Грег и крысиный король - Андрей Сухоруков

Грег без опаски двинулся по дорожке. Поплутать по лесу ему пришлось прилично, но к полудню он выбрался на тракт. Вскоре он обнаружил на нем мерный камень. Такие камни по приказу короля каждый владетель должен был расставить по всем дорогам своих земель. На этом камне указывалось направление и расстояние до замка владетеля. Сориентировавшись Грег развернулся и направился в замок.

В замок он пришел уже в вечерних сумерках и сразу пошел доложиться Маркусу. Про обстоятельства шахтеров он уже знал. Повозка добралась в замок раньше Грега. А вот про заброшенный лагерь информация его заинтересовала. Судя по всему, вскоре Бенедикта и его людей ждет увлекательная прогулка в лес. Маркус отдал Грегу мешочек с деньгами от Рамона. Грег машинально сунул его за пазуху, даже не взглянув на содержимое.

Марта поставили перед ним тарелку с едой и кружку кваса. Только теперь Грег понял насколько сильно оголодал. Он опустошил тарелку в мгновение ока и жалобным взглядом посмотрел на Марту. Сердце кухарки не выдержало, и она принесла Грегу еще еды, потом еще, потом еще. После пятой тарелки Грег наконец почувствовал, что насытился.

Он неловко поднялся, кивнул Маркусу и отправился к себе на конюшню. Только улегся как по лестнице кто-то забрался к нему наверх на сеновал. Чье-то горячее дыхание обожгло его щеку, но сил разбираться кто это у него не осталось. Грег мгновенно провалился в глубокий, беспробудный сон.

Утром он обнаружил рядом с собой Наину. Будить не стал. Тихонько выбрался из ее объятий и спустился вниз, потом вышел на двор. На тренировочной площадке уже разминался Маркус. Грег к нему присоединился. После разминки они провели спарринг. Маркус последнее время не усердствовал, давая Грегу возможность как следует отточить владение приемами. После тренировки он обмылся из колодца и прошел на кухню.

На кухне кроме Маркуса и Марты обнаружился еще и шорник Клаус. Кажется, ждет его новое задание. Не успел Грег про это подумать, как его подозрения подтвердились.

- Грег, мастеру Клаусу нужна твоя помощь, - как только Грег уселся за стол сказал Маркус.

- Поесть сначала можно? – спросил Грег.

- Можно, - милостиво позволил Маркус, а Клаус в нетерпении заерзал на стуле.

- Вы говорите, говорите, а я пока ем послушаю, - сказал Грег, набирая в ложку наваристое рагу.

- Ты парень-то не наглей, - ухмыльнулся Маркус, - просто у мастера Клауса дело срочное и безотлагательное, а то бы он охотников дождался.

- Угу, - с набитым ртом промычал Грег.

- В общем для какого-то его очень важного дела мастеру Клаусу срочно потребовалась шкура черного кабана, - сказал Маркус, - ждать охотников он не может, потому что вот именно сейчас у кабанов какой-то там особый период, что их шкура приобретает какие-то там важные свойства, он мне объяснял, но мне это не интересно.

Пока Маркус говорил Клаус кивал как заведенный. После последней тирады Маркуса он с обидой посмотрел на него, но потом снова уставился на Грега. Грег выскреб ложкой последние крохи рагу с тарелки и тоже уставился на Клауса.

- А вы оба уверены, что это заказ мне по силам? – спросил он, - насколько большая шкура вам нужна?

- Чем больше, тем лучше, - подал голос мастер Клаус, - и желательно добыть кабана, вообще не повреждая его шкуру.

- Это как? – удивился Грег, - мне его голыми руками что ли поймать надо, а потом просто придушить? Хочу вам напомнить, что черные кабаны вырастают настолько большими, что у меня обхвата рук не хватил, чтобы его просто обнять.

- Душить его не надо, - сказал мастер Клаус.

- Тогда как? – не понял Грег.

- Если молодой человек позволит мне все сказать, не перебивая меня, то он все узнает, - гневно глядя на него сказал Клаус.

Грег кивнул и прикусил язык.

- Вообще черных кабанов обычно ловят сетью, - сказал мастер Клаус, - но в этом случае все равно нужно несколько человек. Следовательно, нам этот способ не подходит. Недавно у кабанов закончился гон, но они все еще чувствительны к запахам самок. Вот в этом пузырьке особая жидкость, которую выделяют самки.

- Надеюсь мне не придется ей мазаться, - пробурчал Грег, Клаус толи не расслышал, толи сделал вид, что не расслышал.

- Эту жидкость вам нужно вылить на несколько деревьев в лесу, чтобы привлечь внимание кабанов, - пояснил Клаус, - естественно, чем ближе к ним вы это сделаете, тем лучше. Поэтому недостаточно просто вылить жидкость в лесу, сначала придется кабанов найти. Когда жидкость будет на деревьях, в центре этого пространства вам следует установить кормушку и насыпать туда вот это зерно.

- Тоже какое-то особое? – не удержался от вопроса Грег.

- Именно, - не стал заострять внимание на его несдержанности Клаус, - оно вымочено в усыпляющей настойке на основе мака. Кабаны придут на запах самки, никого не обнаружат и с горя примутся за еду. Наедятся и уснут. Ваша задача одного из низ крепко связать и притащить в замок.

- Не смогу, - быстро сказал Грег.

- Почему? – непонимающе уставился на него мастер Клаус.

- Да я его просто не дотащу, - сказал Грег, - взрослый черный кабан весит раза в два больше меня и это минимум.

Клаус уставился на него, будто увидел в первый раз. Да, крепкий, но худощавый Грег не производил впечатление силача способного утащить на своих плечах черного кабана. Он с мольбой в глазах посмотрел на Маркуса.

- И что же делать? – спросил он, - такой прекрасный план летит в помойку только из-за неспособности главного действующего лица переносить тяжести? Это же нонсенс.

- Ну нонсенс, это там или не нонсенс, - сказал Грег, - ситуацию это не меняет, притащить я его не смогу.

- А если погрузить его на тележку и привезти? – задал вопрос Маркус.

- Ключевое слово погрузить, - сказал Грег, - а я его приподнять-то вряд ли смогу, но говоря уже о том, чтобы в тележку запихнуть.

- Да, дилемма, - тяжело вздохнул Клаус, - что же делать?

Все задумались. Портить отношения с Клаусом ни Грегу, ни Маркусу не хотелось. Вроде как они не виноваты, но осадочек то останется, так что надо было срочно придумать как ему одному погрузить кабана в тележку. Мысли Грега крутились то так, то этак пока в его голове