Край - Максим Зарецкий

Осторожно заглянул внутрь пристроя и прислушался. Ни звука. Но это ещё ничего не значит. Как можно тише шагнул внутрь, держа заряженный арбалет перед собой. Остановился, пройдя не больше пары метров, и прикоснулся к стене коридора, ведущей куда-то в глубь здания. Мысленный приказ, и вот уже на стене, к которой прикоснулся, появился магический рисунок, горящий мягкий лазурным светом. Миг, и он исчезает, словно ничего там и не было.

Ещё в лагере «мирных», находясь у себя в квартире, я достаточно поэкспериментировал с созданием ловушек. Ничего, в сущности, сложного. Как и с арбалетами, браслет заботливо вложил в мою голову все нужные знания для создания ловушек, только бонусом к этому ещё и шла общая теория магии. Ну и пара простеньких фокусов до кучи. Ничего полезного по своей сути, например, создание лёгкого телекинетического воздействия. К сожалению, для чего-то действительно полезного я должен изучить соответствующий навык, и никак иначе. Так что великим магом и волшебником, познавшим тайны мироздания благодаря собственному опыту, мне не стать. Похоже, Лабиринту не нравится, когда его правила пытаются обойти.

Установка ловушки изрядно истощила запас очков магии. Сразу небольшим мысленным усилием изменил тип активации ловушки на приказ. Не принципиально, но хотелось бы самому контролировать момент подрыва. Вообще, принцип управления использования магии оказался элементарным, стоило только разобраться в основах, и всё происходило как будто само, на чистом автоматизме.

Закончив с ловушкой, я двинулся дальше. То и дело приходилось останавливаться возле очередной двери и аккуратно осматривать помещения из относительно безопасного коридора. Пока удача мне улыбалась, я не видел и не ощущал присутствия внутри пристроя зверья. Очередная комната, судя по всему, внутреннее помещение салона и вновь ничего.

Наконец все двери мной были проверены, и я смог позволить себе немного расслабиться. Самое опасное и простое позади, а сейчас придётся проверять помещения АТС, то ещё занятие. Благо большая часть этих помещений уже не используется, телефонные кроссы сейчас не самые популярные вещи, а серверы и телекоммуникационное оборудование занимает по сравнению с теми же древними стойками куда меньше пространства.

На то чтобы проверить все десять этажей этого огромного здания у меня ушло больше трёх часов, и это при том, что я не залезал внутрь опечатанных и запертых помещений. Но зато теперь мог с уверенностью сказать, что внутри здания я один и теперь можно не ожидать удара в спину от какой-нибудь особенно гадкой твари. Вроде бы отличное я себе убежище нашёл. Даже смотреть другие варианты не хочу, это подходит на все сто.

Пока местом своего пребывания я выбрал второй этаж. Во-первых, не нужно долго спускаться и подниматься, во-вторых, легче контролировать улицу возле здания и входы в АТС. Теперь оставалось дело за малым, перетащить сюда все мои вещи из лагеря «мирных» и натаскать достаточно еды, благо удалось найти в одном из помещений, используемом связистами, настоящий холодильник. А ещё неплохо бы сварганить себе нормальное спальное место и найти побольше одеял. Внутри здания было действительно холодно.

У меня оставалось время на то, чтобы ознакомиться с районом вокруг здания, а также проверить силу магических ловушек. Особенно последнее, я всё ещё плохо себе представлял, на что они способны. Главное не подставиться на ровном месте и соблюдать максимальную осторожность. Ошибка может стоить очень дорого.

Дома рядом с моей будущей базой оказались в основном старой застройки, хотя порой встречались и новые высотки, воткнутые на небольшой пяточек пространства, да так, что непроизвольно задаёшься вопросом «зачем». Из магазинов всё как обычно: аптеки, супермаркеты, небольшие ночники и лавки хозяйственных товаров. Я бы, наверное, даже разочаровался, если бы не обнаружил относительно недалеко огромный магазин строительных товаров, не отмеченный на карте. Сюрприз, значение которого трудно переоценить. Особенно в этом богом забытом городе вечной ночи.

Кандидатов для проверки печатей я смог найти относительно быстро. Рядом с АТС отиралась тройка «падалей», что-то напряжённо пытаясь найти в кустах рядом со зданием. Возможно, те же самые тварюги, которых я видел недавно. Наткнулись на мой след или их заинтересовало что-то ещё, не суть. Главное – они как нельзя лучше подходили для проверки возможностей нового навыка.

Спустившись на первый этаж, я, стараясь не шуметь, направился во внутренний двор и не спеша выбрался из ворот. Устраивать возле будущего укрытия шум и эксперименты с ловушками было бы последней глупостью, потому я сместился в сторону. Как раз в нескольких десятках метров отсюда была небольшая огороженная стоянка с высоким железным забором и массивной двустворчатой дверью. В ней виднелась распахнутая настежь маленькая калитка. То что надо. Как раз в проходе и установлю вторую ловушку. Если что-то пойдёт не так, отступлю к убежищу. Хотя, как мне кажется, все эти предосторожности будут лишними.

Закончив с установкой и окончательно исчерпав при этом свой запас очков магии, я осторожно выглянул из-за калитки. Чисто. Тварей слышу хорошо, шебуршатся в нескольких десятках метров от меня. Всё ещё не почуяли. Делаю несколько шагов в их сторону, стараясь разглядеть в полутьме двора движение. Спину первой «падали» замечаю практически сразу, её товарки немного дальше, их я вижу лишь по движениям теней.

Поднимаю арбалет и на выдохе посылаю болт в бок твари, аккурат чуть выше лопатки передней лапы. Короткий визг боли, и вот уже в мою сторону, ломая кусты, устремляются пара оставшихся тварей. Тут же смещаюсь назад, мысленно сосредотачиваясь на ловушке, установленной в калитке. Важно не проморгать нужный момент. Разряженный арбалет забрасываю за спину и хватаюсь за метательные ножи. Миг, и вот уже аккурат посреди ворот появляется гибкое тело «падали», несущейся за мной.

Мне достаточно лишь мысли, чтобы в ту же секунду активировать ловушку. Магические знаки на земле, точно под тварью, вспыхивают яростным сиреневым светом и разрывается с каким-то необычно тихим хлопком, но при этом часть незакрытых ворот в буквальном смысле выворачивает наизнанку, а тварь в один миг превращается в кровавое месиво. Вторую «падаль», спешащую следом, задевает по касательной, и я слышу её захлёбывающиеся хрипы где-то за воротами.

По земле проносится волна дрожжи, заставляя внутри всё перевернуться. Ещё бы несколько метров, и меня бы точно задело, только сейчас доходит, насколько же это была идиотская идея использовать ловушку и не проверить хотя бы просто её эффект вхолостую. Гений, блин.

Пока есть возможность в несколько движений перезаряжаю арбалет, не забывая одним глазом посматривать на раскуроченный проход в воротах. Ещё не хватало, чтобы сюда заявился первый подранок с болтом под лопаткой. Хотя