Наследник самозванца - Антон Рябиченко

– Да возьми вон пороху насыпь, – призрак указал на кожаный мешок с черным порошком, – маслом все вокруг полей и подожги. Тут не то что скупщика, дома не останется. Никто тебя не найдет.

– А когда я покажу такое богатство, никто не захочет меня ограбить?

– Да долбанешь его своим током, и всего делов.

– Нет, деньгами мы бросаться не будем, в кузне приберемся и поживем там. Есть у меня планы и на кузню, и на кузнеца.

– Опять без добычи останешься, – обиделся на меня призрак. – Ее надо тратить как можно быстрее, а то не успеешь. Ну тебя!

Он исчез.

Ничего, налью вина в кружку, появится. Главное сейчас – прибраться в кузне и разобраться с гильдией. Чувствую, что жизни мне не будет, пока я с ними конфликт не улажу.

– Девушки, белые и черные, желтые и красные, худые и пышные, невинные и опытные…

– Лучшие бойцы…

– Мастера, лучшие мастера королевства…

Крики зазывал невольничьего рынка оглушали. Но я не обращал внимания на посулы баснословно низких цен, красочные описания товаров и иные штучки местных бизнесменов. Придя сюда, я не спешил совершать покупки, а присматривался и приценивался.

С той памятной ночи, когда мне удалось разобраться с шайкой Клыка и скупщиком краденого, прошло две недели. Мне тогда повезло. Возвращаясь в кузню, я натолкнулся на повозку с пьяным извозчиком. Бедолага принял настолько много, что спал беспробудным сном, и я смог незаметно воспользоваться его повозкой. Я погрузил в нее трупы грабителей и отвез в дом скупщика. После этого согласно совету пирата залил все вокруг маслом, которое прихватил из кузни, установил по центру комнаты мешок с порохом и поджег дом. Рвануло так, что на месте дома образовался небольшой котлован.

Конечно, мои действия не остались не замеченными соглядатаями гильдии, но все указывало на Молчуна, так как именно в его плаще я был той ночью. А утром Молчун пошел к Безногому – нищему, сидящему на рыночной площади, и подал милостыню. Небольшое пожертвование в десять золотых – десятая часть от ста золотых. Именно во столько я оценил свою ночную добычу. А потом еще одно пожертвование в пять золотых, в качестве оплаты возможного штрафа со стороны гильдии. И после этого Молчун исчез. Возможно, в гильдии и догадывались о моей причастности к грабежу и пожару, но никто со мной не связывался и посланий не передавал. Скорее всего, штраф и налог были восприняты благосклонно.

Так что через неделю я успокоился и начал строить планы на будущее. К этому моменту кузнец пришел в себя и заметно поправился. Ежедневные, точнее, еженощные вливания жизненной силы через заклинание малого исцеления немало этому способствовали. Лечил я по ночам, когда кузнец засыпал, исключительно в целях конспирации. Кстати, это в немалой степени помогало и мне самому. За день ускоренная регенерация магической энергии настолько переполняла мои энергетические центры, что вызывала почти что физическую боль. И, хотя с каждым днем мои резервуары росли в размерах, мне все еще было трудно обойтись без сброса маны, накопленной за день. И заклинание малого исцеления подходило для этого как нельзя лучше.

С кузнецом у нас завязалось нечто вроде дружбы. Человеком он был хоть и нелюдимым, но неплохим. И ко мне испытывал огромную благодарность за то, что я вытащил его с того света, ухаживая все эти дни, да еще и помог вернуть меч, продав который он смог рассчитаться с долгом.

Так как кузнец потерял руку, кузня простаивала, и мы вдвоем решили купить рабов – мастеров. Не то чтобы я одобрял рабство. Откровенно говоря, я к нему относился очень плохо, считая не только унизительным для человека, но еще и чрезвычайно малопродуктивным. Но навязывать свои ценности целой планете было бы с моей стороны глупо, поэтому я и решил выкупить дельного мастера, назначить ему определенную заработную плату и дать вольную, как только он отработает свою стоимость.

На молчаливого юношу мало кто обращал внимание. Я был одет достаточно хорошо, чтобы не вызывать подозрений, и достаточно плохо, чтобы не вызывать желания мне что-то впарить или, наоборот, что-то у меня украсть. Рысенок остался в кузне и не привлекал ко мне любопытных взглядов. И это позволяло без помех наблюдать процесс торгов от самого начала до заключения сделки. Вот уже несколько дней я только и делаю, что брожу по рынку, наблюдаю, примечаю, запоминаю цены.

Я остановился передохнуть около палатки торговца ремесленниками и столкнулся взглядом с невысоким крепышом. Было в нем что-то неправильное, а точнее, очень непропорциональное – слишком широкоплечим он был для своего роста. Взгляд коротышки был затравленным, он почти что скатился в пучину отчаяния, из последних сил удерживаясь от того, чтобы не расплакаться. Очень нетипично для взрослого парня, каким он казался.

– Посмотрите, какой прекрасный экземпляр, – обратился худой как щепка зазывала к важному толстяку, остановившемуся напротив его палатки.

Почему я решил, что толстяк важный? Все просто. Во-первых, он одет гораздо лучше других. На каждом пальце по золотому кольцу, а на груди – массивная золотая цепочка. И, во-вторых, впервые вижу, чтобы зазывала пытался так угодить клиенту.

– Сегодня у нас новая партия, – продолжал увещевать толстяка зазывала, – даже гном есть, кузнец. А они лучшие мастера во всем мире.

– Ты что, хочешь мне подсунуть этого недомерка?! – возмутился толстяк. – Может, приказать тебя высечь? У него даже бороды нет, а что за гном без бороды? Этого недогнома уже пятый раз перепродают! Он же работать отказывается, вот скажу распорядителю, чтобы поучил тебя уму.

– Что вы, эфенди, – засуетился зазывала, – просто цена у него хороша, всего пять золотых. Вы же знаете, что хороший мастер гном целую сотню стоит, а тут такая скидка. Ну а работать вы его научите, у вас ведь не забалуешь!

– Не интересует, – надменно проронил толстяк.

– Три монеты, – в отчаянии предложил зазывала.

– Мне поговорить с распорядителем? – сдвинул брови клиент.

– Что вы, просто хотел сделать вам приятное.

Толстяк прижег зазывалу взглядом и важно удалился.

– Что ты тут застрял? – прошептал мне на ухо пират. – Пойдем дальше, смотри, какие цыпочки.

– Мне нужен кузнец, – мысленно ответил я призраку и обратился к зазывале: – Уважаемый, я хочу купить вот этого человека. – Я указал на коротышку.

– Не бери карлика, – горячо зашептал мне на ухо призрак, – они долго не живут, дохнут как мухи.

– Сто золотых, – заявил бизнесмен, едва окинув меня взглядом. – Это не человек, это настоящий гном, мастер-кузнец. Лучший…

– Да на кой он нам за такие деньги! – возмущенно зашептал призрак. – Пойдем лучше ту красотку возьмем, смотри, какие у нее…

– Отвянь, Бен, на кой тебе красотка? – оборвал я пирата. – Ты же призрак, что ты с ней делать собрался?

– Я уже все продумал, – мечтательно заявил пират. – Купим красотку, наденем ей на голову твой волшебный мешок и…