Мачеха - Лу Тэйлор

— Лариса, — тему подхватывает Леша, — что я слышу, ты встречаешься с кем-то?

Голос у него оживлен и заинтересован.

“Со мной он давно не общается так”, — без удовольствия заметила я.

— Ой, да ерунда это! — отмахивается Лариса. — Так на пару свиданий сходили. Ничего серьезного.

— Познакомь нас, — бескомпромиссно заявляет Леша. Лариса лукаво улыбается и качает головой.

— Рано еще.

— Тетуль, ты не боись, мы кусаться не будем, — усмехается Марк. Даша его поддерживает.

— Лариса Николаевна, я прослежу за Марком, он будет себя хорошо вести.

— Дашенька милая, спасибо, — откликается Лариса.

Я молчу. Не знаю, что сказать на все это. Могу лишь улыбаться и ждать, пока официант принесет мой заказ. Впрочем это не укрывается от Ларисы.

— Верочка, ты такая хмурая сегодня, случилось что-то?

— Нет, — я качаю головой, — устала просто.

— Как твоя работа? Новый учебный сезон начинается, наверное уроков стало больше.

— Я набрала новых учеников, — отвечаю ей, — будем готовиться к экзаменам. ОГЭ и ЕГЭ, все как всегда.

— Я предложил Вере уволится, — Леша кладет руку мне на плечо. Его ладонь тяжелая и горячая. Я чувствую, как его пальцы сжимают мою кожу, через тонкую ткань блузки. — Зачем ей работать. Пусть занимается домом.

Лариса удивленно смотрит на брата.

— Глупости, — она отмахивается от него. — В ее-то возрасте дома сидеть и киснуть? Если надо заняться домом — найди домработницу.

— Сама-то ты домом занималась без слов, — Леша напоминает сестре, как она до нашей свадьбы хозяйничала в доме.

— Мне надо было себя занять делом, — пожимает Лариса, — уйти из театра было тяжело. Но со временем, я все же нашла то, чем мне приятно заниматься и это точно не домашнее хозяйство. Если Вере нравится учить, пусть работает.

— Все же я бы предпочел, чтобы она была дома, — произносит Леша и я чувствую давление исходящее от него.

— Я обещала подумать, — произношу продолжая улыбаться.

— Делай, как знаешь милая, — Лариса слишком пристально смотрит на нас двоих. Догадывается ли она о том, что у нас все не так гладко, как мы притворяемся? Но больше Лариса ничего нам не говорит, наоборот она переводит свое внимание на Марка и Дашу. — А у вас как молодые? Я думала у вас какие-то новости есть для нас.

— Какие новости? — Марк притворяется будто не понимает о чем речь, но затем берет руку Даши в свою и с улыбкой заявляет. — Как будут точные, я сразу расскажу.

Его движения и слова вызвали у меня легкую печаль. Даже не знаю почему, но моя грусть рядом с ним становится сильнее. Может потому что Леша по отношению ко мне давно не проявляет нежности? Я смотрю на мужа, который забрасывает сына вопросами. Почему мы с ним отдалились? Почему он стал так строг ко мне.

Мне приносят мой салат и рыбу, одной из первых. Остальным их заказы приносят чуть позже и пока я ковыряюсь в своей тарелке, они болтают о том, как проходят их дни. Я почти не присоединяюсь к их болтовне. А иногда и вовсе их не слушаю.

Задумчиво тянусь к своему стакану с водой и тут же отдергиваю руку прикоснувшись к чужим теплым пальцам. Я испуганно поворачиваю голову влево и смотрю на Марка, рука которого обхватила мой бокал. Мы вновь встретились взглядами, но на этот раз не отводим глаз. Это немного странно и чуточку волнующе, потому что прикосновение к его пальцам, обожгло меня, словно я коснулась открытого огня. Я приоткрываю рот, но Марк заговаривает со мной первым.

— Я перепутал бокалы, извини, — он убирает руку от моего стакана и отворачивается, когда кто-то спрашивает его о чем-то. Несколько секунд, я продолжаю неуверенно смотреть на Марка, но опомнившись перевожу взгляд на свою тарелку.

Что это только что было? — я озадаченно на смотрю на свою руку и хмурюсь. Это прикосновение что-то ковырнуло во мне, то что я с таким усилием пыталась спрятать. Но что именно? Я никак не могу понять или осмыслить. А может на самом деле не хочу?

— Вера? — я не сразу слышу как ко мне обращаются. Вздрагиваю, когда тяжелая рука Леши вновь ложится мне на плечо.

— Что прости? Я задумалась… — я прошу повторить его. Он хмурится. Это плохо, дома он может устроить мне выговор.

— Мы говорили про отпуск, — наконец произносит он.

— Отпуск? — я чуть удивленно приподнимаю брови. Вообще-то в июле я отдыхала уже. Если конечно это можно назвать отдыхом. Я провела почти месяц с Ларисой в загородном доме и выращивала цветы. Точнее пыталась это делать. А вот Леша провел все лето в работе. Он не стал брать себе отпуск. Сказал, дел много да и вообще…

— Я предложил всем поехать вместе в отпуск. Ты прослушала. Где ты витаешь?

— Рыба костлявая, хотела быть осторожнее, — вру я.

— Нужно было заказать что-то другое, — строго говорит он. — Всегда берешь эту безвкусную рыбу.

— Да надо было взять что-то другое, — соглашаюсь с ним, а затем пытаюсь перевести тему разговора.

— А куда в отпуск? Всем?

— На море, — отвечает он. — Я хочу поехать всей семьей. Мы давно не отдыхали все вместе.

— Да Верочка, мы ведь правда давненько уже не собирались всей толпой, — вклинивается Лариса. — Отличная идея, правда? И Марк с Дашенькой поедут. И Тасечка. Будет весело!

Я смотрю на членов моей “семьи” и сдержанно киваю. Хотя идее совершенно не рада. Но разве я могу отказаться? Леша не позволит.

— А когда?

— Думаю через неделю, — задумчиво отвечает Леша. — Позвоню другу, он совладелец одного отеля, найдет нам хорошие номера.

— Хорошо, — я соглашаюсь. — Перенесу занятия или поменяюсь с другим преподавателем.

— Вот и отлично, — Леша выглядит довольным. Остальные тоже с удовольствием болтают о предстоящем отдыхе. Все, кроме Марка. Он молчит и озадаченно поглядывает на меня. Может идея поехать со мной вместе ему вовсе не нравится?

“Море?” — Я косо поглядываю на Веру, похоже ей эта идея совершенно не нравится. Пусть она старается не показать своего недовольства и соглашается со всем, что говорит отец, но выражение ее лица совсем не радостное.

С тех пор, как мы пришли она сидит задумчивая и даже немного мрачная. Обычно она более бодрая и разговорчивая, с Ларисой они вечно болтают о то о бизнесе тетушки, то о кавалерах Таси, то о какой-то ерунде вроде совместного шоппинга. Но в последнее время, я все чаще замечаю, как она изменилась. Как хмурится ее взгляд, а на лбу появляется тонкая складка морщинки, словно ее что-то сильно тяготит. Отец напротив выглядит бодрым. За эти полтора года, он похоже полностью пришел в норму, хотя у него все еще сохраняется риск повторного инфаркта.