Экспедиция в ад - Владимир Василенко

Джамал развернулся и потопал куда-то в глубь пещеры. Наверное, обратно в свое логово. Трое головорезов из его «свиты» остались здесь, видно, чтобы присматривать за рабами.

Я снова поймал на себе взгляд Бао. Повернулся.

– Ну, что уставился?

– Мы не договорили.

– А, вот оно что… Ну что ж, поговорим. Хуже уже вряд ли будет.

Узкоглазый кивнул и придвинулся чуть ближе.

– Я могу провести тебя к замурованным ходам. Вскрыть их недолго. И у меня есть кое-какие припасы. Жратва, факелы…

Я недоверчиво воззрился на узкоглазого.

– С чего это ты так раздобрился? Скажи еще, что сам со мной пойдешь.

– Пойду. И проводника возьмем.

– Какого еще проводника?

– Муху. Если он живой.

– Что за Муха?

– Увидишь.

– Понятно… А что с Джамалом? Ему ничего говорить не будем?

Бао лишь пожал плечами.

– Но, если он узнает…

– Поймает – убьет. Найдем выход наружу – похвалит.

Я усмехнулся.

– И ты, значит, готов рискнуть… Чего ради? Или тебе жизнь не дорога?

– Это ты называешь жизнью?

Я помолчал, обдумывая его слова. Ну, допустим, соглашусь. Одному в пещеры соваться бессмысленно. У меня, правда, припасен прибор ночного видения, тюбик со светящейся краской, пара дюжин маячков и еще кое-какие игрушки, которые могут пригодиться в этом лабиринте. Но этого мало.

– Что ты хочешь взамен?

– Правду.

Я снова надолго замолчал. Рассказать ему все, как есть? И что с ним потом делать? Взять с собой я его все равно не смогу. А если он проболтается Джамалу или еще кому-нибудь из местных…

Хотя, о чем это я. На болтуна узкоглазый не похож. Будет держать язык за зубами, особенно если намекнуть ему, что выход на свободу – строго по билетам, а количество билетов ограничено. И еще как ограничено. По сути, вернуться смогу только я один, и то, только если найду девчонку. Без вариантов… Впрочем, Бао об этом знать не обязательно.

И, решившись, я рассказал ему все, начиная со своей встречи с Ковальски и Вэйлом на Новой Венере. Кое-что, конечно, пришлось опустить, кое-где соврать. Впрочем, я не мастер долгих речей, так что весь рассказ не занял у меня и трех минут.

Бао оказался хорошим слушателем. Иного я от него и не ожидал. Ни разу не перебил, не задал ни одного вопроса. Некоторое время сидел, обдумывая услышанное. Потом молча кивнул.

Настала моя очередь задавать вопросы, и тут уж я постарался выяснить все, что он знал по поводу «беловолосой девчонки». Тут меня ожидал немалый сюрприз. Но обо всем по порядку.

Начал Бао не с появления Дианы, а с более ранних событий. Около месяца назад с очередной партией осужденных прибыл Стрелок. Впрочем, прозвище это ему дали уже в лагере, с легкой руки Джамала. Кстати сказать, с Джамалом-то новичок и поцапался чуть ли не в первый же день пребывания в лагере. Они с уродцем даже сцепились на ножах, но Стрелку удалось отбиться и раненому бежать из лагеря.

Когда Бао рассказывал об этом эпизоде, глаза его были широко раскрыты, а в голосе, обычно лишенном интонаций, сквозило чуть ли не благоговение. Видно, у местных сцепиться с Джамалом на ножах – это все равно что самому пустить себе пулю в лоб. Верная смерть. Этот парень, как я понял, был первым, кому удалось уйти от уродца живым.

Стрелок какое-то время скрывался неподалеку от лагеря. По приказу Джамала за ним устроили настоящую охоту, но он упорно отказывался играть роль дичи и сам пристрелил то ли пятерых, то ли шестерых «охотников». После этого желающих гоняться за ним изрядно поубавилось, несмотря на угрозы Джамала. Сам же уродец уже давно не покидал пещер, и лично поквитаться с обидчиком у него возможности не было. Так что успокоились на том, что Джамал во всеуслышание пообещал расправиться со Стрелком, если он только появится в лагере. Впрочем, это и так всем было понятно.

Итак, Стрелок… Зотов, кто же еще. Да уж, устроил он им тут…

Прошло несколько дней, и со следующей партией новичков прибыла она, девчонка, а с ней – еще один баламут. Их капсулы приземлились почти рядом, километрах в трех от лагеря. Бао был среди тех охотников, что первыми вышли к капсуле… И единственным, кто вернулся в лагерь. Новичок открывал огонь на поражение по всем, кто приближался к капсулам на расстояние выстрела.

Джамал, окончательно взбешенный происходящим, собрал всех, кто хоть как-то мог управиться с огнестрелом, и даже сам выбрался из своей норы. Устроили настоящую облаву. Девчонку с ее приятелем нашли через три дня, а вместе с ними и Стрелка. Загнали их в ущелье, из которого не было выхода, и в конце концов выковыряли их оттуда. Стрелку снова как-то удалось уйти, хотя, похоже, его здорово зацепило – кровавый след тянулся за ним через скалы бесконечным пунктиром. Второму новичку повезло меньше – пуля пробила ему бедро, и он не мог бежать. Ну а когда у него кончились патроны, Джамал лично добил его клинками.

Девица осталась невредимой. И, конечно, Джамал тут же положил глаз на эту красотку. Здесь таких отродясь не видывали. Мэри, конечно, закатила скандал и чуть не прирезала девчонку, но Джамал ее утихомирил кулаком, да так, что она пару часов провалялась в отключке. К лагерю ее тащили на руках.

– Мэри что, тоже участвовала в облаве?

Бао кивнул.

– Она и подстрелила того, второго.

– Ну и валькирия… Тогда-то она и забрала у девчонки браслет? Широкий такой, с синими огоньками?

Он пожал плечами.

– Ладно. Дальше что? Где она теперь-то, эта девчонка?

– Когда мы вернулись в лагерь, нас ждали. Сэм Головастик. Три десятка бойцов. Может, больше.

– Кто такой?

– Его лагерь на севере. В двух днях пути. На месте бывшего тюремного комплекса. Они не в ладах с Джамалом. Джамал со всеми не в ладах.

– Ну, это нисколько не удивляет, – хмыкнул я. – И что, была большая заварушка?

– Нет. Сэм забрал девчонку и ушел. Больше ему ничего не было нужно.

– Погоди-ка… Он что, знал про Диану? Откуда?

Бао пожал плечами.

– И что, Джамал так вот запросто отдал ему девчонку?

– Стрелок со своим дружком ухлопали больше половины наших бойцов. А Головастик привел с собой чуть ли не полсотни…

– Понятно… Ты знаешь дорогу к лагерю Головастика?

– Точно – нет. Но найти можно.

Та-ак. Два дня туда, два – обратно, потом еще день, чтобы добраться отсюда до капсулы… Тысяча черепогрызов, не меньше пяти дней только на беготню по этим долбаным скалам! И неизвестно еще, сколько времени уйдет на то, чтобы выковырять девчонку из лагеря Головастика. А сколько времени есть у меня? Сколько Кроуэлл сможет удерживать контроль над орбитальной станцией? Неделю? Две? К тому же они ведь ничего не знают про браслет. И я обещал вернуться через два дня…