Кольцо на счастье - Ирэн Бург

Воспоминания навалились на него с силой забытой боли. Ему вспомнилось, как он дрожал в возбуждении, пытаясь предугадать ее ответ, как страшился услышать отказ. Когда же он сделал ей предложение, она разрыдалась. Сквозь слезы призналась, что беременна. Она до смерти боялась аборта, а у него появилось чувство, будто он попал в силки. Но Рэйчел появилась на свет, и он любил ее или, по крайней мере, старался любить.

Фрэнк вздохнул. Любовь нельзя определить как постоянную величину, каждый любит по-своему, как умеет. Его первая жена любила его до самозабвения, до самоотречения, но его чувства к ней иссякли раньше, чем прорезались зубки у их дочери. Фрэнк, думая о тех годах, когда он был в первом браке, возблагодарил судьбу за то, что они остались позади. Он не был счастлив с Кристин, задыхаясь в тесном пространстве супружества и невозможности реализовать все свои таланты. Он тогда был молод и мечтал о большой карьере. Брак с Донной предоставил ему такую возможность. И как же она была тогда хороша! Фрэнк улыбнулся приятным воспоминаниям.

Впервые он увидел Донну на какой-то вечеринке. Она сидела в кресле в соблазнительной позе, совмещая ленивый разговор с каким-то спортивного вида мужчиной с дегустацией фруктового салата. Она поймала взгляд Фрэнка, и в то же самое время стрела Амура пронзила его сердце. Донна встала и направилась к нему. Он залюбовался ею: темными, с золотистыми от солнца бликами волосами, достающими до лопаток, очаровательным тонким носиком с горбинкой, янтарными глазами и умопомрачительной фигурой. Ее первая жена Кристин тоже считалась хорошенькой, но в сравнении с Донной явно проигрывала. Донна обладала чувственной, даже роковой внешностью, была умна, обаятельна и обладала исключительным вкусом. К тому же он считал, что Кристин с ее мелочностью и меркантильным подходом к деньгам, с ее узостью взглядов и психологией домохозяйки, даже с ее влюбленностью в него — попросту слабохарактерная обывательница.

Нет, не из-за денег и больших карьерных перспектив он женился на Донне. Он был влюблен в нее до безумия.

Почему-то ему стало грустно, и это была печальная грусть. Фрэнк думал о том, как вернется в номер, как увидит Донну. После нескольких неприятных минут, когда он рассматривал фотографии, где его жена была запечатлена занимающейся любовью с Кирком, он чувствовал, как к нему вновь возвращается желание ею обладать. Неужто ему необходима ревность, как острая приправа к привычному блюду? Неужели, чтобы разгорелась его страсть, он должен знать, что его жена желанна не только для него? Дух соперничества всегда окрылял его.

Фрэнк не спеша встал и бодрым шагом направился к отелю. С минуту он выждал за дверью, готовясь к встрече с женой, и вошел в номер. Она подняла глаза от монитора ноутбука, и по выражению ее строгих глаз он понял, что она расстроена.

— Что нового в Интернете?

Донна вяло улыбнулась.

— Пираты вновь захватили какое-то судно. Доллар стабилизируется. Евросоюз собирается на форум. В этом сезоне на пике моды восточные мотивы.

Он наклонился к ней и, поцеловав в щеку, отметил легкий запах алкоголя.

— Не слишком ли ты пристрастилась к мартини, дорогая? Будь осторожна. Алкоголь плохо сказывается на состоянии кожи. Ты же не хочешь превратиться в старушку?

Он легонько ущипнул ее за щеку и, обхватив губами нежную мочку ее уха, постарался, чтобы это выглядело авансом того, что произойдет, когда они лягут в постель.

— Ты молодец, что выбрал время для меня. Я скучала, — протянула она дрожащим от возбуждения голосом. Глаза ее приобрели яркий оттенок, кожа порозовела.

— Ни завтра, ни послезавтра никто и ничто меня не будет интересовать, кроме тебя, дорогая. Я отменил все дела. — Фрэнк доверительно положил ей руку на плечо, предвкушая приятное продолжение вечера.

Но торопиться не стоит. Нужно ее чуть потомить, чтобы она показала высший класс. Да и ему не мешало принять кое-что для поддержания тонуса.

— Ты молодец, — повторила она.

— Я знаю.

— Ты всегда так в себе уверен?

— Всегда. Именно за это ты меня и любишь. Или нет?

— Конечно да. — Она улыбнулась. — Ты умеешь поставить вопрос так, чтобы услышать в ответ только подтверждение. Очень важное качество, не так ли? Может, тебе самому стоит пойти в политику?

Его рука невольно сжала ее плечо. Она дернулась, чтобы освободиться, поднялась. Фрэнк сел на ее место. Возбуждение пропало. Ему потребуется время, чтобы вернуть себе игривое настроение. Может, стоит заглянуть на один из сайтов, где были запечатлены девочки в самых откровенных позах? Пожалуй, он сделает это позже, сейчас же стоило ознакомиться с деловыми отчетами. Даже удаляясь на отдых, он просил секретаря высылать ему все необходимое.

— Ты не смотрела мою почту? — спросил он, орудуя мышкой.

— Ты же знаешь, я не читаю чужие письма.

«Только спишь с другими мужчинами», — подумал он.

Среди деловой переписки он увидел письмо от Рэйчел. Что-то дрогнуло у него внутри от неприятного предчувствия. Еле заметное движение пальца — и вот ее письмо открылось на мониторе. Взгляд Фрэнка заскользил по строчкам:

«Папа, наверное, я трусиха, раз не смогла объясниться с тобой с глазу на глаз. Я должна была тебе давно признаться, но у меня не хватало смелости. И вот теперь я тебе пишу. Надеюсь, ты меня поймешь. Поймешь и простишь. Я люблю тебя, но должна поступить по своему усмотрению. Знаю, что ты строил планы на мой брак с Кирком. Увы, вынуждена тебя разочаровать. Я не люблю Кирка и не хочу быть его женой. Ты сам когда-то говорил, что в этой жизни нет ничего более важного, чем любовь. И только потому, что ты нашел истинную свою любовь в Донне, ты ушел от своей первой жены, моей матери. Когда-то я тебя осуждала. Теперь же понимаю, как никто другой. Для того чтобы простить, надо понять, прочувствовать, прожить те же чувства…

Когда я закрываю глаза — я вижу его, когда открываю — надеюсь увидеть. Мне хочется слышать его слова, ощущать рядом с собой. Я не понимала, что, когда любимый человек просто рядом, пусть он молчит, пусть занят своими мыслями, пусть даже дремлет или спит, к женщине приходит совсем иное ощущение жизни. Женщина ощущает себя совсем иначе, когда любит.

Папа, я полюбила. Хорошо, что я не успела сотворить глупость и выйти замуж без любви. Не сердись на меня и пожелай мне счастья.

Привет Донне. Целую, Рэйчел».

Немигающими глазами Фрэнк смотрел на монитор ноутбука. Дочь не назвала имени мужчины, но Фрэнк догадался, кто он.

Сумерки — самое удобное время для раздумий. После того как солнце садится и четкие очертания предметов сглаживаются, наступает момент, когда приходят воспоминания. Хью Ларсен сменил шумный город на тишину загорода и уединился в своем шале, которое он приобрел больше года назад. Посреди старого сада деревянный домик вполне удовлетворял его стремление к отдыху.