна медленно двигалась, сопровождаемая охраной в тяжелых экзоскелетах. Внешники были хорошо вооружены и выглядели так, будто готовы к любому бою.

— Надо быть предельно осторожными, — сказал Гвоздь, когда колонна, наконец, скрылась из вида.

Рейдеры продолжили двигаться, избегая столкновений и внимательно следя за окружением. Они были настроены решительно и не собирались сдаваться.

До вечера рейдеры крались, тихарясь от каждого звука. Тем не менее, один раз они чуть не выскочили лоб в лоб на элитника. В последний момент Кулак перебросил их на несколько сотен метров в сторону, таким образом избежав столкновения.

— Ты это как вообще делаешь? — спросил Гвоздь, когда они приземлились на безопасное расстояние, — Даже обделаться не успел!

— Честно? Сам не знаю. Вроде как смотрю, куда хочу попасть, и уже там, — ответил Кулак, потирая