Центурион инопланетного квартала - Леонид Кудрявцев

— А тебе известно каким маршрутом он обычно ходил? — спросил я.

— Что ты имеешь в виду? — безмятежно поинтересовался Мараск.

— Ну, старина Эд наверняка обходил свой район по какому-то маршруту, к которому привык за двадцать лет. Сначала в одно заведение, потом в другое…

— Ну да, был у него такой маршрут.

— И в тот день он наверняка обходил район именно по этой системе?

— Вероятно.

— А ты его маршрут конечно не знаешь?

— Почему. За двадцать лет, выслушивая рассказы Эда, я его запомнил. Начинал он всегда с ресторана «Брюшко личинки».

— А ну-ка назови его полностью.

И Мараск тут же перечислил все места в которые старина Эд заходил, совершая свой обход. Память у меня хорошая. Поэтому, повторять второй раз не понадобилось.

Удовлетворенно улыбнувшись, я заявил:

— Ну вот и прекрасно. А не пойти ли мне позавтракать? И отправлюсь-ка я в ресторан «Брюшко личинки». Для начала.

— А ты не такой идиот, каким показался мне в первый момент. — заявил Мараск.

В голосе его явственно слышалось одобрение.

— Это точно, — с известной долей самодовольства заявил я.

— В таком случае, — сказал помощник центуриона. — Ты наверняка не забыл еще об одной причине, по которой тебе следует на время покинуть резиденцию?

— Что ты имеешь в виду? — спросил я, останавливаясь в полушаге от выхода из резиденции.

— Кабланды. Думаю, через полчаса — час он явится сюда, чтобы вызвать тебя на поединок.

Я покинул резиденцию и пошел вдоль по улице. Перспектива встречи с кабланды заставляла меня двигаться несколько быстрее обычного.

Не то чтобы я боялся этого здоровяка. Просто, сейчас, драка с ним не входила в мои планы. Особенно, если она должна привести к смерти одного из нас.

Интересно, что он сделает, когда обнаружит что меня в резиденции нет? Отправится меня искать, или отложит бой на следующий день? Хорошо бы — последнее.

Ресторан «Брюшко личинки» находился неподалеку от резиденции. На официанта моя всекредитная карточка произвела самое благоприятное впечатление. Особенно, после того как я разрешил ему снять с нее небольшую сумму сверх счета и поместить на свое имя.

После этого поданный мне завтрак оказался такого качества, что мог бы привести в состояние восторга и искушенного чревоугодника, а официант стал просто на диво словоохотлив.

К тому моменту когда пришел черед ароматного, действительно привезенного с Земли кофе, я уже знал что старый Эд и в самом деле, в свой последний день заходил в «Брюшко личинки». Вел он себя самым обычным образом, съел обычный завтрак и никаких особенных разговоров не заводил. Кстати, никто во время завтрака его не беспокоил, а после, центурион расплатился и ушел.

Кофе был настолько великолепен, что позволил мне отнестись к полученным сведеньям с известной долей оптимизма.

Ничего, где-то там впереди, на маршруте, по которому центурион шел в свой последний день, я найду след происшествия, в результате которого кому-то буквально до колик захотелось его пришить.

Что это было? Может быть, неожиданная встреча, может быть поданная каким-нибудь посыльным записка, может, случившееся поблизости от него происшествие. Что-то было, и наверняка какой-то мыслящий это видел, а может быть даже и запомнил. Моя задача, на данный момент, найти этого мыслящего и заставить его мне рассказать, что именно произошло во время обхода, после которого старина Эд умер.

И я не оступлюсь. Найду. Узнаю. И схвачу убийцу. Я должен это сделать для того чтобы выжить.

Покинув ресторан «Брюшко личинки», я отправился дальше и посетил, одно за другим, еще несколько заведений, в которые должен был зайти старина Эд.

Да, конечно, в тот день он в них заходил. Однако, ничего особенного с ним там не происходило. Зашел, узнал что все в порядке и продолжил обход.

Все как обычно, как всегда. Ничего особенного. Угу.

Размышляя таким образом я зашел в банк Медока. Для его посещения у меня было две причины. Конечно, он являлся очередным пунктом в маршруте старого Эда. Ну, и кроме этого, мне надо было получить по своей всекредитной карточке некоторое количество наличных.

Особой роскоши внутри банка я не заметил. Вся обстановка словно бы олицетворяла собой строгость и деловитость. Встретивший меня клерк, судя по большим, фасеточным глазам, принадлежал к расе полузианцев. Элегантный, очень вежливый и неумолимый как профессиональный убийца. Собственно, от профессионального убийцы его отличало лишь то, что его интересовало не моя жизнь, а сумма на моей карточке. Причем, постольку поскольку обменять мою жизнь на наличные было невозможно.

— Чем могу быть полезен?

Сказав это, он, по обычаю своей расы, отвесил нижайший поклон.

— Мне нужно получить кое-какую сумму наличными, — сказал я, небрежным жестом протягивая полузианцу свою карточку.

Осторожно взяв карточку, клерк взглянул на нее и отвесив еще один поклон, спросил:

— Какую сумму вы желаете получить?

Я назвал. По моим расчетам, этого количества денег мне должно было хватить хоть на месяц безбедного проживания на Бриллиантовой.

— Никаких проблем! — промолвил палузианец. — Вам придется немного подождать.

Прошествовав к своему столу, он что-то на нем нажал, и произнес несколько коротких фраз на своем родном языке. После этого он на несколько секунд вставил карточку в считывающее устройство, снял с нее требуемую сумму. Теперь оставалось только вернуть карточку хозяину, то есть мне. Что полузианец и сделал, сопроводив процесс возвращения карточки очень вежливой улыбкой.

Я подумал, что подобной улыбкой можно заморозить средних размеров мамонта, но естественно, вслух этого не сказал.

Ждать и в самом деле пришлось недолго. Не прошло и минуты, как передо мной предстал еще один полузианец. В одной из конечностей он держал пакет, в котором, наверняка лежали мои деньги.

Важно прошествовав через зал, он подошел ко мне и на мгновение вежливо склонив голову, представился:

— Юк Медок, владелец этого банка.

— Беск Маршевич, центурион вашего района.

— Мне это известно, — промолвил Медок. — А вот знаете ли вы, что это я подал Джану Ухулу идею поручить расследование неких прискорбных событий, происшедших в нашем районе?

— Неужели? — достаточно вежливо сказал я. — Мне показалось, что начальник космопорта говорил о совете мыслящих инопланетного района.

— Все верно, — подтвердил Медок. — Я забыл упомянуть, что являюсь председателем этого совета.

— Приму это к сведенью, — сообщил я.