Звездная Кровь. Лед-Кузнец - Роман Прокофьев

месторождение звездного льда за другим. «Системно» — сказали бы земляне. Лед-кузнецов постепенно выдавливали, ведь (по словам Эрин) еще цикл назад у Шипов появлялись только разведчики.

На открытой вершине Короны они сажали свои черные корабли и там же, в залах захваченной крепости великанов, держали пленников. И там же при необходимости открывались Врата, чтобы привести подкрепления или, наоборот, перебросить во владения Гармонии захваченную добычу. Белый Дьявол представлял, как они действуют, ибо подчиненные Логике Клинка правила рейдов «черных» не менялись тысячи циклов.

— Почему пленники еще в Ледяной Бездне? — спросил он. — Почему их не перебросили в тюрьмы Гармонии?

— Лед видит, не знаю, — тревожно закусила губу Эрин, вновь взглянув на огоньки над наручем. — Но пока они там, мы должны поторопиться!

Но спешить не стоило. По двум причинам — Гармония могла ждать на точке входа, ледяной туннель — идеальное место для засады, и еще потому, что необходимо восстановить Существ, поврежденные Руны и подготовиться к следующей схватке. Несмотря на недовольство Эрин, ей пришлось воспользоваться его гостеприимством и познакомиться с некоторыми из его слуг…

— Мой господин… что это было? — воскликнула призванная Азимандия, отряхиваясь от несуществующего льда. — Где мы? Здесь безопасно?

— Да, моя, — ответил Белый Дьявол. — Мы в нашем новом доме.

— Новый Домен… — с некоторой брезгливостью процедила кел, оглядываясь. — Я бы предпочла передохнуть в Серебряном Замке, мой господин.

— Пока его врата закрыты, как должны быть закрыты твои уста, моя, — иносказательно предупредил ее осколок Единого. — Эрин, представляю тебе кел-леди Азимандию Визу Аран.

— Оу, это же… ледовокожая! — глаза кел-леди обратились на фигуру в лед-доспехах и зажглись искренним интересом. — Настоящая редкость! Значит, мы нашли их, мой господин⁈ Но почему она не в цепях⁈

— Я велел тебе принести звездный лед, — ответил Белый Дьявол. — Где он?

— Здесь, мой господин, здесь…

В руках Азимандии появились кристаллы — сверкающие осколки, которые сумели добыть ее Собирашки. Разного размера, в основном — с мужской кулак. Неплохая добыча, учитывая, что далеко не каждые руки и не каждый инструмент вообще способен отколоть малейший кусочек звездного льда.

— Ровно дюжина, — с гордостью произнесла кел-леди, выложив добычу у его ног. — Этот звездный лед — просто чудо! Я могу сделать из него все что угодно для моего господина!

Да, звездный лед был хорош тем, что позволял вырезать из себя почти весь набор Символов, включая редкие Повышения и драгоценнейшие Звезды. Желанная добыча для любого рунного мастера, и Белый Дьявол прекрасно понимал, почему у Азимандии жадно загорелись глаза. Из дюжины собранных осколков они могли получить много Символов, а при желании — создать несколько пустых Рун.

Вот только кое-кто оказался категорически против. Лед-клинок с шипением покинул ножны, направленный на них, а над серебряной Скрижалью закружились боевые Руны.

— Лед видит, я убью любого, кто посягнет на наследие моего Народа! — холодно произнесла замершая в боевой позиции Эрин. — Подобный Пламени! Верни мне звездный лед, иначе кровь разделит нас!

Белый Дьявол знал, что так будет. Великая Клятва лед-кузнецов не знала исключений. Любой, кто посягал на звездный лед, становился их врагом…

— Оу, какой темперамент! — Азимандия с восхищением уставилась на девушку, изучая ее подобно драгоценному экспонату, — Как волнительно горят ее глаза! Мой господин, я готова спорить, эта ледышка обжигает холодом, но внутри сладкая, как леденец…

— Пламени Подобный! — процедила Эрин, не опуская клинок. — Прикажи своей Руне вести себя достойно! Или твои слова ничего не значили?

— Позволь, я преподам ей урок, мой господин… — пропела Азимандия.

— Нет, моя… Эрин, ты можешь забрать звездный лед, — приказал Белый Дьявол.

— Мой господин… зачем? — обиженно надулась кел-леди. — Мы сделаем из него много Символов и Рун!

— Мы добывали его лишь для того, чтобы найти вас, — сказал осколок Единого, не слушая привычные стенания своей Руны. — Я уважаю Клятву твоего Народа.

— Ты разумен, в отличие от золотой кел, — произнесла Эрин, убрав полученный лед в свое Хранилище, — Как так вышло, что она служит тебе?

— Укороти язык, низшая! Я помогаю моему господину на его пути… — вспыхнула Азимандия. — Любая кел достойна следовать за таким как он!

— Мне служат многие, ибо служение небу почетно, — ответил Белый Дьявол.

— Лед слышит, — коротко ответила Эрин. Она демонстративно не обращала внимания на Азимандию, ведя себя так, будто та — пустое место, — Теперь поговорим о помощи, раз уж Незримый поставил нас в одно войско. Звездный лед не для чужаков, но я — лед-кузнец, Пробужденная Дочь, и могу распоряжаться им по своему усмотрению. Какие Руны и Символы тебе нужны?

— Три Изменения. Три Усиления. Три Повышения, — сказал Пламени Подобный. — И три Звезды.

— Дюжина, как и осколков, — усмехнулась Эрин. — Кощунство — тратить звездный лед на такие глупости, но раз ты выполнил мою просьбу, то и я исполню твою.

Все лед-кузнецы были мастерами Рунного Искусства и Артефакции, и девушка без труда вырезала для него двенадцать Символов. Они позволили превратить пять нулевых Рун, что имелись у него, в три Руны Изменения, одну Повышения и одну Усиления. Все это должно было пригодиться в ближайшее время, и Белый Дьявол уже знал, как именно он применит их.

Повышение превратило бронзовый Громовой Разрыв в серебряный Гром. А Усиление сделало Водяной Меч гораздо более мощным Водяным Серпом. Затем осколок Единого с помощью серебряной Связки объединил эти Руны, создав оружие, которое будет не только рассекать, но разрывать и отталкивать то, с чем столкнется. Гром обладал сокрушающей силой, которая заряжала Серп, делая его смертоносным оружием.

Изменения же ждали своей Руны, которую только предстояло приобрести, и для этого Белый Дьявол вызвал Бродячего Торговца.

— Чего желает мой господин? — поклонился Бродячий Торговец.

— Серебра. Руну Феромонов или Руну Зова Червей, — бесстрастно ответил Белый Дьявол, отправляя Существу положенную мзду. Подобные Руны в избытке присутствовали в Единстве — проблемы с поиском не должно было возникнуть, пока существуют Черви и Восходящие охотятся на них.

— Компания поищет эту Руну, — кивнул Торговец. — Что-то еще? Может быть, есть что-нибудь на продажу?

— У меня есть вопрос.

— Информация — тоже товар, мой господин, — предупредило Существо.

— Нет, по твоей Руне. Сколько времени требуется твоей Компании, чтобы найти Руну? Если время вызова будет вдвое короче, ты успеешь получить Руну?

— Если особый заказ есть… в продаже, — чуть помедлил с ответом Торговец. — То даже если мой господин через минуту перезарядит мою Руну, он получит требуемое. А если нет… то моему господину не придется платить. Мы не беремся за заказы, которые не можем исполнить.

Услышав ответ, осколок Единого отозвал Существо. Значит, сделки совершаются мгновенно… и, скорее всего, есть способ получать Руны